Hadiah Thanksgiving yang Gemuruh | NBA.com

Daya saing tidak berhenti di pintu Thunder ION. Bahkan meluas ke memberikan kembali kepada masyarakat.

Setelah latihan pada hari Minggu, organisasi Thunder ditempatkan di tempat parkir di luar lokasi Homeland di Lincoln dan 36th Street di timur laut Oklahoma City untuk membagikan kalkun dan makanan Thanksgiving kepada keluarga yang membutuhkan. Setiap kali sebuah mobil berhenti di acara drive through, pemain Thunder beraksi, mencoba memuat bagasi dengan lebih efisien dan presisi daripada grup di sebelahnya.

“Kapan pun kami dapat memberikan kembali kepada komunitas – komunitas hebat yang datang ke pertandingan, mendukung kami, dan menunjukkan cinta kepada kami – ini adalah kesempatan yang luar biasa,” kata guard Josh Giddey. “Ini sangat berarti bagi semua pemain dan organisasi untuk kembali dan memberikan kembali.”

Sebagai bagian dari upaya Holiday Assist tahunan Thunder yang ke-15, Thunder bekerja sama dengan Boys and Girls Club of Oklahoma County untuk mendonasikan 400 makan malam Thanksgiving kepada keluarga di area metro Oklahoma City. Seluruh tim Thunder, termasuk Ketua Thunder Clay Bennett, bekerja sama di lima stasiun berbeda. Thunder Drummers, Rumble, dan Thunder Girls terhibur saat mereka memberi tahu keluarga cara menavigasi perjalanan.

Meja piknik di sekelilingnya penuh dengan tas, para pemain disiapkan dan siap dikirim ke keluarga sementara staf Thunder muncul dari bawah tenda untuk mengisi meja dengan kecepatan kru pit.

“Keluarga selalu menghargai uluran tangan ekstra, terutama tahun ini ketika kita semua berurusan dengan inflasi dan biaya telah naik banyak,” kata Teena Belcik, CEO Boys and Girls Club of Oklahoma County. “Thunder telah menjadi mitra kami sejak hari mereka tiba di Oklahoma City. Kami sangat berterima kasih atas kemitraan itu dan menikmati bahwa mereka melakukan begitu banyak hal, bahkan di balik layar yang tidak diketahui dan tidak dilihat orang, serta hal-hal seperti ini yang diperhatikan lebih banyak orang.”

“Sungguh luar biasa dapat membuka Tanah Air yang istimewa ini di sini di sisi timur laut,” kata Lauren Zappi, Direktur Pemasaran Tanah Air. “Kami baru buka sedikit lebih dari setahun. Jadi tahun ini, sangat menyenangkan bisa membagikan semua makanan liburan ini kepada keluarga-keluarga ini di toko baru kami di timur laut.”

Saat acara dimulai, forward rookie Jaylin Williams mengikuti adegan tersebut dan merenungkan perjalanannya sendiri. Pria berusia 20 tahun itu mengingat kembali masa kecilnya di Fort Smith, Ark., Naik bus dari sekolahnya ke Klub Anak Laki-Laki dan Perempuan setempat setiap sore. Dari situlah kecintaannya pada bola basket dimulai. Di awal karir NBA-nya, dia mampu mengembalikan berkat yang dia miliki dalam hidupnya.

“Ketika saya masih muda, langsung keluar dari sekolah, saya akan pergi ke Boys and Girls Club, tinggal di sana sampai sekitar pukul lima atau enam,” kata Williams. “Itu hanya hal sehari-hari bagi saya. Saya dibesarkan di Boys and Girls Club bermain basket di sana. Saya bermain sepak bola di sana dan sebagainya. Jadi hanya melihat ini hanya membayar, itu hanya pandangan yang berbeda. Ini gila.”

Salah satu mobil yang diisi makanan oleh Williams dan rekan satu timnya dikemudikan oleh Irais Toscano, yang ada di sana bersama dua anaknya, Angel dan Asa. Kedua putra Toscano menghadiri Girls and Boys Club di Sequoyah dan menghormati Thunder dan para pemainnya. Karena kecelakaan mobil baru-baru ini, keluarga Toscano tidak yakin bagaimana mereka bisa membeli makan malam Thanksgiving yang lengkap. Acara drive-through hari Minggu oleh Thunder dan Homeland menghapus kekhawatiran itu.

“Itu berkah. Sangat luar biasa bagi orang-orang untuk bermurah hati dan memikirkan orang lain selama perayaan seperti ini,” kata Toscano. “Saya memberi tahu Angel bahwa Anda tidak tahu apa yang bisa Anda capai, di mana Anda bisa berada. Anda bisa menjadi sesuatu yang besar di kemudian hari. Itu dimulai dari sesuatu yang kecil atau seseorang yang menjadi tulang punggung Anda.”

Di kursi belakang, mata anak-anak terbelalak saat para pemain mendekati setiap mobil, dan orang tua tersenyum dan mendesah melihat koper mereka penuh dan anak-anak terpesona. Musim liburan bisa menjadi waktu yang menantang bagi keluarga, jadi para pemain memastikan untuk tidak hanya mengirimkan barang tetapi juga melakukannya dengan antusias. Setiap stasiun telah mengembangkan ritme efisiensi, dan bahkan menggunakan beberapa trik dari latihan untuk menyelesaikan pekerjaan dengan benar.

“Tim A – kami melakukan komunikasi yang baik di sana. Kami bekerja sebagai tim. Kami sedang melakukan seruan, semua itu, ”gurau Williams, yang dikenal dengan suaranya yang menggelegar saat dia menyerukan liputan defensif di lapangan.

Menjelang penghujung sore, mobil-mobil mulai masuk lebih lambat tetapi energi para pemain tidak berkurang. Penjaga tahun kedua Aaron Wiggins dan Tre Mann menabrak stasiun Shai Gilgeous-Alexander dan Lu Dort untuk mengalahkan mereka saat sebuah mobil tiba.

Seperti yang dilakukannya di lapangan, Gilgeous-Alexander melakukan gerakan balasan. Lain kali staf memanggil bahwa sebuah mobil sedang dalam perjalanan, Gilgeous-Alexander menerobos tikungan untuk mengalahkan rekan satu timnya ke mobil, ya untuk mendapatkan hak menyombongkan diri, tetapi yang lebih penting untuk memastikan makanan akan tersedia di meja keluarga pada hari Kamis. yang mungkin tidak ada di sana sebaliknya.