Joel Embiid Melompat Kembali ke Perlombaan MVP NBA Setelah Minggu yang Dominan

Menurut pengakuannya sendiri, center Philadelphia 76ers Joel Embiid memulai dengan lambat di musim NBA 2022-23. Memang, itu datang dengan peringatan, seperti yang dicatat oleh runner-up MVP dua kali awal bulan ini.

Saya memiliki awal yang lambat untuk standar saya, meskipun awal yang lambat bagi saya masih rata-rata 27 [points],” kata Embiid setelah menang atas Phoenix Suns pada 7 November. “Tapi untuk standar saya, saya memulai dengan lambat.”

Awal yang lambat itu sekarang tinggal kenangan, karena Embiid sendirian membawa Sixers meraih tiga kemenangan impresif berturut-turut sambil memaksa kembali ke perlombaan MVP NBA.

Embiid melewatkan empat dari 10 pertandingan pertama Sixers karena “pemulihan cedera lutut kanan” dan serangan flu. Sejak kembali, dia kembali terlihat seperti pemain yang memimpin liga dalam mencetak gol musim lalu.

Dengan star guard James Harden absen karena cedera kaki, Embiid telah menegaskan kembali dirinya sebagai titik fokus Sixers di kedua ujung lapangan. Dia mencetak 42 poin tertinggi musim itu dengan 14 dari 25 tembakan, 10 rebound, enam assist, dua steal, dan dua blok dalam kemenangan 121-109 atas Atlanta Hawks Sabtu malam lalu, tetapi dia berhasil mencetak satu poin. -up sendiri 24 jam kemudian.

Minggu lalu, Embiid membuat sejarah NBA ketika dia mencetak 59 poin tertinggi dalam karirnya melalui 19 dari 28 tembakannya dengan 11 rebound, delapan assist dan tujuh blok dalam kemenangan 105-98 atas Utah Jazz. Dia menjadi pemain pertama dalam 50 tahun terakhir untuk menyelesaikan dengan setidaknya 50 poin, 10 rebound, lima assist dan lima blok dalam satu pertandingan.

“Anda dapat menonton bola basket selama 30 tahun dan tidak melihat lima penampilan dua arah yang dominan seperti mahakarya 59 poin, tujuh blok Embiid melawan Utah Jazz pada hari Minggu,” tulis Zach Lowe dari ESPN pada hari Jumat.

Setelah empat hari libur, Embiid dan Sixers kembali beraksi melawan Giannis Antetokounmpo dan Milwaukee Bucks pada Jumat malam. Tidak hanya Harden yang masih absen untuk pertandingan itu, tetapi penyerang awal Tobias Harris absen karena cedera pinggul, sementara bintang yang sedang naik daun Tyrese Maxey pergi sesaat sebelum turun minum setelah menderita cedera kaki.

Meskipun turun tiga starter untuk seluruh babak kedua, Sixers masih berhasil meraih kemenangan 110-102 atas Milwaukee berkat 32 poin tertinggi permainan Embiid, 11 rebound, delapan assist dan tiga blok. Penampilan itu membantunya membuat lebih banyak sejarah NBA.

Melakukan itu melawan tim mana pun akan mengesankan. Melakukannya melawan Antetokounmpo, yang terus-menerus bergabung untuk MVP dan Pemain Bertahan Tahun Ini, bersama dengan Brook Lopez, yang mendapatkan perhatian DPOY di awal musim, adalah dunia lain.

Setelah Milwaukee naik 97-94 hampir di pertengahan kuarter keempat, Embiid mencetak gol atau membantu di setiap keranjang Sixers yang tersisa. Dia mencetak enam dari delapan poin terakhir Sixers, membantu mereka membuka keunggulan tipis tiga poin dan melaju ke kemenangan terbaik mereka musim ini.

Embiid sekarang +1200 untuk memenangkan MVP musim ini, menurut FanDuel Sportsbook, hanya tertinggal dari Antetokounmpo (+260), guard Dallas Mavericks Luka Doncic (+260), forward Boston Celtics Jayson Tatum (+650) dan guard Golden State Warriors Stephen Curry (+1000). Dengan Harden tidak diharapkan kembali selama dua minggu lagi dan ketersediaan jangka pendek Maxey sangat dipertanyakanEmbiid mungkin terpaksa terus membawa beban dua arah yang sangat besar ke depan.

Untungnya, setelah peregangan awal musim yang sulit, jadwal Sixers akan jauh lebih mudah diatur selama dua minggu ke depan. Masing-masing dari lima lawan mereka berikutnya saat ini memiliki rekor kekalahan, dan perjalanan darat tiga pertandingan mereka seputar Thanksgiving melawan Charlotte Hornets 4-13 — yang mungkin tanpa penjaga bintang LaMelo Ball — dan Orlando Magic dua kali.

Sixers seharusnya tidak ingin terlalu banyak menggunakan ban Embiid di bulan November, tetapi mereka mungkin tidak punya pilihan sampai Harden dan / atau Maxey kembali. Dia menjelaskan bahwa dia siap menghadapi tantangan juga.

“Salah satu hal dengan saya, karena saya telah mempelajari tubuh saya adalah bahwa tidak ada cara yang lebih baik bagi saya untuk menjadi diri saya sendiri dan kembali ke diri saya sendiri daripada hanya bermain bola basket,” katanya setelah malam karirnya melawan Utah pada hari Minggu. “Aku hanya perlu bermain setiap malam.”

Antara plantar fasciitis di akhir musim dan serangan flu baru-baru ini, sangat dapat dimengerti bahwa Embiid memulai dengan lambat tahun ini (secara relatif). Tetapi dengan dia kembali dalam bentuk kaliber MVP, dia membahas banyak masalah Sixers dan memperkuat peluangnya untuk membawa pulang beberapa perangkat keras individu tahun ini.

Kecuali dinyatakan lain, semua statistik melalui NBA.com, PBPStats, Membersihkan Kaca atau Referensi Bola Basket. Semua informasi gaji melalui Spotrac atau RealGM. Semua peluang melalui Buku Olahraga FanDuel.