Melissa Rohlin
Reporter FOX Sports NBA
Kami sudah seperempat jalan melalui musim NBA, dan ini merupakan perjalanan yang liar.
Di Wilayah Barat, hanya 3,5 pertandingan yang memisahkan tim peringkat pertama dan kesembilan. Jadi, beberapa kemenangan atau kekalahan dapat meroket atau menjatuhkan waralaba di kedua arah. Di Timur, Boston Celtics dan Milwaukee Bucks terus memantapkan diri sebagai anjing besar.
Inilah tampilan mingguan kami tentang tim dan pemain mana yang naik dan turun.
Kenaikan: Giannis Antetokounmpo
Antetokounmpo, salah satu pemain yang paling disukai di NBA, mengalami momen yang tidak biasa lebih dari seminggu yang lalu ketika dia membuang tangga ketika dia ingin berlatih lemparan bebas setelah pertandingan di Philadelphia.
Namun, minggu terakhir ini, dia kembali menjadi berita utama karena alasan yang biasa.
Antetokounmpo memimpin Bucks ke rekor 3-1 minggu lalu, dengan rata-rata 35,3 poin. 9,5 rebound dan 5,8 assist. Bucks berada di urutan kedua di Wilayah Timur, dua pertandingan di belakang tempat pertama Celtics.
Bahkan superstar Dallas Luka Dončić membebani dominasi Antetokounmpo setelah penyerang Bucks menyelesaikan dengan 30 poin dan 11 rebound pada hari Minggu melawan Mavs, pertandingan ketujuhnya dengan setidaknya 30 poin dan 10 rebound musim ini.
“Sulit untuk melawan orang seperti itu,” kata Dončić kepada wartawan. “Dia pemain terbaik di NBA saat ini. Dia hampir tidak mungkin dihentikan. Sangat menyenangkan melihatnya bermain, tetapi tidak menyenangkan untuk melawannya.”
Antetokounmpo, MVP dua kali, berada di urutan keempat di liga dalam hal mencetak (30,9 poin per game) dan kelima dalam rebound (11,4 per game).
Dia telah membuat Bucks menggigit tumit Celtics, meskipun Milwaukee tidak memiliki pemain terbaik kedua di Khris Middleton, yang baru pulih dari operasi pergelangan tangan di luar musim.
Lupakan tangga-gerbang. Saat ini, satu-satunya tangga yang relevan untuk Antetokounmpo adalah tangga MVP yang dia naikkan dengan cepat.
Jatuh: San Antonio Spurs
Spurs akan selalu tetap menarik selama 73 tahun tertentu bernama Gregg Popoovich memimpin tim.
Tapi tidak banyak hal lain yang patut diperhatikan tentang mereka saat ini, kecuali mungkin delapan kekalahan beruntun mereka.
Tentu, ini diharapkan menjadi tahun pembangunan kembali bagi mereka setelah mereka menyerahkan satu-satunya All-Star mereka, Dejounte Murray, ke Atlanta Hawks. Tapi masih agak menggelegar melihat tim yang mencapai babak playoff 22 musim berturut-turut hingga 2019 dan memenangkan lima kejuaraan NBA terlihat sangat buruk.
Tapi Popovich mengambil semuanya dengan tenang.
Ketika ditanya bagaimana dia membuat kekalahan “tidak menyedihkan”, dia mengatakan itu semua tentang ekspektasi dan perspektif.
“Menang dan kalah pada dasarnya adalah ilusi ketika kita berbicara dengan mereka,” katanya. “Tidak ada yang benar-benar menjamin apa pun. Anda harus menilai perkembangan individu berdasarkan dari mana mereka memulai dan seberapa banyak mereka terus mengumpulkan.
“… Di luar itu, Anda agak menampar diri sendiri. Ini benar-benar kehidupan yang sulit. Saya tidak bisa membayar tagihan listrik saya. Para pemain tidak bisa membayar tagihan gas mereka. Gas terlalu mahal untuk mereka beli. Ayo, beri saya istirahat. Itu pekerjaan terhebat di dunia. Jadi, jika kamu mengeluh, kamu idiot.”
Kenaikan: Kari Steph
Golden State tampil buruk musim ini, tetapi Steph Curry tidak pernah terlihat lebih baik, suatu prestasi yang mengejutkan bagi pemain berusia 34 tahun.
Dia menjaga juara bertahan bertahan. Mereka telah memenangkan tiga pertandingan berturut-turut melawan LA Clippers, Utah Jazz dan Minnesota Timberwolves.
Curry rata-rata mencetak 31,4 poin dengan 52,2% tembakan, 7,1 assist, dan 6,8 rebound per game. Ini masih awal, tetapi jika dia bisa mempertahankan angka itu, dia akan berada di perusahaan elit. Menurut Stathead, hanya satu pemain dalam sejarah NBA yang menyelesaikan musim dengan rata-rata setidaknya 30 poin, 50% tembakan, tujuh assist, dan enam rebound: Michael Jordan pada 1988-89.
Warriors memiliki sejumlah masalah musim ini, termasuk permainan yang tidak konsisten dari hampir semua orang yang tidak bernama Curry dan rekor jalan yang buruk 2-9.
Tapi Curry menahan mereka dalam perburuan. Warriors telah memenangkan lima dari enam pertandingan terakhir mereka dan berada di posisi kedelapan di Wilayah Barat, hanya 3,5 pertandingan di belakang tempat pertama Phoenix Suns.
Jatuh: Utah Jazz
Jazz telah kalah lima pertandingan berturut-turut, merosot dari posisi pertama di Wilayah Barat ke posisi kesembilan.
Selip Jazz dimulai setelah Mike Conley mengalami cedera lutut kiri saat melawan Portland. Dalam lima pertandingan terakhir mereka, mereka memiliki peringkat pertahanan terburuk di liga (122,9).
Tampaknya mereka bisa menghentikan kekalahan beruntun mereka pada hari Senin melawan Chicago ketika Lauri Markkanen tampil mempesona dengan 24 poin di paruh pertama melalui tembakan 9-dari-10, termasuk melakukan 5-dari-6 dari luar batas. Tapi Bulls menahannya di babak kedua, menahannya hanya dengan delapan poin.
Selama delapan hari terakhir, selain kalah dari Bulls, Jazz telah menumpuk kekalahan melawan Clippers, Detroit Pistons, Warriors, dan Suns.
Beruntung bagi mereka, mereka berada di puncak dari enam pertandingan tuan rumah, jadi mereka akan memiliki kesempatan untuk membalikkan keadaan di depan penonton tuan rumah.
Melissa Rohlin adalah penulis NBA untuk FOX Sports. Dia sebelumnya meliput liga untuk Sports Illustrated, Los Angeles Times, Grup Berita Bay Area dan San Antonio Express-News. Ikuti dia di Twitter @melissarohlin.
Dapatkan lebih banyak dari National Basketball Association Ikuti favorit Anda untuk mendapatkan informasi tentang game, berita, dan lainnya
