Sejauh pertandingan dendam Piala Dunia berlangsung, tidak banyak – jika ada – yang dapat menyaingi Ghana melawan Uruguay abad ini.
Dua belas setengah tahun setelah pertandingan ‘itu’ di Johannesburg, rekaman Luis Suarez merayakan seni gelap level berikutnya – beberapa akan menggunakan istilah yang lebih kuat – tetap tertanam dalam ingatan.
Sementara balas dendam mungkin bukan motif utama untuk memenangkan pertemuan terakhir hari Jumat antara kedua belah pihak – atau setidaknya tidak dalam pandangan bos Ghana Otto Addo – Black Stars akan menikmati kesempatan untuk mengalahkan Suarez and Co.
Hadiah yang dipertaruhkan tidak sebesar tahun 2010, ketika kemenangan adu penalti Uruguay membawa mereka lolos ke semifinal Piala Dunia, tetapi jika Ghana terhindar dari kekalahan di Stadion Al Janoub mereka akan lolos ke babak 16 besar di Qatar. .
Menjelang pergumulan yang lezat, Stats Perform melihat mengapa satu-satunya pertemuan Piala Dunia mereka sebelumnya begitu terkenal dan apa sebenarnya yang dipertaruhkan kali ini.
“Tangan Tuhan sekarang menjadi milikku”
Itu adalah kata-kata yang dikreditkan ke Suarez pada tahun 2010, merujuk pada gol Diego Maradona yang sama terkenalnya untuk Argentina melawan Inggris di Piala Dunia 1986 dan jelas bangga dengan tindakan permainannya.
Musuh publik nomor satu di Ghana dan sebagian besar Afrika mungkin dia pernah, tetapi di kampung halamannya di Uruguay dia diangkat ke status legendaris.
“Saya selalu mengatakan jika saya adalah Suarez, saya akan melakukan hal yang sama untuk menyelamatkan negara saya. Dia pahlawan di sana,” kata legenda Ghana Asamoah Gyan. “Orang-orang membencinya, tapi dia melakukan apa yang harus dia lakukan untuk membawa negaranya ke semifinal.”
Jadi apa sebenarnya yang dilakukan Suarez untuk dibenci atau dicintai hingga tingkat tertinggi, tergantung pada siapa Anda bertanya?
Tidak, striker Ajax saat itu tidak menggigit siapa pun – setidaknya tidak dalam pertandingan itu – melainkan menggunakan bagian tubuhnya yang lain untuk membantu mengirim negaranya lolos dengan biaya Ghana.
Setelah Diego Forlan membatalkan gol pembuka Sulley Muntari untuk membawa pertandingan ke perpanjangan waktu, adu penalti muncul untuk menentukan siapa yang akan mencapai empat besar di Afrika Selatan.
Ghana tampak sebagai tim yang lebih mungkin untuk mencetak gol kemenangan dalam upaya mereka untuk menjadi tim Afrika pertama yang mencapai semifinal kompetisi, di mana Suarez secara ilegal menangani tembakan yang mengarah ke gawang Dominic Adiyiah.
“Ditangani secara ilegal” adalah salah satu cara untuk menjelaskannya; penyelamatan dua tangan yang bagus adalah hal lain. Suarez melakukan apa yang diperlukan untuk mencegah upaya terlambat Adiyiah menyingkirkan Uruguay, yang kemudian kalah 3-2 dari Belanda di babak berikutnya.
Sebuah kartu merah adalah hukumannya, meskipun itu pada akhirnya sepadan ketika Gyan membentur mistar gawang dari tendangan penalti berikutnya dan Uruguay yang lolos melalui adu penalti setelah pertandingan berakhir 1-1 pada akhir 120 menit.
Keadaan bermain 12 tahun kemudian
Lebih dari tindakan itu sendiri, bisa dibilang cara Suarez berdiri di tepi lapangan dan dengan liar merayakan upaya gagal Gyan yang membuat marah pendukung Ghana.
Pria yang baru saja menyangkal hari terbesar mereka akan menikmati hari terbesarnya sendiri – atau setidaknya dengan tim nasionalnya, setelah meraih begitu banyak kesuksesan di level klub, di mana dia sekarang bermain untuk Nacional sekali lagi.
Jadi kami tiba dalam lingkaran penuh hingga hari ini di Al-Wakrah, di mana pada hari Jumat akan menjadi patah hati setidaknya untuk satu dari Ghana atau Uruguay.
Setelah kemenangan 3-2 yang mendebarkan atas Korea Selatan untuk menindaklanjuti kekalahan 3-2 yang sama dari Portugal, Ghana berada di urutan kedua di Grup H dan akan dipastikan mendapat tempat di babak sistem gugur jika mereka menang.
Hasil imbang, seperti di Bloemfontein, mungkin juga cukup untuk Ghana jika Korea Selatan gagal mengalahkan pemimpin grup Portugal.
Uruguay, yang gagal mencetak gol dalam kebuntuan dengan Korea Selatan dan kalah 2-0 dari Portugal, perlu menang dan berharap Portugal terhindar dari kekalahan melawan Korea Selatan.
Tidak cukup pemenang mengambil semua, tetapi taruhannya tetap sangat tinggi dalam pertandingan dendam besar ini, yang diharapkan Suarez dimulai.
“Saya orang yang tidak terlalu memikirkan masa lalu ketika insiden ini terjadi,” kata bos Ghana Addo jelang pertandingan. “Saya sangat percaya jika Anda tidak membalas dendam, Anda mendapat lebih banyak berkah.”
Mungkin begitu. Tetapi dengan mengalahkan Uruguay pada hari Jumat untuk membalas dendam itu, Ghana akan mendapat berkah yang mungkin akan membawa mereka lebih jauh dari pencapaian ajaib 12 tahun lalu yang berakhir dengan cara yang paling menghancurkan.
Either way, dalam apa yang pasti akan menjadi Piala Dunia terakhirnya, Anda tidak akan bertaruh melawan pria yang menjadi pusat perhatian Suarez terlepas dari hasilnya.
