Perjalanan Empat Pertandingan Dimulai Dengan Kalah Terhadap Uang

MILWAUKEE — Milwaukee Bucks memiliki pemain terbaik mereka berseragam Senin malam, Portland Trail Blazers tidak. Dan itu terlihat pada hasilnya.

Trail Blazers, bermain tanpa Damian Lillard (ketegangan soleus kanan) berhasil bertahan dalam jarak serang dari Bucks hampir sepanjang malam sebelum kalah 119-111 di depan 17.341 penonton yang terjual habis pada Senin malam di Fiserv Forum.

“Saya pikir usahanya bagus, kami berjuang keras dalam pertandingan itu,” kata pelatih kepala Trail Blazers Chaucney Billups. “Kami mendapatkan produksi yang cukup bagus dari semua orang, mereka semua datang untuk bermain. Kami memberi diri kami kesempatan melawan tim yang bagus. Jelas sangat merindukan saat Dame keluar, kedua sisi lantai dan pemimpin Anda, merindukan pemimpin Anda di luar sana. Tetapi sebagian besar saya, saya pikir itu adalah upaya yang bagus.

Trail Blazers sekarang 10-7 secara keseluruhan dan 6-3 tandang musim ini. Portland sekarang kalah tiga kali berturut-turut dan empat dari lima pertandingan terakhir mereka.

Meski melewatkan empat dari lima upaya pertama mereka, Trail Blazers mampu bertahan dengan Bucks, pemilik rekor terbaik kedua di NBA, di babak pertama. Portland berhasil menembak 58 persen dari lapangan pada kuarter pertama untuk memimpin dua poin ke kuarter kedua.

Sementara mereka tidak dapat menemukan pukulan tiga poin mereka untuk sebagian besar malam itu, tembakan panas Portland dari dalam busur akan berlanjut, dengan Anfernee Simons memasukkan 11 poin pada kuarter kedua untuk membantu tim tamu memasuki babak pertama dengan hanya tertinggal dua poin.

Namun, setelah memenangkan kuarter pertama dan hanya kalah empat angka pada kuarter kedua, Blazers kesulitan mencetak gol — mereka hanya membukukan 18 poin dengan 25 persen tembakan dari lapangan dan 0 dari 6 tembakan dari tiga tembakan — dan menghentikan Bucks dari melakukan hal yang sama — Milwaukee melakukan 12-dari-20 dari lapangan — pada kuarter ketiga. Setelah delapan pergantian keunggulan, delapan seri dan tidak ada tim yang memimpin lebih dari tujuh di babak pertama, Bucks, tertinggal 19 poin dari Giannis Antetokounmpo, mengambil kendali di babak ketiga.

“Kuartal ketiga benar-benar merugikan kami, terutama di bagian akhir,” kata Billups. “Tiga atau empat menit terakhir, itu sulit, kami berjuang untuk benar-benar mencetak gol.”

Tapi Portland, seperti yang telah mereka lakukan sepanjang musim, menolak untuk turun dengan tenang. Meskipun mereka tidak pernah berhasil mendapatkan defisit lebih dekat dari delapan, mereka melakukan cukup untuk membuat Milwaukee mendapatkannya di urutan keempat.

“Saya pikir kami bersaing dengan baik, bermain keras, tidak menyerah sampai detik terakhir,” kata Simons. “Jadi saya pikir itu positif. Kami berkompetisi setiap malam, memberi diri kami kesempatan terbaik untuk menang dan saya pikir hanya itu yang bisa kami minta.”

Simons memimpin Portland dengan 29 poin melalui 12 dari 23 tembakan dari lapangan untuk menghasilkan lima assist, empat rebound, dan satu steal dalam 37 menit. Jerami Grant mencetak 18 poin, empat rebound, dua assist, dan dua blok dalam 35 menit.

Jusuf Nurkic, yang mencetak tujuh poin pertama Portland pada Senin malam, menyelesaikannya dengan double-double dengan 16 poin dan 10 rebound serta memberikan tiga assist. Josh Hart hampir saja membuat double-double, mencetak 17 poin dari sembilan tembakan dan juga melakukan sembilan rebound dalam waktu hampir 40 menit.

Trendon Watford mencetak 10 poin, empat rebound, satu assist, dan satu steal dalam 12 menit dari bangku cadangan.

Antetokounmpo memimpin semua pencetak gol dengan 37 poin sementara juga menghitung tujuh rebound, enam assist dan dua steal dalam 35 menit. Grayson Allen dan Jrue Holiday masing-masing finis dengan 17 poin.

Selanjutnya, Trail Blazers menuju Cleveland untuk menghadapi Cavaliers, tim dengan rekor terbaik keempat di NBA, Rabu malam. Tipoff dijadwalkan pukul 4 sore