Penggemar Filipina menghidupkan kembali kenangan favorit tentang Sebastian Vettel

EMPAT KEJUARAAN, 53 kemenangan, 122 podium — 16 tahun Sebastian Vettel di Formula 1 sungguh luar biasa. Dia membuat gebrakan sebagai yang termuda yang pernah mengantongi kejuaraan, dan dominasinya di awal dekade mengubah orang menjadi penggemar dan kritikus.

Selama bertahun-tahun, Seb telah tumbuh menjadi salah satu sosok yang paling dihormati dan dicintai di paddock.

Saat dia meninggalkan olahraga, dan mengalihkan fokusnya ke kehidupan keluarga dan advokasinya, dia berharap untuk diingat tidak hanya untuk apa yang dia lakukan di trek tetapi juga untuk karakternya di luar itu. Dalam kata-katanya, “Orang-orang dapat mengingat berapa banyak balapan dan kejuaraan yang telah saya menangkan, tetapi saya lebih suka diingat bahwa saya baik, penuh perhatian, dan hanya saya.”

Dampak pensiunnya pasti akan terasa begitu musim depan dimulai. Untuk melihat kembali karirnya yang luar biasa, kami mengunjungi grup Facebook Klub F1 Filipina untuk menanyakan tentang kenangan terindah mereka tentang Vettel, di dalam dan di luar lintasan. Tanggapannya luar biasa. Inilah lima yang terbaik.

“Di trek, itu harus menjadi kemenangan pertamanya, Monza 2008. Dia tidak hanya menang – dia mendominasi seluruh balapan akhir pekan dengan mobil lini tengah yang sesungguhnya.” – Cholo

Anda tidak pernah benar-benar melupakan kemenangan pertama Anda, dan kemenangan pertama Seb di F1 adalah memori utama bagi banyak penggemarnya. Sesi kualifikasi basah adalah kesempatan yang dimanfaatkan timnya, Toro Rosso, dan di sanalah ia meraih pole pertamanya dan menjadi polesitter termuda dalam olahraga tersebut. Dia kemudian mengubah tiang itu menjadi kemenangan, dan memberi tim kemenangan perdananya.

Sebagai underdog dan bagian dari lini tengah, tidak ada yang melihat ini datang. Tapi itu tentu saja merupakan pratinjau dominasi yang akan ditampilkan Seb di tahun-tahun mendatang.

“Memenangkan ‘Grill the Grid’ pada tahun 2021, lalo na yung pinangalan niya ang lahat ng mga juara F1 dalam urutan menurun (dari 2020 hingga 1950)” – Karen

Anehnya, tidak banyak pembalap yang bisa menyebutkan nama juara dunia sebelumnya. Final Grill the Grid F1 2021 membuktikan hal ini. Namun, jika satu orang bisa melakukannya maka itu tidak lain adalah Sebastian Vettel.

Dalam video tersebut, dia dapat menyebutkan nama setiap juara dunia. Ya, Anda membacanya dengan benar: Dia mampu mengidentifikasi juara hingga tahun 1950 ketika F1 berubah menjadi kejuaraan seperti sekarang ini. Best percaya bahwa seluruh ruangan tercengang melihat bagaimana Seb dapat melakukan ini, tetapi sesama pembalap (dan mantan rekan setimnya) Daniel Ricciardo memperkirakan bahwa Seb akan menebak semuanya. Saya kira itulah citranya di dalam paddock: seorang pembalap yang hanya memiliki cinta dan hasrat yang tulus untuk olahraga ini. Lihat wawancara Grill the Grid sebelumnya, dan Anda akan mengerti maksud kami.

“Ini [2013] Momen GP India, hands-down (permainan kata-kata). Suasananya membuatku merinding setiap kali menonton ulang. Saya masih menyimpannya sebagai wallpaper saya sampai hari ini.” – Patrick

Dengan tiga balapan tersisa sebelum musim berakhir, Sebastian Vettel merebut kejuaraan F1 terakhirnya dan memungkinkan Red Bull mempertahankan tidak hanya gelar pebalap mereka tetapi juga gelar Konstruktor.

Dalam dominasi Seb sejati, musim ini melihatnya dalam performa terbaiknya: Mengikat rekor Michael Schumacher untuk 13 kemenangan dalam satu musim, dan memenangkan 9 balapan berturut-turut. Tidak ada yang bisa menghentikannya dan mobilnya, RB9. Untuk menghormatinya, Seb membungkuk dan ini menghasilkan salah satu foto F1 paling ikonik yang telah tertanam dalam ingatan para penggemar.

“Saat dia bersorak untuk Mick saat dia mencetak poin F1 pertamanya. Itu juga seperti hadiah ulang tahun untuk Seb karena terjadi di hari ulang tahunnya. Persaudaraan Jerman menjadi sebuah siklus (Seb mengidolakan Michael, Michael mencari Seb dan sekarang Seb yang mencari Mick) yang jarang terjadi saat ini. – Ishi

Seb telah berperan sebagai mentor dan sosok ayah bagi para pembalap muda, khususnya Mick Schumacher. Interaksi mereka selalu dikagumi oleh penggemar karena mengingatkan pada bagaimana ayah Mick, Michael Schumacher yang hebat, membimbing Seb ketika dia baru memulai.

Selain itu, memori Seb lainnya menonjol dan diingat kembali oleh mantan rekan setimnya di Ferrari, Charles Leclerc. Dalam video penghormatan yang disiapkan oleh tim media F1, Charles mengenang bagaimana saat masih di Formula 2, Seb menulis surat kepadanya untuk berterima kasih atas pekerjaannya di simulator. Ini sangat berarti baginya sehingga seorang juara 4 kali mengakui usahanya dan bahkan meluangkan waktu untuk menuliskan apresiasinya. Benar-benar tindakan kelas tidak seperti yang lain!

“Menjadi penggemar setelah Multi 21. Pengembangan karakter setelah… sial!” – Karl

Di puncak dominasinya, Seb dianggap oleh sebagian besar penggemar sebagai, karena tidak ada istilah yang lebih baik, pesaing yang kejam dan gigih. Apakah insiden Multi 21 membunyikan bel?

Sejak saat itu, ia telah beralih dari persona “penjahat” menjadi pahlawan yang juara tidak hanya untuk olahraga tetapi juga advokasi di luarnya. Beberapa isu yang ia perjuangkan adalah krisis iklim (khususnya tanggapan F1 terhadapnya) dan kesetaraan untuk semua sektor (terutama komunitas LGBTQ+). Upayanya dalam memperjuangkan perubahan telah dipuji baik oleh penggemar maupun non-penggemar, dan membuat cinta Seb semakin tumbuh.

Masih banyak lagi yang kami harap dapat dimuat dalam artikel ini, tetapi pada inti dari semuanya, satu hal yang benar: Sebastian Vettel adalah nama yang akan selalu diingat di dalam dan di luar dunia motorsport.

Sebagai drama dalam wawancara GP Kanada 2016, yang perlu kami katakan adalah: “Semua orang adalah penggemar Vettel. Bahkan jika mereka mengatakan tidak, mereka adalah penggemar Vettel.” Danke Seb! Nikmati masa pensiunmu, du bist weltmeister.