Formula 1 tahun depan pasti akan menjadi tontonan yang aneh untuk memulai, karena proses yang biasa untuk membiasakan diri dengan semua pergantian pembalap dan wajah baru.
Namun, musim depan juga akan melibatkan membiasakan diri untuk tidak melihat dua tokoh olahraga terbesar, Sebastian Vettel dan Daniel Ricciardo.
Sementara Ricciardo akan tetap berada di paddock pada acara-acara tertentu musim depan, sebagai akibat dari peran barunya sebagai pembalap pengembangan Red Bull, Vettel mungkin tidak akan terlihat sepanjang tahun ini.
Juara Dunia empat kali, tentu saja, pensiun dari F1 setelah Grand Prix Abu Dhabi, menandai berakhirnya salah satu karir paling sukses dalam olahraga tersebut.
BACA: ‘Saya tidak melakukannya dengan sengaja’: Guenther Steiner disalahkan atas kecelakaan besar Haas
Selain memiliki bakat luar biasa, dia juga orang yang sama istimewanya, orang yang tampaknya sangat disukai seluruh paddock.
Apakah seseorang akan mengakui tanggung jawab pembawa damai paddock masih harus dilihat, dengan pemain berusia 35 tahun itu lebih sering menjadi orang yang menjaga semua orang.
Tak peduli ada yang melakukannya atau tidak, Juara Dunia MotoGP lima kali sekaligus ayah dari pembalap F2 Jack Doohan, Mick Doohan, yakin olahraga ini akan baik-baik saja meski Vettel hengkang dan tidak “mati”.
“Ketika saya berhenti, atau orang lain berhenti, orang-orang juga mengatakan ‘Bagaimana olahraga ini berlanjut?'” Doohan mengatakan kepada majalah Belanda Formule 1.
“Itu selalu terjadi, tetapi olahraga selalu berjalan. Sayang sekali bakatnya, pembalapnya, tapi itu bagus untuk olahraga. Jika tidak, olahraga akan mati ketika kepribadiannya pergi.”
Doohan memahami bahwa pada awalnya akan “sulit” bagi olahraga tersebut untuk kehilangan Vettel dan Ricciardo sebagai pembalap di musim yang sama, dengan sangat tidak biasa bagi dua pembalap yang sangat populer untuk meninggalkan balap F1 penuh waktu “pada waktu yang sama”.
Orang Australia tahu dari pengalaman, bagaimanapun, bahwa seperti olahraga apa pun, Formula 1 akan “menghasilkan kepribadian baru” sesuatu yang akan ada banyak karena ada tiga pemula musim depan.
BACA: George Russell bertanya kepada Lewis Hamilton apakah dia ‘membenci’ W13 di tengah kesulitan
Oscar Piastri, Logan Sargeant, dan Nyck de Vries masing-masing akan membawa sesuatu yang baru ke dalam olahraga ini, dengan harapan mereka dapat disukai di antara paddock dan para penggemar.
“Tapi olahraga ini selalu lebih besar dari satu atau dua pembalap,” tambah Doohan.
“Olahraga akan selalu menghasilkan kepribadian baru. Setiap orang adalah kepribadian di paddock,” dia tersenyum.
