Schumacher mengetahui minggu ini bahwa dia tidak akan membalap di F1 tahun depan setelah Haas memilih untuk tidak memperpanjang kontraknya, alih-alih menandatangani agen bebas Nico Hulkenberg untuk bermitra dengan Kevin Magnussen.
Dengan semua kursi yang tersisa di grid F1 sekarang diambil, Schumacher dibiarkan mengevaluasi opsi lain untuk tahun 2023 seperti peran cadangan potensial.
Wolff sebelumnya mengatakan dia akan berbicara dengan Schumacher tentang posisi hanya jika dia kehilangan kursi Haasnya, percaya dia pantas mempertahankan tempatnya di grid.
“Mercedes adalah merek yang luar biasa dan apa yang telah mereka capai di Formula 1 luar biasa,” kata Schumacher setelah kualifikasi di Abu Dhabi, Sabtu.
“Yang pasti saya melihat pilihan saya, dan Mercedes adalah bagian dari itu.”
Sebelumnya pada hari itu, Wolff menegaskan kembali minatnya untuk mengontrak Schumacher, mencatat ikatan kuat antara keluarga Schumacher dan Mercedes. Ayah Mick, Michael, kembali ke F1 dengan Mercedes pada 2010 setelah tiga tahun absen, dan juga memulai balap mobil sport untuk pabrikan Jerman tersebut.
“Mick adalah seseorang yang selalu dekat di hati kami karena Michael atau seluruh keluarga Schumacher,” kata Wolff.
“Ralf berada di DTM untuk waktu yang lama bagi kami, putranya membalap Mercedes di GT, dan [Mick is] seorang pemuda yang cerdas dan santun. Dia sangat sukses dalam formula junior.
“Kami percaya bahwa kami dapat menjaganya jika situasinya terjadi dan dengan seseorang yang cocok dengan tim, tetapi kami belum benar-benar meletakkan pena di atas kertas. Kami belum benar-benar mendekati persyaratan apa pun.
“Saya melihatnya secara terbuka karena saya pikir dia cocok dan sekarang kita harus mewujudkannya, jika dia mau, Sabine. [Kehm, Schumacher’s manager] ingin dan kemudian kita lihat ke mana perginya.
Toto Wolff, Kepala Tim dan CEO, Mercedes AMG
Foto oleh: Michael Potts / Motorsport Images
Ditanya tentang signifikansi keluarga di Mercedes sehubungan dengan komentar Wolff, Schumacher berkata: “Ayah saya beralih dari Ferrari ke Mercedes pada saat itu. Saya tidak melihat alasan yang tepat mengapa tidak [the same] sekarang juga.
“Sekali lagi, seperti yang saya katakan awal pekan ini, saya punya waktu sekarang jadi saya akan mempertimbangkan semua opsi yang saya miliki untuk kemudian membuat keputusan yang tepat untuk saya.
“Tapi sungguh sangat merendahkan hati mendengar apa yang dikatakan Mercedes dan terutama Toto tentang saya.”
Mercedes membutuhkan pembalap cadangan baru untuk tahun 2023 karena cadangannya saat ini, Nyck de Vries dan Stoffel Vandoorne, keduanya akan pergi pada akhir musim. De Vries akan bergabung dengan AlphaTauri dan balapan penuh waktu di F1 tahun depan, sementara Vandoorne akan menjadi pembalap cadangan Aston Martin.
Mercedes juga gagal mendatangkan pebalap McLaren Daniel Ricciardo sebagai cadangan setelah sebelumnya mengadakan pembicaraan, dengan pebalap Australia itu akan menjadi pebalap ketiga di Red Bull.
