BOSTON – Saat Jayson Tatum menjalani garis layup pra-pertandingan Rabu malam di TD Garden, bocah yang berulang tahun, Grant Williams, berjalan ke arahnya dan membuat prediksi yang berani. Penyerang yang sekarang berusia 24 tahun itu memiliki firasat di dalam hatinya (selain kue ulang tahun yang sudah disiapkan) bahwa Tatum akan keluar untuk pertandingan 50 poin pertamanya musim ini melawan Miami Heat.
“Saya hanya menyimpannya di benak saya saat saya terus menembak sepanjang pertandingan,” kata Tatum malam itu.
Menyelesaikan dengan 49 poin tertinggi musim, dia hanya memenuhi keinginan Grant-ed Williams.
Meskipun dia tidak mencapai 50 pemain yang diharapkan Williams, Tatum masih memberikan beberapa hadiah: dua rekor NBA dan yang lebih penting, kemenangan 134-121 dalam pertandingan ulang Final Wilayah Timur musim lalu.
Kedua rekor yang dibuat Tatum di akhir kuarter keempat saat dia membantu C menahan upaya comeback Miami.
Dengan waktu tersisa 3:42, penyerang All-NBA itu merobohkan 900 miliknyath tembakan 3 angka untuk memberi Boston keunggulan 126-117. Menambah signifikansi lebih lanjut untuk tonggak sejarah, itu membuatnya menjadi pemain termuda dalam sejarah liga yang mencapai tanda itu dan yang pertama melakukannya sebelum berusia 25 tahun.
Pada usia 24 tahun, 272 hari, Tatum memecahkan rekor milik Devin Booker yang sebelumnya dipegang Booker pada usia 25 tahun, 90 hari.
Kurang dari satu setengah menit kemudian, Tatum sekali lagi mencatatkan namanya ke dalam buku rekor. Pada tanda 2:21, dia merobohkan lemparan tiga angka kedelapannya untuk memberinya 47 poin pada malam itu. Dalam prosesnya, ia menjadi pemain pertama dalam sejarah NBA yang memiliki banyak permainan dengan mencatat setidaknya 45 poin, delapan lemparan 3 poin, dan 10 rebound (ia selesai dengan 11 papan).
Tatum sebelumnya mencapai prestasi yang sama dalam upaya 51 poin melawan Washington pada 23 Januari 2022, di mana ia juga memasukkan sembilan lemparan tiga angka dan 10 rebound.
Hanya enam orang lainnya yang mencapai prestasi itu bahkan sekali.
Rekan setim Derrick White mengatakan bahwa ketika Tatum masuk ke zona seperti itu, “itu menyenangkan,” untuk disaksikan. “Anda hanya mencoba membantunya sebanyak yang Anda bisa, tetapi dia spesial dan dia melakukan banyak hal hebat untuk kita di kedua sisi.”
Pelatih kepala sementara Joe Mazzulla menguraikan keserbagunaan Tatum, mencatat betapa mengesankannya dia dalam mengelola permainan di semua area.
“Saya pikir dia mengelola konsep tim dengan terus bermain dengan cara yang benar,” kata Mazzulla. “Dia mendapatkan tembakan tangkap-dan-tembak, dia menyaring, dia berlari di lantai dalam transisi, dia mendapatkan garis lemparan bebas. Fakta bahwa permainannya serbaguna, banyak hal yang dia lakukan membuka permainan untuk orang lain juga. Ada sekitar 15 atau 18 poin dalam permainan yang dia dapatkan hanya karena apa yang dia lakukan tanpa bola. Saya pikir itu saja. Bagaimana Anda bermain karena Anda adalah pemain hebat atau bagaimana Anda membuat orang-orang di sekitar Anda menjadi lebih baik?”
Tatum tidak diragukan lagi membuat orang-orang di sekitarnya menjadi lebih baik, dan Celtics memiliki rekor 18-4 terbaik NBA untuk ditunjukkan. Dengan JT memelopori serangan pemimpin liga mereka, memiliki rata-rata skor tertinggi kedua di liga dengan 31,6 poin per game, Malcolm Brogdon yakin dia adalah favorit MVP awal.
“Untuk bermain seperti yang dia lakukan tahun lalu, berada dalam perlombaan MVP pada waktu tahun lalu, dan kemudian melakukan lompatan yang dia lakukan tahun ini sangat luar biasa untuk ditonton,” kata Brogdon, yang membukukan 21 poin keduanya secara beruntun. pertunjukan. “Tidak diragukan lagi, dia seharusnya memimpin balapan MVP sekarang. Maksud saya, dia bermain di level superstar.”
Kami melihat superstar itu dengan kekuatan penuh Rabu malam, dan dia lebih panas daripada lilin di kue ulang tahun Williams.
Adapun 50 potong Tatum masih berhutang pada Williams?
“Saya mengucapkan selamat ulang tahun kepadanya setelah pertandingan, tetapi saya telah mencetak 50 gol beberapa kali. Jadi saya akan melakukannya lagi suatu hari nanti.
