Shaquille O’Neal direkrut sebagai Pilihan Pertama di NBA Draft 1992. Dia bergabung dengan NBA pada saat banyak orang besar yang mendominasi, seperti Patrick Ewing, Hakeem Olajuwon, dan David Robinson. Shaq tahu jika dia ingin membuat tandanya, dia harus membuat pernyataan pembukaan yang berani.
Dia melakukannya sejak Debut NBA-nya. Shaq memulai debutnya melawan Heat dan mencatatkan 12 poin, 18 rebound, dan tiga blok, memimpin Magic meraih kemenangan 110-100. Mencetak namanya di liga, Shaq terpilih sebagai All-Star sejak musim rookie-nya.
Pada tahun 1995, dia memimpin Magic ke babak Playoff yang luar biasa. Mereka mengalahkan Celtics di babak pertama. Di babak kedua, mereka mengalahkan Michael Jordan dan Bulls. Di ECF, Magic menyingkirkan Pacers. Namun, mereka tidak bisa bertahan di Final. Kekalahan itu masih menyengat Shaq hingga saat ini.
Baca Juga: Shaquille O’Neal Pernah Kocak Pakai Ukuran Tangan 10 Inci+ Untuk Mencopet HP Cowok IT
Shaquille O’Neal membuat janji pada dirinya sendiri setelah sapuan Final 1995
Selama Final 1995, Shaq bertanding melawan orang besar terbaik di liga pada saat itu, Hakeem Olajuwon. Rockets, mencari kejuaraan back-to-back, menghadapi Shaq and the Magic. Mereka menunjukkan kepada O’Neal muda level dan kelas mereka, dan dengan mudah menyapu bersih mereka.
Berbicara tentang Final pertamanya dan kekalahannya, Shaq berkata,
“Ini adalah pertama kalinya saya di Final dan dia (Hakeem) dan saya memiliki agen yang sama, jadi kami bekerja sedikit. Dia hanya pria yang baik, dan ketika saya benar-benar menghormati Anda, saya tidak akan pernah membicarakan sampah kepada Anda atau melakukan apa pun. Tetapi saya mencoba berbicara dengannya dan dia tidak menanggapi, jadi itu memberi tahu saya bahwa dia memiliki saya. Aku tahu jika aku mengatakan sesuatu kepada anak laki-laki Georgetown, mereka akan marah. Saya tahu David Robinson akan mendapatkan semua militer pada saya. Dengan Hakeem, saya akan menyikutnya dan dia berkata, “Sikut yang bagus, brotha.” … Tapi tumbuh dengan seorang sersan, Anda belajar untuk tidak membuat kesalahan yang sama dua kali.
Shaq sangat terpengaruh oleh kekalahan tersebut, dan memutuskan untuk tidak membiarkan hal yang sama terjadi padanya lagi.
“Itulah mengapa saya berkata pada diri saya sendiri, “Jika saya bisa kembali ke Final, saya tidak akan menyerah [mouths the word “fuck”] siapa yang saya mainkan — mereka akan mati. Tidak ada lagi kebaikan atau rasa hormat dan semua itu. Saya tidak mengikuti aturan saya sendiri, saya sebenarnya terlalu menghormatinya. Dia rata-rata berusia 31 tahun [points] dan saya rata-rata berusia 28 tahun, tetapi kami tersapu, jadi dia memiliki gelar “‘Dia membuntutimu”.
Baca Juga: “Saya Tidak Pernah Mendapat Tiket, Bukan Karena Saya Shaq…”: Shaquille O’Neal, Yang Menghabiskan $1 Juta untuk 3 Rolls Royce dalam Sebulan, Mengungkap Mengapa Ia Tidak Pernah Dikenakan Denda
Apa rekor Final NBA Shaq?
Shaquille O’Neal telah mencapai 6 Final NBA dalam karirnya. Final pertama, seperti yang kita tahu, tidak berjalan baik untuk Big Diesel. Namun, tiga penampilan Final berikutnya dicatat dalam buku-buku Sejarah. Lakers memenangkan tiga kejuaraan dengan berlari, dengan Shaq memimpin. Lakers memenangkan tiga gelar dari 2000-2002. Setelah itu, Lakers berhasil mencapai Final pada tahun 2004, di mana Pistons memberikan gentlemen’s sweep kepada mereka.
Pada tahun 2006, Shaq membuat penampilan Final NBA terakhirnya, memenangkan gelar ke-4 bersama Dwyane Wade dan Miami Heat.
Baca Juga: ‘Orang Baik’ Shaquille O’Neal Pernah Membunuh Ikan Mas di dalam Mercedes Ride-nya yang seharga $140.000
