Golden State Warriors, menurut pemain bintang dan pelatih kepala mereka, sedang dalam kekacauan panas saat mereka mencoba mempertahankan gelar NBA mereka.
“Kita semua harus kembali ke halaman yang sama,” kata pelatih Steve Kerr. “Untuk saat ini, bagaimanapun, kita hanya terpencar. Ini adalah permainan pikap di luar sana.
Lebih banyak dari Sportico.com
Warriors telah membuka musim 6-9 dan telah kalah dalam delapan pertandingan tandang mereka.
“Kalah menjadi kebiasaan jika Anda tidak memperbaikinya,” kata Steph Curry, yang kehilangan 50 poin di Phoenix Suns Rabu malam di Footprint Arena, meskipun itu tidak cukup karena Warriors kalah 130-119. “Kami sangat menyadari potensi kami dan bahwa Anda tidak dapat bertahan dalam suasana atau suasana hati ini terlalu lama sampai Anda mengubahnya.”
Curry mendapat sedikit bantuan dari bangku cadangan, di pertahanan, atau dari sesama bintang tua — Draymond Green dan Klay Thompson — yang digabungkan untuk 28 poin.
Lebih buruk lagi, Curry disebutkan dalam gugatan class action Kamis bersama dengan sesama atlet Tom Brady, Naomi Osaka, Shohei Ohtani, David Ortiz dan Shaquille O’Neal karena menipu mengarahkan konsumen untuk berinvestasi di perusahaan berbasis crypto FTX, yang baru-baru ini mengajukan kebangkrutan. Gugatan itu juga menyebut Warriors, yang menandatangani kesepakatan promosi dengan FTX awal tahun ini dan melukis logo perusahaan di lantai Chase Center San Francisco.
Seorang juru bicara Warriors mengatakan pada hari Kamis bahwa selain hadiah bobblehead yang direncanakan sebelumnya untuk para penggemar di arena minggu depan, “kami telah menghentikan sementara aset promosi FTX.”
Kerr, bagaimanapun, tidak bisa mengatakan cukup banyak hal baik tentang Curry.
“Steph adalah jangkar tim kami dan jangkar budaya kami, dan itu tidak akan berubah,” katanya. “Steph bukan hanya salah satu pemain terhebat sepanjang masa, tapi dia salah satu manusia terbaik yang pernah saya temui dalam hidup saya.”
Warriors lebih muda dan tanpa kedalaman yang mereka miliki Juni lalu ketika mereka mengalahkan Boston Celtics dalam enam pertandingan untuk memenangkan gelar untuk keempat kalinya sejak 2015.
Musim lalu, Warriors membuka 18-2, keluar dari dua musim yang terkena dampak COVID di mana mereka tidak lolos ke babak playoff. Dan kemudian cedera pada pemain kunci, termasuk Curry, memperlambat mereka sampai mereka mencapai langkah mereka lagi di babak playoff.
Chase Center, yang menelan biaya $1,6 miliar dan dibuka selama musim COVID 2019-20 yang dibatasi, sekarang sukses besar, setelah melewati lebih dari setahun tanpa membayar pelanggan di gedung karena protokol kesehatan dan keselamatan yang ketat.
Pada tahun 2010, Joe Lacob dan Peter Guber membeli waralaba dari Chris Cohan seharga $450 juta dan telah memimpin era paling menguntungkan dan paling menang dalam sejarah tim. Golden State bernilai $6,03 miliar, menurut Sportico penilaian NBA terbaru, kedua di liga dan sedikit di belakang New York Knicks dengan $6,12 miliar.
Itu semua membuat apa yang terjadi sekarang tampak seperti fatamorgana.
“Mereka masih tim bola basket yang sangat bagus,” kata pelatih Suns Monty Williams, yang akan bekerja di belakang Kerr musim panas ini untuk tim putra AS di Piala Dunia FIBA. “Bangku mereka tidak berpengalaman. Tapi mereka atletis, cepat, dan bisa mencetak banyak gol.
“Ini masih sangat awal di musim ini, saya belum yakin apakah adil untuk membuat deklarasi tentang tim dulu.”
Tetap saja, aneh bahwa mungkin ada begitu sedikit sisa dari Mei dan Juni lalu ketika Warriors melewati Denver, Memphis, Dallas dan Boston di babak playoff, kehilangan total hanya enam pertandingan dalam perjalanan menuju gelar.
“Akan sangat bagus jika hal itu terbawa begitu saja, tetapi kami adalah manusia dan kami sangat rumit secara individu dan kolektif,” kata Kerr. “Dan itulah keindahan bola basket. Ketika itu benar. Itu benar. Anda bisa merasakannya.”
Saat ini, meskipun, “Itu kurang,” kata Kerr. “Mereka membutuhkan visi kolektif yang dapat mereka bidik. Jelas saya telah gagal sampai saat ini tahun ini.
Ada sedikit komunikasi atau sinergi. Thompson, yang absen dua musim karena cedera lutut dan Achilles, berada dalam keterpurukan yang berkepanjangan. Dia mencoba menemukan keajaiban lama yang menjadikannya salah satu penembak terbaik liga, tetapi kemungkinan itu tidak akan terjadi lagi. Apa yang indah untuk ditonton lima bulan yang lalu sangat menyakitkan.
“Kami harus menemukan tingkat fokus dan intensitas untuk menyelesaikan pekerjaan karena tidak ada yang menyukai perasaan ini sama sekali,” kata Curry.
Kerr mengakui bahwa Warriors mendekati akhir baris dengan tiga pemain teratasnya termasuk enam penampilan Final dalam delapan musim terakhir. Kari berusia 34 tahun. Green dan Thompson berusia 32 tahun.
“Apakah kita di akhir pelarian?” tanya Kerr. “Ya. Saya tidak tahu persis apa artinya itu. Itu bisa berlangsung selama tiga tahun lagi, tetapi tidak akan berlangsung selama lima atau enam tahun lagi. Saya pikir sejarah akan menunjukkan bahwa kita berada di ujung garis hanya berdasarkan usia.”
Untuk saat ini, dia akan mengambil setidaknya satu lari hebat daripada kekacauan panas yang dialami Warriors saat ini.
Klik di sini untuk membaca artikel selengkapnya.
