Kedatangan mantan bintang Formula 1 Giancarlo Fischella di VALO Adelaide 500 minggu depan tidak akan menjadi pameran, dengan pebalap Italia itu haus akan kemenangan.
Pemenang Grand Prix tiga kali itu akan menjadi bintang tamu balapan di kategori S5000, yang membawa balapan roda terbuka kembali ke jalanan Adelaide yang sama yang menjadi tuan rumah puncak motorsport dari 1985-95.
Fisichella melakukan debutnya di Grand Prix Australia perdana di Albert Park pada tahun 1996 dan mencetak kemenangan terobosan yang dominan untuk Renault di lokasi yang sama sembilan tahun kemudian, menyiapkan skuad untuk sukses di kejuaraan konstruktor.
Pria berusia 49 tahun itu tetap bugar sejak pensiun dari Formula 1 pada 2009 untuk Ferrari dengan membalap kuda jingkrak di berbagai ajang GT termasuk Le Mans 24 Jam.
Fisichella menyadari tantangan di depan untuk beradaptasi dengan sirkuit dan mobil baru, tetapi dia mengincar podium.
“Saya datang untuk menang seperti biasa, tetapi itu akan sangat sulit,” katanya.
“Ada banyak pembalap dan tim yang sangat bagus. Saya akan mencoba yang terbaik dan pasti akan menyenangkan untuk naik ke podium.”
Salah satu ujian terbesar bagi Fisichella adalah mengatasi mobil yang jarang dia kendarai sebelumnya.
Pria yang merupakan salah satu dari hanya tiga pembalap yang memenangkan Grand Prix untuk Jordan F1 didapuk untuk balapan S5000 di Grand Prix Australia 2020, tetapi hanya dapat menyelesaikan dua sesi sebelum COVID-19 membatalkan prosesnya.
Giancarlo Fisichella membalap dengan S5000 di Grand Prix Australia 2020. Foto: InSyde Media
Fisichella membayangkan dia harus mengendarai mobil itu jauh lebih agresif daripada mobil F1.
“Saya melakukan satu tes dan kemudian balapan akhir pekan di Melbourne di mana kami melakukan latihan bebas dan kualifikasi,” katanya.
“Mobilnya bagus, ada banyak tenaga dan menyenangkan mengendarai mobil.
“Tingkat cengkeraman, tingkat mekanik dan aerodinamis serta downforce jauh lebih sedikit (daripada mobil F1). Ada tenaga yang bagus, tapi tidak seperti mobil F1.
“Dengan mobil F1 Anda harus sangat halus, mungkin dengan S5000 Anda bisa berkendara sedikit lebih agresif.
“Ini adalah mobil yang lucu dan Anda harus mengendarainya seperti go-kart, tapi ada banyak tenaga sehingga mobil ini sulit dikendarai.”
Tantangan lain bagi Fisichella adalah menghadapi sirkuit dan kota yang belum pernah dia kunjungi sebelumnya.
Karirnya dimulai hanya empat bulan setelah Grand Prix Adelaide terakhir, yang berarti pembalap Italia itu dipaksa untuk mempelajari banyak rekaman onboard untuk mempersiapkan kursi pengemudi.
Fisichella mengatakan trek jalanan akan menjadi ujian setelah menyoroti Senna Chicane dan tikungan cepat seperti Tikungan 8, tetapi keinginan semacam ini untuk mengatasi rintangan inilah yang membuatnya terus membalap saat mendekati dekade kelimanya.
“Saya belum pernah ke sana, jadi akan sedikit sulit mempelajari sirkuit dan mobil dalam waktu singkat,” ujarnya.
“Ini terlihat seperti sirkuit yang sulit, terutama titik pengereman pertama yang merupakan tikungan yang sangat ketat dan ada beberapa tikungan yang sangat cepat di samping tembok.
“Saya memulai karir saya pada tahun 1996 dan kemudian mereka memindahkan GP ke Melbourne, jadi sayang sekali saya tidak bisa mengemudi di Adelaide, tetapi saya akan mendapatkan kesempatan minggu depan.
“Januari depan saya akan berusia 50 tahun dan saya masih ingin balapan dan berusaha menjadi yang tercepat. Saya menyukainya, ini adalah hidup saya.”
Untuk lebih banyak berita motorsport terbaru, ambil edisi terbaru AUTO ACTION.
AKSI OTOMATIS, suara motorsport independen Australia.
