Jika ada daftar pendek tim mengejutkan sepanjang bulan pertama musim NBA ini, Indiana Pacers pasti berada di puncak.
Dianggap sebagai umpan lotre sebelum musim, Pacers mencatat kemenangan keenam mereka dalam delapan pertandingan pada hari Rabu dengan mengalahkan Charlotte Hornets 125-113 di jalan.
Pacers akan menyelesaikan perjalanan singkat dua pertandingan mereka di Houston melawan Rockets pada hari Jumat sebelum kembali ke Indianapolis untuk memulai empat pertandingan kandang pada hari Sabtu.
Seperti yang telah terjadi sepanjang penampilan kuat mereka, Pacers didukung oleh guard muda Tyrese Haliburton (22 poin dan 11 assist) dan Bennedict Mathurin (20 poin dari bangku cadangan) sementara Myles Turner (20 poin, 10 rebound) dan Buddy Hield (19 poin) memberikan dukungan.
Seharusnya tidak seperti ini. Haliburton dan Hield diperoleh musim lalu dari Sacramento Kings, dengan komponen Hield dan Turner dari spekulasi perdagangan di luar musim. Mathurin telah menjadi kejutan yang menyenangkan sebagai rookie terbaik kedua sejauh ini, dan hampir semuanya cocok untuk Pacers meskipun ada ekspektasi bahwa mereka akan kesulitan.
“Kami memiliki beberapa pemain muda yang mempelajari semua ini,” kata pelatih Pacers Rick Carlisle. “Kami adalah budaya yang begitu fokus pada statistik dan sorotan serta poin sehingga mengembangkan budaya dengan tim muda untuk melakukan hal yang benar bisa menjadi tantangan. Tapi kami memiliki orang-orang yang mau mendengarkan, dan mereka menyesuaikan diri. Dan mereka ‘ dimintai pertanggungjawaban oleh rekan satu tim mereka dan staf pelatih.
“Kami membuat beberapa kemajuan. Ini tidak akan terjadi dalam semalam, tetapi kami melihat beberapa hal bagus.”
Setelah menunjukkan kegemaran untuk bermain kompetitif melalui tiga periode pembukaan permainan hanya untuk secara rutin runtuh di kuarter keempat, Rockets pada hari Rabu akhirnya menunjukkan keberanian dan kedewasaan untuk menutup lawan, melakukannya di jalan di Dallas.
Houston tertinggal 83-81 dengan sisa waktu 8:38 sebelum mengungguli Mavericks 20-9 dalam perjalanan menuju kemenangan 101-92. Rockets menanggapi dunk gang-oop Christian Wood dengan kecepatan 9-0 dan, yang mengejutkan, menghabisi Mavericks di lini pertahanan dengan membatasi tembakan Dallas menjadi 21,4 persen di periode terakhir. Mavericks melewatkan 16 dari 17 lemparan tiga angka di kuarter keempat.
Rockets mencatatkan lima dari 19 tembakan blok tertinggi musim NBA mereka di kuarter keempat dan membuat 8 dari 9 lemparan bebas pada periode tersebut. Dalam pertandingan yang menampilkan 10 seri dan delapan pergantian keunggulan, Rockets-lah yang mendapat jawaban terlambat, pembalikan dramatis untuk tim yang biasanya gagal.
“Kami putus asa,” kata guard Rockets Kevin Porter Jr., yang mencetak 17 poin, 11 rebound, delapan assist, dan tiga blok. “Rekor kami belum mencerminkan bagaimana musim ini bagi kami, tetapi kami menjadi lebih baik di setiap pertandingan. Kami putus asa; kami menginginkan ini. Kami pergi dari rumah jadi kami ingin mendapatkan yang ini dan memilikinya.” beberapa momentum untuk melindungi tanah kami.”
–Media Tingkat Lapangan
Hak Cipta 2022 STATS LLC dan Associated Press. Setiap penggunaan atau distribusi komersial tanpa persetujuan tertulis dari STATS LLC dan Associated Press sangat dilarang.
