Eksklusif Capito: Tahun ini kami mendapatkan poin berdasarkan prestasi, bukan keberuntungan

Williams telah berada dalam kelesuan Formula 1 selama beberapa tahun – sejak penantang mereka di tahun 2018 membuktikan kecepatan sebelum bencana relatif tahun ’19 dimasukkan ke dalam kampanye sia-sia pertama mereka di tahun ’20.

Sementara kinerja on-track menukik tajam, perubahan terjadi di luar jalur. Sir Frank Williams memilih untuk menjual tim eponimnya pada musim panas 2020, setelah menyadari pemodal ventura Amerika Dorilton Capital berada di tempat yang jauh lebih baik untuk mengembalikan tim hebat ini menjadi sesuatu yang mencerminkan kehormatan.

Tetapi masa-masa tetap sulit sepanjang tahun 2021 – dengan meninggalnya Williams pada usia 79 tahun – tetapi ada juga tanda-tanda pemulihan.

Kemudian pembalap George Russell adalah Q2 reguler dan terkadang bermasalah di Q3 saat tim mulai memodernisasi dan menyesuaikan ‘cara Williams’ dengan tuntutan balap Grand Prix modern.

Tim tersebut finis kedelapan di klasemen 2021 dengan 23 poin – dibantu melalui P2 Russell yang menakjubkan di GP Belgia yang terbengkalai setelah penampilan kualifikasi yang mengesankan sehari sebelumnya.

Pada tahun 2022, dengan generasi baru mobil F1, skuad tersebut merosot ke P10 dan bertahan di klasemen Konstruktor dengan hanya meraih delapan poin.

Namun, seperti yang dikatakan Kepala Tim Jost Capito secara eksklusif RacingNews365.com, ada lebih banyak musim Williams daripada yang akan dicatat oleh buku-buku sejarah.

Capito: Perbedaan utama adalah tingkat harapan

Capito duduk bersama RacingNews365.com di Abu Dhabi pada akhir musim penuh pertamanya sebagai pelatih, setelah mengambil alih tugas Kepala Tim dari Simon Roberts pada pertengahan 2021.

Orang Jerman itu menawarkan pandangan optimis untuk tim – terutama tentang bagaimana mereka berhasil mencetak delapan poin.

“Tahun lalu semua orang senang jika kami masuk ke Q2, sekarang semua orang tidak puas jika kami tidak bisa masuk ke Q3,” jelas Capito.

“Mereka akan melihat perbedaan dalam ekspektasi tim yang meningkat – dan itu adalah suatu keharusan jika Anda ingin menjadi kompetitif. Ekspektasi harus tinggi.

“[Although] kami peringkat 10 di kejuaraan, [the high point for us] adalah [scoring] poin yang kami dapatkan berdasarkan prestasi, dan tidak seperti tahun lalu ketika kami sedikit beruntung mendapatkan sebagian besar poin kami, seperti di Spa.

“Tahun ini, kami mendapat poin berdasarkan prestasi dan secara konsisten masuk ke Q2 dan terus berlanjut ke Q3.

“Untuk maju melalui musim dari tempat kami memulai, ke tempat kami berakhir setelah peningkatan kami [introduced at Silverstone]tidak apa-apa bagi kami.”

Capito didukung oleh keuntungan operasional Williams

Meskipun tidak selalu memiliki paket teknis yang mereka inginkan pada tahun 2022, Williams sangat tajam secara operasional dalam hal strategi balapan.

Ini paling bijaksana di Australia dan Jepang di mana Alex Albon dan Nicholas Latifi, masing-masing mampu melakukan panggilan terbaik untuk mengamankan poin yang tidak terduga.

Albon berlari hampir tanpa henti di Melbourne, hanya mengadu untuk menukar Hards dalam penghentian wajibnya di lap terakhir dan pulang ke-10, sementara Latifi mengumpulkan dua poin di Suzuka yang basah kuyup setelah tim menjadi yang pertama beralih dari ban basah penuh ke Menengah.

Aspek musim inilah yang paling dibanggakan Capito.

“Saya melihat kerja tim balap, dan kami memiliki strategi yang brilian,” jelasnya.

“Kami tidak pernah melakukan kesalahan nyata sepanjang musim dan yang benar-benar bagus adalah komunikasi di dalam tim dan kepercayaan yang ada sekarang [developing].

“Datang sebagai kepala tim dan memiliki direktur olahraga baru (mantan ace World Rally Sven Smeets) masuk … itu mengganggu. [for the team] karena saya ingin hal-hal yang dilakukan berbeda dengan apa [the team is used to] dan kemudian direktur olahraga membawa hal yang berbeda.

“Anda harus hidup bersama, dan Anda harus membentuk tim.

“Kami sekarang berada di sana di mana semua orang menikmatinya [what they do] dan kami dapat mengambil strategi yang berisiko – dan ada kepercayaan dari manajemen yang mendukungnya meskipun terjadi kesalahan.

“Sekarang jauh lebih menyenangkan bekerja di sini daripada sebelumnya.”

Apa selanjutnya untuk Williams?

Capito mengungkapkan bahwa Williams tidak memasuki musim 2022 dengan target apa pun, karena ketidakpastian peraturan baru, kecuali satu: menjadi lebih baik di akhir daripada di awal.

“Anda tidak bisa mengharapkan apa-apa,” katanya ketika ditanya tentang target pramusim di Grove.

“Target yang kami miliki adalah bagaimana meningkat selama musim dari mana pun kami memulai – itulah tujuan dan satu-satunya hal yang benar-benar dapat Anda ukur, dan kami mencapainya.

Dan memasuki musim 2023 – dengan rookie Logan Sargeant akan bermitra dengan Albon – Capito tetap teguh bahwa ini akan tetap menjadi tujuan utama Williams.

“Kami tidak menempatkannya di posisi juara,” jelasnya tentang bagaimana Williams membentuk tujuan pramusim mereka.

“Kami menempatkannya pada daya saing dibandingkan dengan yang lain di balapan.

“Anda bisa beruntung dengan poin, jika terjadi crash dan Anda mendapatkan poin, dan itu bagus, tapi yang pasti kami mengincar lebih dari peringkat 10.” [in the Constructors’] dan sekali lagi berapa banyak posisi yang dapat ditingkatkan sepanjang musim?

“Pengaturan tujuan semacam ini telah bekerja dengan baik bagi kami tahun ini, tetapi berbeda untuk tim-tim top.

“Mereka mengincar kejuaraan, dan tidak masuk akal bagi kami sekarang ketika Anda melihat seberapa dekat lini tengah.

“Anda bisa sekompetitif mungkin, tapi masih dua posisi di belakang atau lebih tinggi, itu perjudian.

“Tetapi jika Anda membandingkan daya saing dengan lapangan [overall]maka itu adalah pengukuran objektif [for progress].”

Bagian kedua dari wawancara eksklusif kami dengan Jost Capito akan difokuskan pada pembalap Williams dan seberapa dekat Nyck De Vries hampir tidak finis di Italia.