Ini masih awal, tapi itu tidak akan menghentikan diskusi MVP dari peningkatan. Senang mendengar Jayson Tatum sering dibahas dalam debat-debat itu. Pada akhirnya narasi dan di mana tim finis di klasemen akan banyak berbicara tentang siapa yang benar-benar memenangkan penghargaan. Kami pasti akan melacaknya sepanjang musim.
Namun, ada satu putaran khusus yang saya baca baru-baru ini yang ingin saya tanggapi. Michael Pina dari The Ringer menyatakan Jayson Tatum sebagai Pemain Terlengkap di NBA dalam diskusi penghargaannya yang terlalu dini.
Sebagai kandidat MVP yang bonafid yang akan melewati Luka di kolom ini jika pemeran pendukungnya tidak jauh lebih mengesankan daripada Doncic — yang rekan setim terbaiknya musim ini adalah Spencer Dinwiddie — semuanya datang bersamaan. Tatum memiliki sentuhan, gerak kaki, setiap penghitung ballhandling dalam buku ini, dan otak yang menggabungkan semuanya dengan mulus tanpa membuang gerakan apa pun. Dia mengambil 4,4 percobaan lemparan bebas lebih banyak dari rata-rata karirnya dan menembak 81,4 persen di tepi.
Sekali lagi, ini tidak berarti dia “lebih baik” daripada Doncic, Curry, atau Jokic, tetapi tidak ada yang pernah diminta untuk menjaga pemain terbaik tim lain, atau dapat membantu (dia saat ini rata-rata memiliki jumlah blok per game yang sama dengan Jarrett Allen ) seperti kaleng Tatum 6-kaki-8 yang diukur secara konservatif. Ini tidak berarti dia lebih baik dari Giannis. Tetapi ketika pertahanan dimuat, Tatum tidak memiliki masalah untuk menciptakan tembakan persentase tinggi sendiri dari perimeter, kemudian dengan andal membuat delapan (bukan enam) dari setiap 10 lemparan bebas. (Sulit memikirkan pemain lain yang lebih baik dari Tatum saat ini.)
Dengan kata lain, Tatum memantapkan dirinya sebagai pemain dua arah terbaik di liga. Luka dan Jokic mungkin memiliki dampak yang lebih besar pada serangan, tetapi mereka juga merupakan pusat heliosentris dari serangan tim mereka. Dengan desain atau kebutuhan, mereka melakukan segalanya untuk tim saat menyerang. Itu bisa membawa Anda jauh dengan pemain kaliber MVP, tetapi pada titik tertentu itu juga membuat Anda rentan. Entah tim memikirkan rencana permainan untuk memperlambat mereka dalam seri playoff atau pemain itu hanya kelelahan karena tekanan kumulatif (lihat Harden, James). Orang-orang itu juga tidak dikenal karena pertahanan mereka.
Giannis adalah bek All-World dan pemain ofensif yang cukup spesial dengan haknya sendiri. Tapi Tatum memiliki permainan ofensif yang lebih baik. Seperti yang ditunjukkan Pina, Kawhi Leonard adalah pria dua arah terbaik konsensus sebelumnya, tetapi manajemen cedera dan beban telah mengurangi dampak keseluruhannya.
Terlepas dari itu, terkadang sulit menemukan cara baru untuk menjelaskan betapa spesialnya Tatum sebagai pemain dan ini adalah sudut pandang yang agak unik yang ingin saya soroti.
