AWAL tahun ini, Sirkuit Jalan Internasional Pertamina Mandalika di Lombok menjadi tuan rumah balapan MotoGP pertama di Indonesia dalam 25 tahun, menerima pujian tinggi dari pembalap terbaik dunia dan membawa kebanggaan bagi pengembangnya.
Lintasan ini dirancang – dan akan dioperasikan selama delapan tahun ke depan – oleh konsultan otomotif yang berbasis di Bahrain, Mark Hughes, pendiri dan direktur pelaksana Mrk1 Consulting.
Menurut Hughes, ini adalah proyek yang telah mereka kerjakan selama beberapa waktu dan yang membuatnya unik bukan hanya desain lintasannya, tetapi juga dibuat pada saat tidak ada sirkuit jalan raya lain untuk MotoGP.
Hughes telah didekati pada tahun 2017 untuk mendukung rekan-rekannya dalam sebuah diskusi dengan Direktur Perusahaan Pengembangan Pariwisata Indonesia (ITDC) dan sisanya adalah sejarah.
“Percakapan dimulai dengan cara yang sangat mirip dengan yang kami lakukan dengan banyak klien,” jelas mantan direktur operasi Sirkuit Internasional Bahrain (BIC) berusia 50 tahun yang tinggal di Janusan, yang memiliki pengalaman lebih dari 20 tahun di bidang motorsport. .
“Klien memiliki lahan dan ingin mempertimbangkan penambahan destinasi motorsport sebagai bagian dari pengembangan yang lebih luas. Ini sendiri tidak biasa. Bagian yang tidak biasa datang ketika ITDC mengatakan mereka menyukai sirkuit jalan raya dan bisa menjadi tuan rumah MotoGP.
“Ini belum pernah dilakukan sebelumnya karena tantangan seputar keselamatan untuk MotoGP sangat menuntut, dengan kebutuhan akan area run-off yang luas, sesuatu yang tidak dimiliki oleh sirkuit jalanan tradisional. Namun, pada dasarnya kami diberi selembar kertas kosong seluas 200 Ha dengan sedikit kendala.”
Meski itu membuat tantangan sedikit lebih mudah, mereka harus mendiskusikan kemungkinan balapan dengan Dorna, pemilik komersial MotoGP.
“Indonesia adalah tujuan yang ingin mereka kunjungi kembali, setelah 25 tahun tidak membalap di sana,” kata Hughes. “Ada banyak awal yang salah selama bertahun-tahun tetapi bersama dengan ITDC, kami meyakinkan mereka bahwa ini adalah proyek asli.”
Arsitek desain lintasan Driven International dibawa untuk bekerja dengan Franco Uncini dan Loris Capirossi dari Fédération Internationale de Motocyclisme, serta Carlos Ezpeleta, kepala eksekutif Dorna Sports, untuk menyempurnakan tata letak lintasan.
Pembalap, termasuk beberapa juara dunia Mick Doohan, juga berbagi masukan. Semua ini menghasilkan trek yang disukai banyak orang, termasuk Juara Dunia MotoGP, Fabio Quatararo, yang mengatakan kepada Hughes “ini trek yang sangat berani, bagus!”
Sirkuit jalan raya sepanjang 4,313km, memiliki 17 tikungan dan diluncurkan dengan balapan World Superbike (WSBK) 2021 … dalam kondisi cuaca yang mengerikan. Meskipun hujan, pengendara terus maju dan umpan balik untuk cengkeraman dan drainase sangat luar biasa.
“Umpan balik pasca balapan WSBK 2021 sangat luar biasa,” kata Hughes. “Akhir pekan balapan melihat cuaca basah yang sangat deras, tetapi drainase dan aspal tetap dapat diatasi dan kami melihat balapan roda-ke-roda yang menentukan kejuaraan.”
Balapan MotoGP pertama di tahun 2022 juga berjalan dengan baik dengan Brad Binder, Pembalap Pabrik KTM MotoGP, mengatakan: “Tidak banyak yang bisa dibandingkan dengan Mandalika…. begitu banyak tikungan kecepatan tinggi dan perubahan arah dan saya sangat menikmatinya.”
Pada tahun 2022, Asosiasi Grand Prix Mandalika, operator trek, memutuskan untuk menjajaki lisensi FIA Grade 2 untuk sirkuit untuk mengakomodasi balap roda empat serta meninggalkan sirkuit untuk jangka waktu yang lebih lama, meniadakan sifat trek yang sementara. dan kredensial “sirkuit jalanan”.
Keputusan juga dibuat untuk mengaspal ulang trek sebelum Balapan Superbike Dunia 2022 diadakan bulan ini. Dromo membantu perusahaan konstruksi asli PP Pereso dengan melapisi kembali lintasan untuk persiapan balapan.
“Kami senang melihat bahwa permukaan baru dan cuaca yang sempurna digabungkan untuk menciptakan putaran baru Kejuaraan Dunia Superbike dan untuk tahun kedua berturut-turut, kejuaraan diputuskan di pulau Lombok, Indonesia,” kata Hughes. .
“Para visioner asli trek ini sangat bangga telah mengubah ide luar biasa menjadi kenyataan dan melihat Sirkuit Mandalika terus digunakan untuk acara internasional.”
