Portofolio NBA Equity tumbuh saat para pemula mencoba

Investasi terbaru oleh NBA Equity termasuk Sorare yang berbasis di Paris, sebuah perusahaan game yang menawarkan kontes fantasi NFT.getty images

Sementara NBA telah berinvestasi di perusahaan terpilih setidaknya sejak 2014, startup beberapa tahun terakhir telah melihat peningkatan nilai pada otot merek liga, dengan semua aset yang harus ditanggungnya. Pada saat yang sama, liga telah menyadari bahwa melayani sebagai investor perusahaan atau pemilik sebagian hanya mempercepat pengembangan produk yang berhubungan dengan bola basket, yang mengarah ke gelombang pasang yang mengangkat semua pemangku kepentingan.

Kalkulus itu mendorong pembentukan cabang investasi liga, NBA Equity. Kurang dari setahun setelah peluncuran resminya, program ini memungkinkan liga menjadi lebih proaktif. Ini mendekati 20 perusahaan dalam portofolionya, dan sebuah sumber mengatakan, berdasarkan penilaian terbaru, nilai saham ekuitas yang dimiliki divisi tersebut mendekati $1 miliar. Setiap tim NBA memiliki 1/30 bagian dari NBA Equity.

Lee

“Kami tidak masuk ke ruang ini murni sebagai investor finansial; kami punya banyak [team] gubernur yang sangat sukses melakukan hal itu,” kata David Haber, chief financial officer NBA. “Bukan itu yang bisa dilakukan NBA paling efektif di ruang ini – buat saja taruhan finansial. Kami benar-benar fokus pada perusahaan yang secara strategis cocok dengan apa yang coba dilakukan NBA secara lebih luas.”

Dewan gubernur NBA menyetujui program tersebut Desember lalu, dan liga pada Mei mempekerjakan David Lee sebagai kepala NBA Equity. Lee menghabiskan hampir satu dekade di ruang startup mengikuti tugas konsultan dengan Bain & Company.

Baik itu melalui investasi tunai atau saham ekuitas, NBA secara selektif menargetkan perusahaan tahap awal atau pertumbuhan di berbagai sektor olahraga: teknologi, media, analisis data, pakaian, keterlibatan penggemar, dan taruhan. Sweet spot: menunjukkan dengan tepat startup yang berinovasi bola basket di dalam atau di luar lapangan atau meningkatkan pengalaman penggemar atau mengkonsumsi permainan.

Pertimbangkan Sorare yang berbasis di Paris, perusahaan game yang menawarkan kontes fantasi NFT. Mengingat jejak global NBA yang luas, Scott Kaufman-Ross, kepala liga game dan usaha bisnis baru, mengatakan penetrasi Sorare di seluruh dunia dengan sepak bola fantasi dan permainan MLB – menjangkau penggemar di lebih dari 185 negara – berfungsi sebagai daya tarik utama. Dan mengamankan hubungan ini dengan NBA, serta NBPA, adalah misi penting bagi Sorare. Perusahaan, mitra fantasi NFT pertama liga, mengumpulkan $680 juta pada September 2021 dengan penilaian $4,3 miliar.

“Saya memiliki keyakinan mendalam tentang apa yang bisa terjadi,” kata Michael Meltzer, kepala pengembangan bisnis Sorare. “Kami ingin menumbuhkan ini di AS; tentu saja itu menjadi prioritas utama. Tapi kami juga berpikir NBA adalah properti besar di antara basis pengguna kami di Italia, Jerman, Prancis, Inggris, dan itu akan melampaui segalanya.

Visi juga selaras antara penyedia paket pengalaman yang berbasis di NBA dan Charlotte, QuintEvents, yang telah lama bekerja secara sempit dengan liga dalam paket All-Star Game. Quint sekarang memproyeksikan peningkatan pendapatan lebih dari lima kali lipat dari 2019 hingga 2024, memiliki 50% basis pelanggannya yang tinggal di luar AS dan memuji saham ekuitas minoritas NBA dan kemitraan untuk membuka banyak pintu untuk ekspansi lebih lanjut.

Brian Ruede, presiden dan chief operating officer Quint, mengatakan diskusi dengan NBA dengan cepat beralih ke apa yang Quint dapat lebih lanjut manfaatkan secara internasional dan bagaimana itu membangun konten dan acara unik. “Ketika kita berpikir tentang ruang lingkup dan skala, NBA benar-benar memiliki jangkauan yang tidak terbatas,” katanya. “Kami akan terus mendorong; pasti mereka akan terus mendorong kita. Ini benar-benar kemitraan di mana kami menantang kedua belah pihak.”

Dalam upaya Ekuitas NBA lainnya, tahun lalu liga menandatangani kontrak delapan tahun dengan perusahaan data Sportradar yang berbasis di Swiss, yang mencakup komponen tunai dan ekuitas. Kesepakatan yang dimulai dengan musim 2023-24, memberikan eksklusivitas Sportradar sebagai penyedia data NBA di seluruh dunia. NBA menerima 3% saham ekuitas di Sportradar selama perjanjian.

NBA Equity memiliki saham di Nextiles, yang menyematkan sensor ke dalam kainnya untuk menangkap data.nextiles

Di ruang perangkat yang dapat dikenakan, Nextiles, yang menambahkan sensor ke bahan untuk mengumpulkan data kinerja dan biometrik, adalah produk dari program inkubator Launchpad perdana NBA, lengan pelengkap untuk NBA Equity. Pada bulan Juni, Nextiles mengumpulkan putaran benih senilai $5 juta yang dipimpin oleh Drive by DraftKings dan diikuti oleh NBA, Madison Square Garden Sports Corp., dan lainnya.

Launchpad terus mengidentifikasi perusahaan yang sedang naik daun yang mungkin ingin diinvestasikan oleh liga. Tetapi liga juga mendengarkan semakin banyak penawaran dan menjangkau perusahaan lain sendiri. Lee menghabiskan waktu berbicara dengan perusahaan modal ventura juga. Sumber mengatakan program NBA Equity memiliki proses persetujuan formalnya sendiri tetapi menolak untuk menjelaskan lebih lanjut.

Ditanya tentang pentingnya pengembalian finansial atas investasi dalam kesepakatan ini, Haber mengatakan mandat utamanya adalah mendorong inovasi. Saat ini, itu berasal dari mengakuisisi saham minoritas, bukan mengendalikan kepentingan.

“Kami menjalankan bisnis liga olahraga; kami tidak dalam bisnis menjalankan jenis perusahaan lain, ”kata Haber. “Jadi, secara umum, kami tidak mencari kepentingan pengendali untuk sebagian besar, tapi saya tidak mengesampingkan itu. Itu adalah sesuatu yang, jika keadaan yang tepat muncul, itu tidak akan menjadi masalah bagi kami.

Visi NBA selama beberapa tahun ke depan adalah melihat perusahaan-perusahaan ini matang, mendorong evolusi permainan yang lebih luas. Meskipun wajar jika startup mengalami periode pertumbuhan, Haber berkata, “Saya sangat bersemangat untuk melihat apa yang dilakukan perusahaan-perusahaan ini tiga tahun dari sekarang. Ini akan sangat memengaruhi pengalaman penggemar di sekitar game dan, sejujurnya, seluruh ekosistem NBA.”