Dengan Atlanta Hawks di tengah-tengah kekalahan terpanjang mereka musim ini, pertanyaannya adalah apakah mereka dapat menantang kejuaraan NBA.
Hawks kalah 104-101 dari Philadelphia 76ers pada hari Senin, meski memimpin sebanyak 16 poin. Mereka menderita kekalahan ketiga berturut-turut dan turun ke urutan kedelapan di Timur dengan rekor 11-10.
Selama kekalahan ini, mereka belum menemukan cara untuk menutup permainan mereka. Mereka unggul dua digit di setiap pertandingan tetapi kalah di ketiganya.
Di Wells Fargo Center, pergantian pemain merugikan Atlanta. Mereka membuat 20, yang menghasilkan 19 poin Sixers. Tujuh dari 20 ini terjadi pada kuarter keempat, dengan tiga oleh Dejounte Murray.
“Di situlah dia melakukan eksekusi,” kata pelatih Hawks Nate McMillan, Senin. “Kami memiliki beberapa pergantian yang mahal di akhir pertandingan.”
Konsistensi dan kehadiran Clint Capela menjadi kunci status bersaing Atlanta Hawks
Trae Young memimpin tim dalam mencetak gol pada 27,7 ppg, dengan 31% dari luar batas. Namun, dia dibatasi hanya dengan 22 dan 18 poin selama dua pertandingan terakhir, setelah mencetak 44 poin melawan Houston Rockets pada hari Jumat.
Dejounte Murray mencetak rata-rata 20,6 poin, 6,0 rebound, 6,4 assist, dan 1,8 steal selama 10 pertandingan terakhir untuk Atlanta.
Clint Capela memiliki peran penting dalam taktik tim dan rata-rata mencetak 11,0 poin dan 12,1 rebound per game. Dia melewatkan pertandingan vs. Houston dan Miami (sakit gigi) dan ketidakhadirannya terlihat jelas, karena Atlanta kalah di kedua pertandingan tersebut.
Tanpa Capela melindungi tepi, Rockets meraih 22 rebound ofensif dan mencatatkan 37 poin peluang kedua, terbanyak untuk tim mana pun dalam satu pertandingan dalam 13 musim terakhir.
Miami, sementara itu, mengungguli Hawks dengan 20 poin (42-22) di dalam cat. Dengan Clint Capela dan John Collins di lantai, Hawks mengungguli lawan mereka dengan 5,0 poin per 100 kepemilikan.
Atlanta berada di urutan ke-20 dalam peringkat ofensif (poin per 100 kepemilikan) dengan 110,4 dan ke-14 dalam peringkat pertahanan dengan 111,1. Pada saat yang sama, mereka berada di urutan ke-20 dalam peringkat bersih (-0,7) dan bermain dengan kecepatan tertinggi kedelapan dengan 102 poin.
Menyusul kekalahan mereka dari Heat dan Sixers, Hawks unggul 8-8 melawan lawan Wilayah Timur dan juga memiliki rekor 2-1 dalam pertandingan yang diputuskan dengan kurang dari empat poin.
Hawks telah mengakhiri dua dari empat rekor kemenangan beruntun terpanjang di liga musim ini. Mereka mengalahkan Milwaukee Bucks (sembilan kemenangan beruntun) dan Sacramento Kings (tujuh kemenangan beruntun). Namun, mereka gagal membangun momentum dan masih mencari konsistensi.
Atlanta Hawks memiliki peluang besar untuk kembali ke jalurnya dan naik lebih tinggi di klasemen. Mereka akan memainkan 12 dari 15 pertandingan berikutnya melawan tim yang berada di bawah 0,500, melawan siapa mereka saat ini memiliki rekor 5-3.
Secara keseluruhan, Atlanta Hawks memiliki apa yang diperlukan untuk memasuki perburuan gelar dan menjadi penantang yang sah di Wilayah Timur.
Penambahan Dejounte Murray telah memperkuat daftar tersebut. Namun, waralaba harus mengakhiri pasang surutnya dan membangun rentetan kemenangan yang akan memperkuat tempatnya di eselon atas Wilayah Timur.
Dengan demikian, mereka akan berusaha untuk kembali ke jalurnya saat mengunjungi Orlando Magic (5-16) pada hari Rabu.
