Vettel akan pensiun dari F1 setelah balapan akhir pekan ini di Sirkuit Yas Marina, setelah mengumumkan pada bulan Juli bahwa ia akan menghentikan karirnya.
Ini mengakhiri 15 tahun di F1 untuk Vettel yang membuatnya memenangkan empat gelar dunia, 53 grand prix dan menjadikan dirinya sebagai salah satu yang terhebat sepanjang masa di seri ini.
Di puncak kesuksesannya bersama Red Bull, Vettel secara teratur mendapati dirinya bertarung melawan Alonso dan Ferrari, dengan keduanya dua kali memasuki final musim melawan satu sama lain untuk memperebutkan gelar juara. Vettel mengalahkan Alonso dengan tipis pada 2010 dan 2012, meninggalkan petenis Spanyol itu dengan dua gelar dunia.
Menjelang balapan F1 terakhir Vettel di Abu Dhabi, Alonso mengungkapkan desain helm khususnya untuk akhir pekan, menampilkan garis bendera Jerman yang telah digunakan Vettel sejak 2015 dan pesan bertuliskan “Danke Seb” di kedua sisinya.
“Danke Seb,” tulis Alonso di Instagram saat membeberkan desain helm tersebut. “Untuk terakhir kalinya berbagi trek dengan Anda, itu akan menjadi emosional dan sedih pada saat yang sama, tapi saya berharap yang terbaik untuk bab berikutnya.”
Alonso dan Vettel duduk bersama dalam konferensi pers FIA untuk terakhir kalinya pada hari Kamis di Abu Dhabi. Alonso mengatakan akan “aneh” tidak memiliki Vettel di grid tahun depan, tetapi mengungkapkan rasa terima kasih atas pertempuran mereka selama bertahun-tahun.
Fernando Alonso, Tim F1 Alpen Sebastian Vettel, Aston Martin
Foto oleh: Carl Bingham / Motorsport Images
“Terkadang kami berjuang untuk kejuaraan, terkadang untuk tempat ketujuh di Jepang sampai garis finis [this year] dan kami jelas masih selalu menikmati setiap pertempuran dan menghormati satu sama lain sebanyak yang kami bisa,” kata Alonso.
“Saya pikir karier saya akan dikaitkan dengan Sebastian, karena kami berjuang untuk banyak hal di musim terbaik dalam hidup kami, mungkin.
“Meskipun hasilnya ada di pihaknya, selalu, saya pikir itu akan sangat terkait.”
Vettel berbicara tentang Alonso di F1 Di luar Grid podcast yang diterbitkan awal pekan ini, memilih pembalap Alpine yang keluar sebagai pesaing terberatnya.
“Kami memiliki pertarungan yang sangat dekat di akhir kejuaraan, khususnya pada tahun 2010 dan 2012,” kata Vettel.
“Itu mungkin masih menjadi salah satu kenangan momen favorit saya, hanya ketegangan yang datang ke Grand Prix Brasil 2012, pagi itu, yang menumpuk, setidaknya bagi saya. Saya tidak tahu karena orang-orang yang ada di sana mungkin lebih santai. Tapi bagi saya itu sangat intens. Kami berdua sangat gugup.
“Saya menilai Fernando sangat tinggi sebagai seorang pembalap. Saya pikir dia memiliki begitu banyak bakat alami, tekad yang luar biasa, naluri balap yang hebat, dan semua itu tidak pernah hilang darinya.
“Anda masih bisa melihat dia mencintai balapannya. Dia sangat bersemangat.”
