Jika Anda memiliki mobil antik Ferrari F1 dalam koleksi Anda, maka kami tidak dapat memikirkan truk derek yang lebih baik daripada Ford Bronco dari Gilles Villeneuve. Sekarang Anda dapat memiliki bagian sejarah yang luar biasa ini saat dilelang di Obral Musim Gugur Aguttes pada tanggal 14 Desember.
Selalu menarik melihat mobil-mobil yang digunakan para pembalap Formula Satu di luar arena pacuan kuda. Hari-hari ini, lebih sering daripada tidak, akan ada hubungan yang jelas antara pembalap harian ace balap dan senjata lintasan akhir pekan mereka. Lando Norris sering terlihat mengendarai McLaren 720S, sedangkan harian George Russell adalah Mercedes AMG GT, dan jika kita berbicara tentang pembalap Ferrari, maka jelas hanya ada satu pilihan. Kecuali, jika Anda adalah Gilles Villeneuve, yang, alih-alih berkeliaran dengan kuda jingkrak, menghabiskan waktunya di belakang kemudi Ford Bronco tahun 1976 yang kokoh dan tercinta.
Sementara pemikiran tentang pembalap Formula Satu selain supercar elit tampaknya hampir tidak dapat dipahami, ketika seseorang mempertimbangkan bagaimana Quebec mulai balapan, semuanya mulai masuk akal. Tidak seperti banyak pembalap Formula Satu yang hebat, hot shoe Kanada ini memotong giginya untuk balap mobil salju daripada pergi kart. Di awal karir Gille, sebagian besar pendapatannya dimenangkan di belakang mobil salju, dan pada tahun 1974, orang Kanada itu memenangkan Derby Mobil Salju Kejuaraan Dunia. Sementara membandingkan mobil salju dengan mobil balap mungkin tampak seperti urusan apel dengan jeruk, Villeneuve sendiri menghubungkan beberapa kesuksesannya dengan asal-usulnya yang tidak biasa: “Hal-hal itu dulu sering meluncur, yang mengajari saya banyak hal tentang kontrol. Dan visibilitasnya buruk ! Kecuali jika Anda memimpin, Anda tidak dapat melihat apa pun, dengan semua salju yang bertiup. Bagus untuk reaksinya — dan itu menghentikan saya dari kekhawatiran tentang balapan di tengah hujan.
Dilengkapi dengan keunggulan kompetitif itu, tidak butuh waktu lama sebelum Villeneuve menukar salju dengan aspal, dan dia memulai karir mengemudi kompetitifnya dengan memasukkan Ford Mustang 1967 miliknya di acara balap drag lokal. Berkendara cepat di garis lurus segera menjadi membosankan bagi pengemudi berbakat itu, dan dia masuk ke Jim Russell Racing School di Le Circuit Mont Tremblant untuk mendapatkan lisensi balap. Langkah selanjutnya untuk Villeneuve adalah kejuaraan Formula Ford regional Quebec, di mana dia memenangkan 7 dari 10 balapan yang dia ikuti dengan mobilnya yang berusia dua tahun. Didorong oleh kesuksesannya, tahun berikutnya dia masuk Formula Atlantik, dan pada tahun 1975 dia memenangkan balapan pertamanya di seri tersebut, menggunakan kekayaan pengalamannya dalam balapan mobil salju untuk mengambil bendera kotak-kotak di Gimli Motorsports Park yang sangat basah.
Sama seperti Bronco ini mulai dari jalur produksi pada tahun 1976, Villeneuve untuk pertama kalinya berbaris melawan pembalap Formula Satu dalam balapan Formula Atlantik non-kejuaraan di Trois-Rivières. Villeneuve jelas tidak terpengaruh oleh tekanan, menempati posisi pertama, dan mengesankan pesaing James Hunt dalam prosesnya. Sebagai akibat langsung dari balapan itu, McLaren menawarkan Villeneuve tempat duduk di mobil ketiga mereka untuk musim Formula Satu 1977 bersama Hunt dan Jochen Mass. Villeneuve melakukan debutnya di Formula Satu di Grand Prix Inggris 1977, di mana pebalap Kanada itu memenuhi syarat di urutan ke-9 dalam balapan yang lebih tua. McLaren M23, memisahkan Mass dan Hunt dengan M26 mutakhir mereka.
Selama istirahat di antara balapan, Villeneuve menggunakan Bronco yang sangat dicintainya untuk perjalanan keliling Monako dan Pegunungan Alpen – dan kami ingin membayangkan dia dengan santai menyusuri jalan-jalan Monte Carlo dengan celana bel dan kacamata hitam penerbang, memeriksa trek ke soundtrack dari V8-nya yang menggelegak. Sebagai pembalap yang mencintai kecepatan, Villeneuve secara alami mengupgrade Bronco-nya dengan spatbor lebar, suspensi ganda, tangki bahan bakar ganda, mesin 5.0 liter yang dimodifikasi, girboks kecepatan 5 Doug Nash yang terinspirasi balap drag, shifter Hurst Competition, Recaro kursi bucket dan winch mekanis – aksesori yang sempurna untuk menyeret mobil F1 keluar dari selokan setelah latihan lari yang bersemangat.
Villeneuve membuat gebrakan di papan atas motorsport, dan ini tidak luput dari perhatian Scuderia Ferrari, yang mengundang pembalap muda itu ke Maranello untuk bertemu langsung dengan ‘Il Commendatore’. Meskipun sesi tes yang relatif lambat di Fiorano, sesuatu tentang orang Kanada itu mengingatkan Enzo Ferrari tentang juara Eropa sebelum perang bernama Tazio Nuvolare: “Saya segera mengenali fisik Nuvolari dalam dirinya dan berkata pada diri saya sendiri, mari kita coba dia .” Bos telah berbicara, dan Villeneuve ditandatangani untuk dua balapan terakhir musim 1977 serta musim 1978. Itu adalah mimpi yang menjadi kenyataan bagi Villeneuve, yang kemudian merenungkan peristiwa penting itu: “Jika seseorang berkata kepada saya bahwa Anda dapat memiliki tiga permintaan, pertama saya ingin ikut balapan, kedua saya berada di Formula 1, saya ketiga mengemudi untuk Ferrari…”
Meskipun awal yang sulit dengan Scuderia Ferrari, Villeneuve akan mengamankan mimpi kemenangan pertama di akhir musim 1978 Grand Prix Kanada. Dia akan membawa pulang emas lima kali lagi di belakang kemudi kuda jingkrak, sebelum karir balapnya yang luar biasa berakhir tragis dan sebelum waktunya menyusul kecelakaan fatal selama kualifikasi di Zolder di Grand Prix Belgia 1982.
Hari ini, Ford Bronco ini tetap menjadi kapsul waktu dari titik tertinggi yang luar biasa dalam kehidupan dan karier Villeneuve. Tak tersentuh sejak kematian pengemudi legendaris, Bronco ini tetap persis seperti yang ditinggalkan Villeneuve dan menawarkan serangkaian modifikasi berselera tinggi yang diharapkan dari mobil yang dimiliki oleh seorang penggila sejati. Bronco dari Gilles Villeneuve menjadi bagian sejarah otomotif yang menarik dan hanya menyerukan restorasi yang simpatik. Jika Bronco ini menarik perhatian Anda, pastikan untuk melihat The Autumn Sale oleh Aguttes pada 14 Desember.
Foto: Kevin van Campenhout © 2022
