Bos Formula 1 Mercedes Toto Wolff mengatakan bahwa musim 2022 mereka yang sulit “sangat diperlukan” untuk kesuksesan tim di masa depan.
Mercedes, yang memenangkan delapan kejuaraan konstruktor terakhir, menyelesaikan musim ketiga dan hanya memenangkan satu balapan.
Wolff berkata: “Saya yakin tahun yang sulit ini diperlukan untuk memotivasi kembali dan memberi energi kembali pada organisasi.
“Ini telah membuat kami kembali ke tanah, membuat kami menghargai bagaimana rasanya ketika Anda menang.”
Wolff mengatakan Mercedes telah menganalisis bagaimana tim dominan sebelumnya kehilangan keunggulan.
“Kami melihat itu dan berpikir lebih baik berhati-hati karena satu musim telah berlalu, dalam sekejap, dan kami tidak bisa membiarkan itu terjadi setelah musim depan dan berikutnya,” katanya.
Dan dia berkata bahwa dia akan menempatkan mobil 2022 yang sulit di bagian penerima tamu di pabrik Mercedes di Brackley “jadi setiap hari ketika kami masuk, kami tahu betapa sulitnya itu”.
Wolff mengatakan yakin Mercedes memiliki alat yang diperlukan untuk kembali ke depan, dengan mengatakan: “Kami sadar akan hal itu, peraturan berubah dan kami salah tetapi semua pilar lainnya masih ada.”
Namun dia menambahkan: “Saya adalah orang yang setengah gelas kosong dan tidak pernah percaya pekerjaan yang kami lakukan cukup baik. Saya sama sekali tidak yakin apakah kami dapat bangkit kembali ke posisi di mana kami bersaing untuk kejuaraan.
“Karena Anda perlu mengakui bahwa kompetisi itu kuat tetapi kami akan melakukan segalanya dengan kekuatan kami, segalanya untuk menetapkan tujuan kami tinggi dan berusaha mencapainya.”
Wolff mengatakan bahwa awal musim yang sulit bagi tim, ketika mobil mengalami fenomena aerodinamis yang dikenal sebagai “porpoising” – atau “memantul” – berarti mengejar juara dunia Red Bull tidak akan mudah.
“Kami kehilangan pengembangan selama berbulan-bulan karena kami harus menyelesaikan masalah porpoising sebelum dapat menambah performa kembali ke mobil karena apa pun yang kami tambahkan dalam hal downforce tidak menghasilkan apa-apa, pengemudi tidak dapat merasakannya,” katanya.
“Itu menjadi lebih tidak terduga dan pantulannya menjadi lebih buruk. Jadi mengingat penundaan enam bulan membuat performa mobil akan sangat sulit untuk mengejar ketertinggalan dari Ferrari dan Red Bull.
“Dan kami telah memulai sprint 100m 10m di belakang semua orang jadi kami hanya harus berlari lebih cepat dan organisasi ini memiliki semua yang dibutuhkan untuk berlari lebih cepat.”
Satu-satunya kemenangan Mercedes musim ini datang pada balapan terakhir musim ini di Brasil, milik George Russell.
Tapi mobil-mobil itu tidak kompetitif di final di Abu Dhabi, di mana Russell finis kelima dan rekan setimnya Lewis Hamilton mundur saat berada di urutan keempat karena kegagalan hidrolik.
Russell menggambarkan Abu Dhabi sebagai “sedikit pemeriksaan realitas dan sangat dibutuhkan karena kami masih menyadari banyak hal yang harus kami lakukan untuk bertarung dengan Red Bull musim depan”.
Dia menambahkan: “Kami memiliki mobil dengan banyak potensi tetapi jendela performanya terlalu sempit dan performa tersebut berayun dari level tertinggi di Brasil, Meksiko, Singapura, hingga tempat-tempat seperti di sini terlalu luas.”
Russell mengatakan dia tidak menaruh banyak perhatian dengan fakta bahwa dia telah menyelesaikan musim dengan 35 poin dan unggul dua tempat dari Hamilton di kejuaraan.
“Jika Anda memberi tahu saya itu di awal musim,” kata Russell, “Saya akan sangat bangga dan senang dengan itu karena sembilan dari 10 jika Anda finis di depan Lewis Hamilton, Anda mungkin akan menjadi juara dunia. .
“Tapi di musim seperti ini, di mana mobil tidak tampil bagus dan kami berdua mengalami kesulitan… Saya tidak ragu dia akan kembali ke level normalnya tahun depan jika mobil mampu memenangkan kejuaraan. .
“Dia mengalami awal musim yang sulit, segalanya tidak berjalan mulus baginya dan itu sedikit lebih mulus bagi saya. Itu sedikit berubah di paruh kedua musim tetapi mungkin seimbang dengan sendirinya.”
Ditanya bagaimana perasaannya setelah mengakhiri musim F1 tanpa kemenangan untuk pertama kalinya dalam karirnya, Hamilton mengatakan: “Saya selalu percaya sampai balapan terakhir bahwa ada potensi peluang, saya pikir penting untuk mempertahankan harapan.
“Saya memberikan segalanya dan balapan terakhir hampir seperti sepanjang musim, meringkas sepanjang tahun dan saya senang itu selesai.
“Akan menyenangkan untuk meraih kemenangan. Satu kemenangan saja tidak cukup. Saya merasa tahun ini ketika kami meraih posisi kelima pertama terasa seperti kemenangan; posisi keempat pertama, terasa seperti kemenangan; podium pertama, rasanya seperti sebuah kemenangan. Detik-detiknya benar-benar terasa seperti kami telah mencapai sesuatu, jadi saya hanya berpegang pada itu.”
