CLEVELAND — — Kekalahan beruntun telah berakhir. Rasa sakit yang tumbuh tidak mereda untuk Cavaliers.
Darius Garland mencetak 41 poin, Donovan Mitchell menambahkan 34 dan Cavs selamat dari keterpurukan di kuarter keempat untuk mengalahkan Charlotte Hornets 132-122 dalam perpanjangan waktu ganda dan menghentikan lima pertandingan pada Jumat malam.
Cavs membuang keunggulan 10 poin di menit terakhir regulasi dan beruntung bisa lolos dengan kemenangan.
“Kami lolos dengan satu di sana,” kata pelatih JB Bickerstaff. “Kita harus belajar. Kita harus menjadi lebih baik.”
Cleveland tampak memegang kendali sebelum Hornets menjadi panas di menit-menit terakhir, membuat empat lemparan tiga angka dalam rentang waktu 44 detik, yang terakhir adalah pelompatan yang tidak seimbang dari Terry Rozier jauh di sudut dengan 1,1 detik tersisa untuk mengikatnya menjadi 105-semuanya .
Charlotte, yang telah menjatuhkan 10 dari 11, memiliki peluang untuk memenangkannya dalam sesi lima menit pertama, tetapi Rozier melewatkan jumper yang diperebutkan tepat sebelum klakson dan tim pergi ke OT kedua dengan seri 120.
Cavs berkumpul kembali dan mendominasi lima menit terakhir, mengungguli Hornets 12-2 sambil menghindari kekalahan besar. Ini merupakan pola yang membuat frustrasi Cleveland musim ini: membangun keunggulan dan membiarkannya runtuh.
“Ini tidak akan pernah sempurna,” kata Mitchell, hampir tidak bisa tersenyum saat dia menarik handuk lebih erat di lehernya. “Ini akan terasa buruk dan terlihat jelek, tapi dari situlah pertumbuhan berasal. Kami harus belajar dari ini.”
Cleveland juga mendapat 20 poin, 12 rebound, empat blok dan dorongan yang dibutuhkan dari center All-Star Jarrett Allen, yang kembali setelah absen dalam dua pertandingan karena penyakit yang tidak ditentukan. Evan Mobley mencetak 21 poin dan 18 rebound tertinggi dalam karirnya.
“Dia bersedia melakukan apa pun,” kata Bickerstaff tentang Mobley, yang menambahkan lima assist dan melakukan beberapa permainan cepat.
Kelly Oubre Jr. mencetak 34 poin sebelum melakukan pelanggaran pada set kedua dan Rozier mencetak 28 poin untuk Hornets, yang kehilangan guard All-Star LaMelo Ball karena cedera pergelangan kaki yang dialami Rabu saat melawan Indiana. Sinar-X negatif dan dia diperkirakan hanya akan melewatkan beberapa pertandingan.
Gordon Hayward kembali setelah absen dalam delapan pertandingan karena memar bahu dan mencetak 13 gol untuk Charlotte, yang turun menjadi 4-13 tetapi menunjukkan banyak pertarungan.
“Sungguh luar biasa bahwa kami bahkan membuat permainan itu menjadi perpanjangan waktu,” kata Hayward. “Tentu saja ada roller-coaster emosi. Kami menghentikan yang kami butuhkan dan memiliki kesempatan untuk memenangkan pertandingan.”
Tertinggal 10 poin dengan satu menit tersisa, Hornets bangkit kembali dengan membuat tiga lemparan tiga angka berturut-turut untuk menyamakan kedudukan 105-102 dengan sisa waktu 18,8 detik. Setelah melakukan turnover, Rozier mencetak gol ketiganya saat Hornets mengejutkan Cavs muda dan penonton tuan rumah.
Mereka berhasil menariknya keluar setelah ketakutan besar.
“Saya merasa kami mendapatkan kembali sedikit identitas kami,” kata Allen. “Tapi jalan kita masih panjang untuk menjadi seperti yang kita inginkan.”
PENAMPILAN BARU
Mencoba mengguncang timnya keluar dari funk baru-baru ini, Bickerstaff men-tweak barisannya dengan memulai Lamar Stevens, lebih sebagai bek daripada pencetak gol, atas Caris LeVert, yang keluar dari bangku cadangan setelah menjadi bagian dari lima pemain pertama selama 14 pertandingan.
TIP-IN
Hornets: Banyak cedera, dan terutama waktunya, telah berkontribusi pada perjuangan awal musim Charlotte. Pelatih Steve Clifford mengatakan di masa lalu dia akan “panik” karena tidak memiliki pemain yang tersedia, tetapi memahami bahwa dia perlu kehadiran yang memantapkan. … Ball dan Magic Johnson adalah satu-satunya pemain yang rata-rata mencetak 17 poin, enam rebound, enam assist, dan 1,5 steal dalam 100 pertandingan pertama mereka.
Cavaliers: Garland melakukan lima steal tertinggi dalam kariernya dan mencatat rekor terburuk dalam kariernya dengan delapan turnover dalam 48 menit. … F Dean Wade melewatkan pertandingan keempat berturut-turut karena infeksi lutut. Bickerstaff mengatakan Wade sedang dirawat dengan antibiotik dan telah membuat kemajuan.
BERIKUTNYA
Tawon: Kunjungi Washington pada hari Minggu.
Cavaliers: Tuan rumah Miami pada hari Minggu.
——
