Oscar Piastri secara resmi memulai dengan McLaren, menjelang lari pertama yang “sangat penting” dengan tim dalam tes Formula 1 di Abu Dhabi pada hari Selasa.
Piastri menggantikan Daniel Ricciardo di McLaren pada 2023 tetapi untuk sementara sepertinya tim harus menunggu untuk mendapatkan dia.
Itu karena Piastri beralih dari Alpine, yang bereaksi buruk terhadap keputusan Piastri untuk pergi dan tampaknya berusaha keras untuk melepaskannya.
Namun, kesepakatan akhirnya tercapai yang memungkinkan Piastri mengendarai McLaren 2021 dalam tes pribadi awal bulan ini, dan secara resmi bergabung dengan tim sehari setelah Grand Prix Abu Dhabi.
Dimulai dengan McLaren pada hari Senin, bukan 1 Januari 2023 tidak akan membuat atau menghancurkan waktu Piastri dengan tim, tetapi ini jelas merupakan situasi yang lebih baik.
Setelah mengetahui bahwa pengalaman dan kualitas pembalap Ricciardo sama sekali tidak sesuai dengan kedua McLaren yang dia kendarai, McLaren melunasi kontraknya setahun lebih awal untuk merekrut pembalap yang tidak memiliki pengalaman sama sekali.
Piastri mengesankan McLaren dengan gelar rookie Formula 3 dan Formula 2 berturut-turut, dan dia melakukan pengujian lebih dari 3000 km di mesin Alpine tua.
Jadi, dia adalah pemula yang berperingkat tinggi seperti yang akan Anda temukan, ditambah dia memiliki lebih banyak pengalaman daripada kebanyakan lulusan F2 di era modern. Tapi tidak satu pun dari pengalaman itu bersama McLaren – sampai sekarang.
Tes pribadi, di Paul Ricard, adalah kesempatan pertama McLaren untuk mengevaluasi Piastri dengan baik tetapi tim menolak untuk membaca terlalu banyak, menekankan itu adalah cara untuk mulai membangun hubungan kerja McLaren serta membiarkan Piastri mulai mempelajari sistem tim. dan prosedur.
Dia akan bekerja dengan kru balapan yang direncanakan untuk tahun 2023 – yang merupakan tim Ricciardo mulai tahun ini – dan melakukan program ekstensif yang mencakup lari jarak jauh dan kerja performa.
Tetapi kepala tim Andreas Seidl menggambarkannya sebagai awal yang baik dan keuntungan yang lebih besar akan datang dalam tes Abu Dhabi pada hari Selasa, ketika Piastri akan dapat mengendarai mobil tim 2022 dan ban Pirelli 2023, dan mendapatkan sedikit keunggulan pada hal-hal seperti itu. sebagai posisi duduknya.
“Ini jelas merupakan tes yang sangat penting bagi kami untuk mendapatkan pembacaan awal dari sisi Oscar juga di mobil kami dan memberinya perasaan awal,” kata Seidl.
“Ini adalah titik awal untuk memastikan kami membuatnya siap untuk Bahrain tahun depan.
“Kami ingin berusaha sekuat tenaga dengan Oscar sehingga balapan pertama tahun depan tidak terasa seperti balapan pertama baginya di Formula 1.”
Plus, tidak seperti dalam tes pribadinya, akan ada mobil lain yang berjalan di Abu Dhabi, dan meskipun perbandingan serupa hampir tidak mungkin, McLaren masih dapat mulai menarik beberapa kesimpulan yang lebih bermakna.
Ini tidak mengubah permainan, tetapi di era pengujian yang sangat terbatas, pemula F1 mengalami kesulitan. Itu sebabnya McLaren masih berpikir untuk memberi Piastri tambahan waktu mobil 2021 antara uji coba Abu Dhabi dan 2023 yang dimulai di Bahrain Februari mendatang.
Apa pun yang dicentang dari daftar tugas sekarang adalah membeli kembali jam dan kilometer lari yang berharga dalam pramusim yang sangat terbatas pada tahun 2023.
“Saya akan mengatakan jika dia tidak bisa melakukan tes itu, itu tidak akan menjadi akhir dunia,” kata Seidl.
“Saya yakin kami juga akan mempertimbangkan untuk memberinya jarak tempuh dengan mobil tua lagi di bulan Januari dan Februari.
“Hanya untuk memastikan dia terbiasa dengan mesin Formula 1 sebanyak mungkin dengan semua keterbatasan yang Anda miliki saat ini dalam hal pengujian.
“Tapi tentu saja, ini kesempatan bagus baginya untuk membaca karakteristik mobil kami.
“Terlepas dari mobil itu juga merupakan kesempatan yang baik untuk bekerja pertama kali di lingkungan balap penuh dengan kami, membiasakan diri dengan cara kami berkomunikasi, membiasakan diri dengan semua prosedur kami, dengan suara yang akan dia dengar juga di lapangan. radio.
“Oleh karena itu, ini jelas merupakan peluang besar.”
Pada akhirnya, tujuan McLaren adalah agar Piastri tampil di balapan pembuka tahun depan dengan perasaan yang tidak seperti yang pertama di F1.
Itu masih akan menjadi tantangan, dan yang tidak dapat dicapai sepenuhnya. Tapi itu adalah target yang sudah mulai ditangani McLaren dan Piastri hampir dua bulan lebih awal dari yang mereka harapkan.
“Kami tahu persis kotak mana yang harus kami centang,” kata Seidl.
“Oscar adalah pembalap yang sangat berbakat, kepribadian yang hebat juga, karakter yang hebat.
“Jadi, kami menantikan untuk pergi bersamanya.”
