Pramusim, Yamaha terpaksa membuang mesin 2022 yang direncanakan karena masalah keandalan, yang berarti harus balapan dengan motor dengan output tenaga yang mirip dengan motor 2021-nya.
Ini, serta masalah traksi, menyebabkan musim yang sulit bagi semua pembalap Yamaha, dengan Franco Morbidelli, Darryn Binder, Andrea Dovizioso dan Crutchlow, yang menggantikannya di RNF untuk enam balapan terakhir, hanya mencetak total 79 poin dibandingkan dengan Fabio Quartararo 248.
Yamaha adalah satu-satunya pabrikan selain Suzuki pada tahun 2022 yang hanya membawa satu pembalap ke podium, dengan Quartararo menang tiga kali – dua kali lebih sedikit dari yang dia raih pada tahun 2021 – dan akhirnya tidak dapat mempertahankan mahkotanya.
Lanskap kompetitif di MotoGP bergeser pada tahun 2022, dengan pabrikan Eropa mengambil alih dari Jepang sebagai merek dominan.
Akibatnya, praktik kerja pabrikan Jepang dikritik pada 2022, meski Yamaha telah bekerja sama dengan mantan kepala mesin Formula 1 Luca Marmorini untuk membantu pengembangan motor 2023-nya.
Crutchlow, yang merupakan tokoh pengembangan kunci Honda selama masa jabatan LCR dari 2015 hingga pensiun pada 2020, mengatakan Yamaha telah “benar-benar meningkatkan permainan mereka” dalam cara kerjanya tahun ini.
“Yamaha, tidak, saya belum pernah melihat mereka bekerja sekeras itu,” kata Crutchlow dalam wawancara eksklusif dengan Motorsport.com.
Cal Crutchlow, Balap MotoGP RNF
Foto oleh: Gambar Emas dan Angsa / Motorsport
“Dan mereka bekerja keras. Bahkan tahun lalu, mereka bekerja keras dengan pengujian.
“Tapi Honda, saya dulu membalap dan melakukan tes dan melakukan 100 putaran sehari.
“Tapi dari sudut pandang Yamaha, mereka benar-benar meningkatkan permainan mereka, Anda tahu, dan itu bagus untuk dilihat karena saya berbicara dengan Fabio pada dua hari tes saya. [at Jerez before the Valencia GP] dan mengatakan kepadanya apa yang kami coba.
“Dan dia berkata, ‘setidaknya mereka membawa sesuatu apakah itu berhasil atau tidak’. Dan memang benar, setidaknya mereka bersemangat untuk mencoba sesuatu. Apakah mereka berhasil atau tidak, itu tidak masalah.
“Saya harus mengevaluasi apakah itu berhasil atau tidak, tetapi mereka bekerja sangat, sangat keras dan itu selalu positif.”
Crutchlow positif tentang iterasi terbaru mesin Yamaha 2023 saat dia mengujinya di Jerez sebelum GP Valencia.
Namun, pada tes pasca-balapan di Valencia pada hari Selasa setelah grand prix, Quartararo dan rekan setimnya Franco Morbidelli dibuat bingung dan “kecewa” dengan fakta bahwa mesin baru tampaknya tidak menghasilkan tenaga lagi.
Setelah menguji versi pertama mesin itu di Misano pada bulan September, Quartararo jauh lebih optimis tentang motor tersebut.
