Fenomena Max Verstappen di Kejuaraan Dunia Formula 1 mengikuti pola yang sebelumnya ditetapkan oleh Sebastian Vettel, pilar pertama yang dilalui Red Bull, lebih dari satu dekade lalu. Kezaliman yang ditunjukkan oleh pemain Jerman itu dengan rentetan empat gelar yang ia menangkan antara 2010 dan 2013 memproyeksikan dominasi pemandangan yang mirip dengan yang ditunjukkan musim ini oleh Verstappen, yang meraih mahkota keduanya di Suzuka, empat hari lalu. sebelum akhir. Pendakian gemilang Vettel kehilangan semangat pada tahun 2014, dengan gangguan berisik dari Daniel Ricciardo, yang menempatkan merek kerbau merah sebagai mitra ujung tombaknya. Pembalap Australia itu membawanya dua posisi dalam tabel dan 71 poin, hampir tiga tes, dan mendorongnya untuk bergabung dengan Ferrari pada tahun berikutnya (2015). Delapan musim setelah Ricciardo membawa pebalap Heppenheim turun ke bumi, keduanya akan memperebutkan Grand Prix terakhir mereka Minggu ini (14:00, Dazn), di Abu Dhabi, tepat di mana Vettel menangis malam itu di tahun 2010. , pada saat itu mulai bersinar sebuah rekor yang menempatkannya di antara yang terbaik yang pernah ada.
Sepanjang 16 musim lengkap yang muncul di lembar servisnya, juara empat kali itu akan berpartisipasi dalam 299 grand prix, 53 di antaranya ia menangkan – selama ia tidak menang pada Minggu ini. Selain itu, ia mencetak 57 posisi tiang dan naik 69 kali ke laci. Diikat bahkan dengan Alain Prost, hanya Michael Schumacher dan Lewis Hamilton (masing-masing tujuh) dan Juan Manuel Fangio (lima) yang memiliki silsilah lebih banyak darinya. Ritsleting gigi bersinar yang dia tunjukkan dengan senyum ambisiusnya kehilangan kekuatan setelah kepergiannya dari Ferrari dan kedatangannya di Aston Martin (2021), di mana dia menandatangani satu-satunya podium (Azerbaijan) dari struktur Silverstone. “Dua tahun ini tidak mudah karena dia tidak terbiasa membalap di barisan belakang. Itu adalah masa-masa sulit ”, Vettel mengakui, yang empat hari setelah mengumumkan pengunduran dirinya, di Budapest, mengetahui bahwa mobilnya akan diberikan kepada Fernando Alonso, yang dengannya dia memainkan dua mahkota (2010 dan 2012) dari empat yang dia miliki. Asturian, seperti peserta lainnya, menghadiri makan malam perpisahan untuk seorang atlet unik, penuh dengan kontradiksi yang tidak ingin dia sembunyikan, seperti kepeduliannya terhadap keberlanjutan. “Anda tidak akan menemukan satu pengemudi pun yang berbicara buruk tentang Seb. Dan saya pikir tahun ini memperjelas kepribadian apa yang dia miliki. Dia lebih dari seorang pilot, dia adalah manusia yang hebat ”, Carlos Sainz memujinya.
Vettel percaya dia membuat keputusan untuk pergi pada waktu yang tepat, sementara keadaan seputar kepergian Ricciardo tidak ada hubungannya dengan itu. Orang Australia itu tidak berniat dibiarkan tanpa pengemudi, tetapi kebijaksanaannya, belum lagi waktu yang mengecewakan di McLaren, dan kurangnya alternatif telah membuat salah satu karakter paling menarik di Great Circus kehilangan tempat. Tim dari Woking (Inggris Raya) lebih memilih untuk memberhentikannya – mereka telah membayarnya untuk sisa tahun kontraknya – dan mempekerjakan Oscar Piastri sebagai gantinya, daripada mengambil risiko kehilangan bakat muda ini dari Melbourne.
Ricciardo, orang yang pada zamannya tampak sebagai produk yang sempurna, baik untuk senyum permanennya maupun untuk penanganannya di jejaring sosial, mulai kehilangan tubuh ketika memutuskan untuk meninggalkan Red Bull untuk bergabung dengan Renault (2020). Dia bahkan lebih terekspos dalam dua tahun terakhir, di McLaren, di mana Lando Norris telah mengungguli dia dalam semua aspek. Pada usia 33, pemuda Perth percaya dia masih memiliki sesuatu untuk dikatakan di paddock, agar delapan kemenangan yang menyandang namanya tidak berhenti sampai di situ. Sadar bahwa dia tidak dalam posisi untuk membenci apapun, semuanya tampak siap baginya untuk menutup kembalinya dia ke tim energi sebagai pembalap cadangan. Dalam posisi ini, dia harus menggabungkan kehadirannya di sirkuit dengan pekerjaan pemasaran, di mana wajahnya yang lucu adalah klaim terbaik untuk Red Bull. Baginya, bagaimanapun juga, dia akan tertawa agar tidak menangis.
Anda dapat mengikuti EL PAÍS Sports di Facebook Y Twitteratau daftar di sini untuk menerima buletin mingguan kami.
