Mantan pemain NBA Jackie Robinson dengan sempit mempertahankan rencana proyek arena dan hotelnya yang telah lama tertunda tetap hidup minggu ini, mengatasi skeptisisme terhadap rencana pembiayaannya.
Komisi Kabupaten Clark memberikan suara 4-3 pada hari Rabu untuk memperpanjang persetujuan untuk proposal bernilai miliaran dolar Robinson untuk ujung utara Strip. Dia pertama kali meluncurkan pengembangan hampir sembilan tahun yang lalu, dan situs proyek seluas 27 acre-nya tidak lebih dari lubang galian raksasa di tanah selama bertahun-tahun.
Perwakilan proyek Chris Kaempfer mengatakan kepada komisaris Rabu bahwa tim Robinson telah, antara lain, membersihkan properti, menyerahkan studi lalu lintas dan drainase yang diperlukan, menyelesaikan pekerjaan penghancuran di tempat dan memulai pembangunan fasilitas listrik sementara.
“Kami sedang mengerjakan situsnya, kami sedang mengembangkan situsnya, kami siap untuk menyelesaikan apa yang telah kami mulai,” kata Kaempfer, seorang pengacara penggunaan lahan di firma hukum Kaempfer Crowell. “Kami dengan tulus percaya bahwa perpanjangan waktu kami untuk memulai konstruksi jelas dijamin.”
Komisaris Jim Gibson, William McCurdy II, Ross Miller dan Tick Segerblom memilih untuk menyetujui perpanjangan tersebut. Komisaris Justin Jones, Marilyn Kirkpatrick dan Michael Naft memberikan suara menentangnya.
‘Ditandatangani, selesai, disegel, dikirim’
Rencana Robinson telah menyerukan sebuah arena dengan atap yang dapat dibuka, dua menara hotel mewah, pusat konvensi, bioskop, dan lainnya di bekas situs taman air Wet ‘n’ Wild yang telah lama kosong, antara Sahara Las Vegas dan Fontainebleau yang sedang dibangun. Las Vegas.
Bulan lalu, Robinson meluncurkan paket pendanaan baru untuk proyek tersebut, dengan mengatakan bahwa dia memperkirakan akan menyelesaikan All Net Resort & Arena senilai $4,9 miliar pada akhir tahun 2025.
Rencana pendanaannya telah berubah bentuk beberapa kali selama bertahun-tahun. Pada 2017, dia memberi tahu Review-Journal bahwa pembiayaannya “ditandatangani, selesai, disegel, dikirim,” dan dia menunjuk Credit Suisse sebagai pemberi pinjamannya. Pada 2018, dia mengatakan kelompoknya telah menandatangani perjanjian pinjaman $3 miliar dengan Bank Internasional Qatar.
Pada 2019, dia muncul di hadapan Komisi Daerah dan menjelaskan rencana rumit yang melibatkan uang di Qatar, orang-orang di Zurich, bank sentral di Eropa dan AS, jalur kredit, dana berpindah dari satu bank ke bank lain, dan obligasi pendapatan negara bagian Nevada.
“Pemohon datang ke sini dengan sumber pendanaan yang berbeda setiap saat,” kata Komisaris Jones pada hari Rabu, menambahkan bahwa terakhir kali, itu adalah “uang ajaib dari Timur Tengah.”
Naft mengatakan “skeptisismenya tentang pembiayaan itu sangat nyata”, dan bahkan McCurdy, yang memilih perpanjangan, mengatakan dia “khawatir” dengan pembiayaan tersebut dan ingin tahu bahwa uang yang masuk “tepat”.
‘Kekhawatiran serius tentang apakah ini benar-benar nyata’
Andrew Diss, wakil presiden senior Sahara, berbicara menentang perpanjangan tersebut, mengatakan, “Jika kami pikir proyek ini nyata, dan akan membuahkan hasil, kami akan menjadi pemandu sorak terbesarnya.”
Dia mengatakan bahwa dalam beberapa kasus, para pengembang muncul di hadapan komisi dan menyatakan bahwa mereka telah mendapatkan dana untuk proyek tersebut, dan kemudian menghilang.
Setiap kali mereka mendekati akhir dari waktu yang diperlukan untuk memenuhi persyaratan dari county, dia menambahkan, “mereka muncul di hadapan Anda lagi dengan sumber pembiayaan lain.”
“Kami memiliki kekhawatiran serius tentang apakah kali ini benar-benar nyata,” kata Diss.
Pada acara media bulan lalu di Stirling Club kelas atas dekat the Strip, Robinson memperkenalkan investor barunya, Todd Owen, direktur Clearwater Perpetual Master Trust. Dalam sebuah wawancara dengan Review-Journal di acara tersebut, Owen menggambarkan kepercayaan tersebut sebagai dana investasi kantor keluarga yang berbasis di Wyoming di luar California.
Torben Welch, seorang pengacara untuk proyek Robinson, mengatakan kepada Review-Journal bahwa portofolio obligasi Owen “melebihi proyek ini dan banyak proyek lainnya.”
Pada sidang hari Rabu, Jones mengatakan Clearwater “bahkan tidak benar-benar muncul di Google” ketika dia mencarinya, dan Diss mengindikasikan bahwa profil online Owen memuji pengalamannya dalam penilaian ancaman dan kerentanan, rencana darurat dan bencana, layanan kurir, perlindungan eksekutif dan banyak lagi.
“Kedengarannya sangat mengesankan, tetapi tidak ada yang mengatakan bahwa mereka memiliki pengalaman dengan perkembangan sebesar ini,” kata Diss kepada para komisaris.
Bulan lalu, Owen mengatakan kepada Review-Journal bahwa kepercayaan tersebut tidak membiayai proyek konstruksi sebesar dan semahal Robinson sebelumnya, tetapi telah berinvestasi dalam proyek infrastruktur di luar Nevada.
Owen tidak dapat segera dihubungi untuk memberikan komentar pada Kamis sore.
Sejarah panjang
Robinson awalnya mengumumkan rencana pada Desember 2013 untuk membangun sebuah arena dan hotel mewah, dengan mengatakan bahwa proyek tersebut dijadwalkan menelan biaya $1,3 miliar dan dibuka pada akhir 2016.
Komisaris Clark County menyetujui rencana tersebut pada musim panas 2014, dan Robinson mengadakan seremonial peletakan batu pertama pada musim gugur itu. Tetapi sebagian besar properti tetap diam sampai kru memulai pekerjaan penggalian pada Maret 2017.
Komisaris daerah menyetujui perluasan besar rencananya pada Oktober 2017, tetapi sejak itu, hanya ada sedikit kemajuan setelah penggalian awal.
Pada Oktober 2020, Komisi Wilayah memberi Robinson waktu enam bulan untuk mengajukan perjanjian proyek yang diperlukan. Di persidangan, Segerblom mengatakan sudah waktunya untuk memancing atau memotong umpan.
“Jika Anda tidak dapat melakukan ini, mari buka sehingga orang lain dapat masuk dan mengambil keuntungan dari properti itu,” kata Segerblom, yang distriknya termasuk lokasi proyek, pada sidang tersebut.
Komisaris menyetujui perjanjian proyek yang diperlukan dengan Robinson pada April 2021.
“Kami sangat menghargai kesempatan ini,” kata Robinson saat itu. “Kami tidak menerima begitu saja.”
Hubungi Eli Segall di [email protected] atau 702-383-0342. Mengikuti @eli_segall di Twitter.
