Daniel Ricciardo membalas kritik terhadap Oscar Piastri dan Mark Webber, mengatakan tidak ada permusuhan antara Australia di Formula 1 meskipun dia kehilangan kursinya untuk rekan senegaranya yang lebih muda.
Piastri diumumkan sebagai pengganti McLaren Ricciardo 2023 setelah tim Inggris itu memecat pemenang balapan delapan kali itu di pertengahan tahun.
Kemudian terungkap bahwa McLaren telah menandatangani kesepakatan untuk juara Formula 3 dan Formula 2 Australia pada bulan Juni, dua bulan sebelum memasuki negosiasi untuk mengakhiri kontrak Ricciardo setahun lebih awal.
Streaming lebih dari 50 olahraga langsung dan sesuai permintaan dengan Kayo. Baru di Kayo? Mulai uji coba gratis Anda sekarang >
Mark Webber adalah manajer Piastri dan berperan penting dalam memindahkan prospek muda dari akademi Alpine ke kursi balap McLaren, menempatkan masa lalu, masa kini, dan masa depan orang Australia di Formula 1 dengan kuat di pusat pasar pembalap yang jelek.
Piastri dan Webber mengalami panas yang signifikan ketika kepindahan mereka berakhir di Dewan Pengakuan Kontrak FIA, dengan bos Alpine Otmar Szafnauer menuduh pemuda Australia itu kurang integritas dan loyalitas.
Pasangan pengemudi-manajer itu juga telah dipermalukan secara online dan di media sosial, terutama oleh penggemar Formula 1 Australia, karena apa yang tampaknya diyakini banyak orang sebagai api persahabatan yang disengaja.
Tetapi Ricciardo mengatakan bahwa pintu geser kontrak McLarennya dan Piastri adalah kebetulan, dan dia menambahkan bahwa siapa pun yang mengira dia sengaja menjadi sasaran rekan senegaranya salah arah.
“Begitulah cara chip jatuh,” kata Ricciardo Di Jalur Cepat siniar. “Dia berada dalam situasi tersebut, tetapi tidak seperti dia yang menciptakan situasi tersebut.
“Itu hanya produk dari semua hal yang terjadi dan kemudian, oke, dialah orangnya, dan hanya itu.
“Tentu saja Mark memiliki pekerjaan yang harus dilakukan juga, berusaha mencarikan tempat duduk untuk pengemudinya.
“Saya mengerti bagaimana orang-orang seperti, ‘Oh, Anda tahu, melakukan itu ke orang Australia lain!’, dan bla, bla, bla, tetapi saya jelas tidak melihatnya seperti itu atau menganggapnya seperti yang terlihat dari luar. Kami semua hanya berusaha melakukan yang terbaik yang kami bisa.”
Apakah ini balapan F1 terakhir Daniel Ricciardo? | 03:28
Ricciardo menelepon Piastri selama akhir pekan Grand Prix Belanda, hampir seminggu setelah pemecatannya dikonfirmasi, untuk memberi selamat kepadanya dan menjernihkan suasana, yang digambarkan oleh Melburnian sebagai tindakan “profesional sejati”. Webber juga mencari Ricciardo pada waktu yang hampir bersamaan untuk meminta maaf atas situasi yang berantakan.
Orang Australia yang keluar itu mengatakan dia ingin memastikan debut Piastri yang telah lama ditunggu-tunggu tidak diwarnai oleh liku-liku pasar pembalap 2022 atau pengasingannya sendiri dari olahraga tersebut.
“Saya benar-benar bersimpati padanya,” kata Ricciardo tentang penggantinya. “Dan lihat, jangan salah paham, tentu saja karier saya sedang naik daun, jadi saya pasti sangat sibuk dengan diri saya sendiri dalam mencoba mencari tahu apa yang akan saya lakukan, tetapi di pada saat yang sama saya menyadari beberapa komentar dan hal-hal yang ditujukan kepadanya.
“Saya merasakannya… itu harus menjadi momen terbesar dalam hidup Anda, masuk ke Formula 1. Ini adalah mimpi yang menjadi kenyataan.
“Jika tidak bisa benar-benar dinikmati atau dirayakan, sayang sekali.”
LEBIH MOTORSPORT
‘DIRI SENDIRI’: Bagaimana Schumacher tersingkir dari F1 — dan mengapa namanya bisa menyelamatkannya
SUPERCARS 2023: Pemenang besar dari kalender tahun depan
‘TIDAK MENYESAL’: Haruskah Ricciardo meninggalkan Red Bull Racing sejak awal?
Ricciardo yang akan kembali ke Red Bull Racing musim depan sebagai pembalap ketiga, mendorong para penggemar balap Australia untuk mengenal Piastri sebelum menilainya.
“Belum ada yang benar-benar mengenalnya sebagai pembalap, sebagai karakter – sebagai individu,” katanya. “Agak kasar bahwa dia mendapat tongkat ketika orang hanya membuat asumsi mereka sendiri. Jadi saya merasa untuknya.
“Ini harus menjadi salah satu momen paling membanggakan dalam karirnya, bukan sesuatu yang dia takut untuk dibicarakan.”
Piastri melakukan debutnya di McLaren minggu lalu dalam tes Abu Dhabi pasca-musim. Dia akan melakukan debut balapnya di Grand Prix Bahrain Maret mendatang.
