ANALISIS: Mengapa Ricciardo dan Red Bull bersatu kembali untuk tahun 2023?

Daniel Ricciardo tidak akan meninggalkan F1 pada akhir musim setelah menyetujui kesepakatan untuk menjadi pembalap ketiga untuk mantan timnya Red Bull. Tapi mengapa mereka mendapatkan band kembali bersama-sama? Koresponden F1 Lawrence Barretto menjelaskan…

BACA LEBIH BANYAK: Red Bull mengonfirmasi Ricciardo untuk kembali sebagai pembalap ketiga pada 2023

Ricciardo bertujuan untuk tetap relevan dan membuka pintu 2024

Ketika Daniel Ricciardo dan McLaren berpisah, pembalap Australia itu memutuskan dia tidak akan terburu-buru ke langkah selanjutnya. Dia berada di persimpangan jalan dalam karirnya dan, setelah pengalaman yang sulit dengan McLaren, langkah selanjutnya sangat penting.

Kesempatan untuk balapan untuk tim yang lebih rendah di grid tidak menarik. Itu sebabnya Ricciardo dan timnya bahkan tidak memulai pembicaraan dengan orang-orang seperti Haas atau Williams, yang keduanya memiliki tempat untuk tahun 2023.

F1 GRID 2023: Semua pembalap dan tim berlomba musim depan

Sebaliknya, ia fokus pada peluang di mana ia bisa tetap menginjakkan kaki di paddock sambil mendapatkan istirahat yang tepat dari olahraga yang telah mendominasi hidupnya selama dekade terakhir.

Mercedes dan Red Bull adalah dua tim yang dia dan manajemennya ajak bicara. Masuk akal untuk bergabung dengan salah satu tim teratas, dengan keduanya berpotensi memiliki kursi gratis pada tahun 2024 berdasarkan di mana kontrak duduk hari ini.

Dengan Lewis Hamilton kemungkinan akan memperpanjang masa tinggalnya di Mercedes, saya memahami tim Ricciardo memfokuskan diskusi mereka pada Red Bull, operasi yang dimenangkan oleh petenis Australia itu tujuh dari delapan kemenangan Grand Prixnya.

Dia mengenal banyak orang di Red Bull dan memiliki kenangan sangat nyaman di belakang kemudi di sana. Sementara Sergio Perez memiliki kontrak hingga akhir 2024, Anda tidak pernah tahu apa yang akan terjadi. Skenario terburuk dan tidak ada pilihan, setidaknya dia bisa mengawasi sang juara dunia.

Dapat dipahami bahwa peran tersebut akan melibatkan pekerjaan simulator, kemungkinan waktu tempuh mobil – kemungkinan besar berfokus pada pengujian ban Pirelli – beberapa pertunjukan demo mobil berjalan dan kehadiran di sejumlah kecil Grand Prix sepanjang musim.

HARUS DILIHAT: Dari aksen kocak hingga one-liners klasik – Saksikan momen terlucu Ricciardo di F1

Itu berarti Ricciardo akan memiliki banyak waktu untuk keluar dari F1, untuk mencari tahu apa yang benar-benar ingin ia lakukan ke depannya. Dia perlu melihat apakah dia dapat menemukan rasa lapar itu lagi: kecintaan yang luar biasa pada mobil balap Formula 1.

Jika dia memutuskan ingin berjuang untuk kursi balap, bahkan jika tidak ada kesempatan di Red Bull, apa artinya tidak akan ada di AlphaTauri jika Yuki Tsunoda atau Nyck de Vries tidak memberikan musim depan?

Dan jika dia menemukan rasa lapar itu lagi, tiba-tiba proyek-proyek lebih jauh seperti Alfa Romeo – yang akan menjadi Audi pada tahun 2026 – Haas dan Williams menjadi lebih menarik.

Red Bull mendapatkan pembalap yang memiliki sejarah hebat dengan mereka

Melawan Ricciardo sangat masuk akal bagi Red Bull, yang menikmati hubungan baik dengan petenis Australia itu selama lima tahun bersama saat ia berkembang dari program junior mereka.

Meskipun mereka kecewa dia meninggalkan mereka untuk Renault, itu adalah air di bawah jembatan sekarang, dan memiliki seseorang dengan profil tinggi dan merek yang kuat – ditambah pengalaman hebat di F1 – hanya akan memperkuat operasi mereka secara keseluruhan.

BACA JUGA: Vettel ajak sesama pembalap untuk melanjutkan warisannya setelah pensiun dari F1 dengan raihan poin di Abu Dhabi

Bos Christian Horner mengecilkan prospek Ricciardo mengambil kursi balapan di tim, paling tidak karena Sergio Perez menjalani musim yang kuat, membantu mereka dengan kejuaraan konstruktor pertama mereka sejak 2013, dan memiliki kesepakatan itu hingga akhir 2024.

Namun, banyak hal dapat berubah dengan cepat di F1, dan memiliki Ricciardo di dalamnya memberi opsi Red Bull. Pilihan seperti Red Bull, itulah sebabnya mereka menahan Alex Albon sebelum akhirnya melepaskannya ke Williams.

Mereka dapat menggunakan Ricciardo untuk menggantikan Max Verstappen, Perez, De Vries atau Tsunoda jika diperlukan – dan kehadirannya akan membuat Perez tetap waspada untuk memastikan dia terus memberikan apa yang mereka harapkan darinya, bahkan jika ada kemungkinan Ricciardo menggantikannya tetap rendah.

Usahanya di simulator akan sangat bermanfaat, dan mereka dapat menggunakannya sebagai kesempatan untuk mengevaluasi apakah dia bisa – jika diperlukan – berdiri di salah satu dari dua tim mereka.

BACA LEBIH BANYAK: ‘Tahun ini telah melampaui apa pun yang kami yakini’ kata Horner setelah kemenangan ke-17 musim ini di Abu Dhabi

Sementara itu, banyaknya aktivitas pemasaran yang melibatkan merek minuman energi berarti pebalap Australia itu dapat mengambil sebagian beban dan mengurangi tekanan pada pembalap Verstappen dan Perez.

Dan akhirnya, mereka tidak mengharuskan dia untuk menghadiri semua balapan sebagai cadangan atau menghabiskan banyak hari di simulator atau di pabrik – yang juga bekerja dengan baik untuk Ricciardo.

Ini sangat masuk akal bagi kedua belah pihak – dan itulah mengapa kesepakatan tercapai dengan cukup cepat.