Bernie Ecclestone mengatakan penggemar F1 berutang terima kasih kepada Max Verstappen karena telah memberikan apa yang mereka inginkan – seorang pembalap murni.
Verstappen sudah dalam perjalanan untuk memecahkan banyak rekor Formula 1 tetapi terlepas dari bakatnya yang tidak diragukan lagi, dia adalah sosok yang menghasilkan tanggapan polarisasi dari para penggemar.
Sangat sedikit yang mengaku apatis terhadap orang Belanda itu, dengan mereka yang mencintainya dan membencinya dalam ukuran yang sama. Namun terlepas dari ini, pendapat ini sebagian besar hanya didasarkan pada tindakannya di trek yang tidak selalu berlaku untuk seorang pembalap.
Dia mungkin seorang pembalap tingkat atas tetapi tidak cocok dengan cetakan stereotip seseorang. Ada beberapa foto dia keluar berpesta atau mengendarai mobil mahal ke kasino Monaco terdekat, karena orang Belanda itu menghabiskan waktu luangnya di rumah bersama keluarga dan teman atau berkompetisi dalam kompetisi balap sim.
Ciri kepribadian ini membuat mantan kepala F1 Ecclestone percaya olahraga dan penggemar berhutang terima kasih kepada Juara Dunia dua kali itu.
“Formula 1 harus berterima kasih kepada Max Verstappen,” kata pria berusia 92 tahun itu kepada surat kabar Belanda De Telegraaf.
“Max adalah seorang pembalap. Dia melakukan apa yang harus dia lakukan – dia hanya balapan. Para penggemar sudah lama ingin melihat seseorang seperti itu.”
Sementara Ecclestone tidak menyebut namanya, dapat diasumsikan bahwa dia mengacu pada Lewis Hamilton yang sebelumnya dikritik oleh mantan kepala F1 karena mengesampingkan kepentingan lain dari olahraga.
Tahun lalu, Ecclestone mengatakan Hamilton telah kehilangan motivasi dan hanya kembali ke olahraga tersebut karena “dia mungkin telah melihat rangkaian pakaian dan musik tetapi menyadari bahwa menghasilkan uang di sana tidak semudah di Formula 1”.
Ecclestone juga memuji Verstappen karena membangkitkan kembali minat Belanda pada olahraga tersebut dan mengatakan semua orang di negaranya mendukungnya.
“Belanda sangat bangga padanya dan semua orang mendukungnya,” kata Ecclestone. “Itulah satu-satunya alasan mengapa kami kembali ke Zandvoort. Saya belum mengunjungi dua balapan terakhir tapi mudah-mudahan semuanya sedikit membaik di sana, jika tidak maka tidak akan baik.”
Dalam hal memprediksi masa depan Verstappen, Ecclestone mengatakan dia berharap pemain berusia 25 tahun itu akan memecahkan rekor gelar dunia Hamilton dan Michael Schumacher.
“Itu tergantung pada mobilnya, tapi jika Red Bull beraksi bersama, saya tidak melihat mengapa dia tidak bisa terus menang,” katanya. “Apakah Max akan memecahkan rekor tujuh gelar juara dunia? Siapa tahu. Semoga saja begitu.”
Baca lebih lanjut: Di balik layar di Aston Martin saat pabrik ‘pengubah permainan’ mereka terbentuk
Artikel Bernie Ecclestone: Max Verstappen berutang terima kasih, itulah yang diinginkan para penggemar muncul pertama kali di Planetf1.com.
