Rabu, 16 November pukul 19:00 ET di Spectrum Center
Untuk pertama kalinya sejak 23 Februari 2021, Indiana Pacers kembali di atas 0,500 dalam buku rekor.
Dalam pertandingan dengan 17 pergantian keunggulan dan 14 seri, Pacers mengumpulkan kinerja kuarter keempat yang kuat untuk mengalahkan Charlotte Hornets 125-113 di Spectrum Center pada hari Rabu.
Diikat pada 104 dengan 4:58 tersisa dalam permainan, Pacers (7-6) menggunakan lari 9-2 untuk menjauhkan diri cukup jauh dari Hornets (4-12) untuk mengamankan kemenangan. Di frame terakhir, Pacers mengungguli Hornets 35-23.
Six Pacers finis dengan skor dua digit pada malam itu, didukung oleh 22 poin oleh point guard Tyrese Haliburton sementara rookie Bennedict Mathurin dan center veteran Myles Turner masing-masing menambahkan 20 poin.
Haliburton (11 assist) dan Turner (10 rebound) juga mengamankan double-double, masing-masing kedelapan dan kelima musim ini.
“Kedua sisi bola. Kami tidak bisa menghentikan mereka,” kata pelatih Hornets Steve Clifford. “Hal-hal pick-and-roll mereka baru saja menghancurkan kami dan, selain transisi, itulah yang mereka lakukan. […] Kami lebih agresif dengan Haliburton, itu juga tidak berhasil. Lihat, mereka tim ofensif terbaik kedua di liga dan kami tidak bisa menghentikan mereka.”
Kedua tim bertukar keunggulan delapan kali dan seri lima kali di kuarter pertama.
Center Hornets Mason Plumlee, seorang penduduk asli Indiana, mencetak tiga keranjang pertama timnya sebelum jumper back-to-back oleh rookie Pacers Andrew Nembhard mengikat permainan pada 6-6 empat menit memasuki permainan.
Mengikuti Pacers 12-6, Hornets mengumpulkan 7-0 di belakang tiga pencetak gol berbeda untuk merebut kembali keunggulan.
Haliburton kemudian melakukan lemparan 3 angka untuk membuat tim tamu kembali unggul pada 15-13, tetapi Pacers tidak mampu menjaga jarak saat tim saling bertukar keunggulan tiga kali lagi.
Dengan hanya dua detik tersisa, TJ McConnell melakukan pukulan floater untuk menyamakan kedudukan menjadi 27-27 sebelum bel berbunyi.
Skor awal hingga kuarter kedua adalah bolak-balik antara Mathurin dan PJ Washington dari Hornets.
Mathurin mencetak tujuh angka langsung untuk Pacers dalam tiga menit pertama kuarter kedua, tetapi Washington memasukkan 11 angka, di belakang dua lemparan tiga angka, untuk memberi Hornets keunggulan 40-34 dengan waktu tersisa 9:23 di paruh pertama.
Dari angka 7:25 hingga 5:02 di kuarter kedua, Hornets melaju 14-4, ditutup dengan trey dari Theo Maledon, untuk memimpin 55-43.
Namun, di babak 2:11 terakhir, Pacers merangkai 11-1 di belakang permainan kuat Turner, yang mencetak 12 poin di kuarter tersebut, untuk menjadikannya permainan satu penguasaan bola.
Pada 16 detik terakhir, pemain Pacers ‘Buddy Hield melakukan lemparan tiga angka dan menambahkan layup tepat sebelum bel berbunyi untuk memangkas defisit menjadi 63-60 saat istirahat.
Indiana menembak 50 persen (5-dari-13 3-poin) di paruh pertama untuk Charlotte 46,2 persen (6-dari-18 3-poin).
Ada enam pergantian keunggulan dan banyak seri di kuarter ketiga.
Di luar jeda, Hield memasukkan lemparan tiga angka untuk menyamakan kedudukan sebelum bola-bola basket beruntun dari Jalen Smith dan satu lemparan tiga angka dari Haliburton membuat Pacers unggul 75-73 dengan waktu tersisa 8:18 di kuarter ketiga.
Kedua tim mempertahankan permainan dalam jarak lima poin di sisa frame, tetapi skor 6-1 Hornets untuk menutup kuarter ketiga mengikatnya pada 90 menit memasuki 12 menit terakhir permainan.
Mathruin keluar dengan semangat untuk memulai kuarter keempat, mencetak 10 poin pertama tim, termasuk melakukan 4-untuk-untuk dari garis lemparan bebas, untuk membuat Biru & Emas unggul 100-95 dengan sisa waktu 8:47.
Sementara Hornets mampu memperkecil jarak, akhirnya menyamakan kedudukan menjadi 104, rentetan gol terakhir Pacers terbukti terlalu banyak.
“Pertandingan yang seimbang, dan pada kuarter keempat kami memulai dengan baik,” kata pelatih Pacers Rick Carlisle. “Mathurin membuat kami memulai dengan baik. Kami menunjukkan beberapa tanda peningkatan pertahanan, babak kedua 50 poin cukup bagus melawan tim yang bisa mencetak gol ini, tetapi kontribusi nyata dari 10 orang dan mereka terus bekerja dan menjadi lebih baik setiap hari.
Kemenangan itu mengakhiri enam kekalahan beruntun untuk Pacers melawan Hornets.
Ball memuncaki Hornets dengan 26 poin dan Washington 24 poin.
Pacers menembak 53,7 persen secara keseluruhan (11 dari 28 3 poin) ke Hornets 45,7 persen (12 dari 33 3 poin). Dari garis lemparan bebas, Pacers melakukan 26-dari-31 dan Hornets melakukan 15 dari 18 percobaan.
Charlotte mengungguli Indiana 44-34 tetapi kehilangan margin turnover 17-12.
Pacers telah memenangkan enam dari delapan pertandingan terakhirnya menjelang pertandingan hari Jumat di Houston Rockets.
