Hubungan Lewis Hamilton dan Fernando Alonso memang aneh, mengingat betapa sengitnya persaingan mereka dulu.
Pada tahun 2007, McLaren memiliki salah satu barisan pembalap yang paling menarik dan mengasyikkan, dengan pembalap terbaik saat itu bermitra dengan yang terbaru.
Mempertimbangkan Alonso mengklaim Kejuaraan Dunia 2005 dan 2006, Hamilton pasti menentangnya di musim rookie-nya; Namun, pemain berusia 37 tahun itu mengejutkan dunia dan mengeluarkan sisi buruk dari pemain Spanyol itu.
Alonso terkenal menahan Hamilton selama kualifikasi di Grand Prix Cina, dengan pasangan tersebut bertarung sengit untuk memperebutkan gelar melawan satu sama lain dan Kimi Raikkonen.
BACA: ‘Berlebihan sekali’: Fans bereaksi terhadap nominasi Lewis Hamilton
Alonso, tentu saja, meninggalkan tim setelah satu musim, dengan Hamilton mengklaim gelar 2008.
Maju cepat ke Grand Prix Abu Dhabi 2018; keduanya sibuk membuat donat bersama, untuk memperingati akhir musim lainnya.
Bahkan di musim ini, keduanya bentrok satu sama lain baik di dalam maupun di luar sirkuit, menyoroti betapa kedua pembalap masih menilai persaingan mereka.
Satu orang, mantan pembalap F1 Pedro de la Rosa, mendapat kesempatan untuk melihat keduanya bersama di McLaren, setelah menjadi test driver tim tersebut.
Pembalap Spanyol itu menyebut kedua pembalap – yang memiliki sembilan Kejuaraan Dunia di antara mereka – sebagai “sangat istimewa”.
“Saya tetap mengatakan mereka istimewa. Dari orang-orang yang bekerja dengan saya, pasti sangat spesial,” kata De la Rosa.
“Tidak semua pembalap baru yang masuk ke Formula 1 spesial. Sulit untuk dideteksi karena semua pembalap yang masuk ke Formula 1 mungkin pernah menjadi spesial di satu titik di Formula 2, Formula 3, apa pun. Tapi kemudian kenyataan datang saat Anda bersama monster-monster ini (Hamilton dan Alonso).”
Namun, apa yang membuat pasangan ini begitu menarik?
De la Rosa memuji kemampuan beradaptasi kedua pembalap sebagai salah satu sumber kehebatan mereka, sesuatu yang sulit untuk diperdebatkan berdasarkan beberapa penampilan individu mereka selama bertahun-tahun.
“Faktanya setiap kali Anda memakai ban baru atau bekas, seorang pembalap yang baik akan membutuhkan satu putaran dan Anda berpikir ‘oke, berikutnya saya bisa mengerem di sini atau di sana’… ganti, ban rusak, bahan bakar di mobil berkurang, terserah,” kata duta besar Aston Martin itu.
BACA: Max Verstappen bereaksi untuk memaksa Sergio Perez keluar klaim
“Pengemudi yang baik hanya memiliki perasaan bahwa cengkeramannya ada di sana. Sulit untuk dijelaskan, tetapi mereka tahu di mana pegangannya tanpa membuat terlalu banyak kesalahan karena Anda bisa melewati batas.
“Dan kemudian hujan mulai turun, atau Anda memiliki butiran depan, atau misalnya saat trek mengering, sungguh luar biasa bagaimana para pembalap ini tahu di mana pegangannya dan benar-benar membuat celah lebih besar ke sisa lapangan.
“Tapi masalahnya adalah lap berikutnya, atau 10 detik berikutnya, lintasannya sedikit berbeda, jadi sulit untuk menilai dari luar karena lintasan berkembang lebih dari perbedaan kualitas di antara keduanya.”
