Bagi Nagashima, menggantikan Iker Lecuona yang cedera, itu juga balapan WorldSBK pertamanya.
Pembalap penguji HRC itu tampil mengesankan di sesi keenam dalam latihan Jumat, di trek di mana ia menggantikan rekan senegaranya Takaaki Nakagami dengan mesin RC213V MotoGP bulan lalu, sebelum kemajuannya terhambat oleh jatuhnya Tikungan 1 pada Sabtu pagi.
Nagashima kembali lolos tepat di belakang Vierge untuk urutan kesepuluh meskipun terjadi kecelakaan lagi di Superpole yang kering, sebelum hujan deras membasahi trek untuk memulai balapan pertama.
Nagashima kembali lolos tepat di belakang Vierge untuk urutan kesepuluh meskipun terjadi kecelakaan lagi di Superpole yang kering, sebelum hujan deras membasahi trek untuk memulai balapan pertama.
Pasangan itu bertahan di urutan ketujuh dan kedua belas pada tahap pembukaan basah, sebelum kondisi yang membaik mendorong pit stop di pertengahan balapan. Vierge untuk sementara dipromosikan ke urutan keempat dan Nagashima ketujuh, sebelum pemberhentian HRC menjatuhkan pasangan itu ke urutan kesepuluh dan ke-15.
Tahap penutupan akhir yang kering membuat Vierge mendapatkan dua tempat dan Nagashima naik lima posisi untuk kedelapan dan kesepuluh di bendera kotak-kotak.
“Balapan itu gila, balapan flag-to-flag pertama saya,” kata mantan pembalap Moto2 Vierge. “Pada bagian pertama, kami terlalu lambat dalam kondisi basah, membuat terlalu banyak kesalahan kecil; itu sangat menantang.
“Saat saya masuk pit, tim sudah siap dan mereka bekerja dengan cepat, memungkinkan saya untuk kembali mengikuti balapan dalam posisi yang baik dan meraih hasil yang cukup baik.
“Kami juga belajar banyak hari ini, baik untuk masa depan, tetapi juga untuk besok karena ramalan cuaca terlihat tidak pasti dan kondisi dapat berubah dari menit ke menit.”
Nagashima, bingung menjelaskan kejatuhannya di FP3, membangun kepercayaan diri saat balapan berlangsung.
“Hari ini sangat berat dengan dua kecelakaan pagi ini,” katanya. “Kondisi sangat kritis di FP3 tapi saya masih tidak tahu bagaimana saya jatuh.
“Untuk balapan, saya tidak terlalu memaksakan diri di trek basah, dan akibatnya saya kehilangan banyak waktu dan posisi. Putaran demi putaran ritme saya meningkat, dan, setelah ban diganti, saya merasa lebih baik dan waktu putaran saya tidak terlalu buruk.
“Saya mampu melakukan beberapa operan dan mencapai posisi kesepuluh.
“Mengalami balapan flag-to-flag dan kondisi sulit seperti itu di balapan Superbike pertama saya tentu saja tidak ideal, tapi memang begitu, dan saya pikir itu semua pengalaman yang bagus.
“Saya ingin mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya kepada tim karena mereka melakukan pekerjaan luar biasa dalam memperbaiki motor sebelum balapan dan itu bekerja dengan sempurna. Sekarang kami akan memeriksa semua data dan bersiap untuk besok.”
Jadwal hari Minggu akan melihat balapan Superpole singkat diikuti dengan balapan penuh 2 musim terakhir.
