TORONTO — Seorang penggemar berat di Miami telah selesai dengan Kyle Lowry, hanya satu musim dan tiga pertandingan dalam karir Heat-nya, pada pertengahan Oktober melawan Raptors.
Ingat: Heat mencapai final Wilayah Timur tahun lalu. Lowry cedera selama perjalanan itu, menambah musim yang rumit termasuk absen yang diperpanjang karena masalah pribadi dan diakhiri dengan presiden Heat Pat Riley mengatakan Lowry harus meningkatkan kondisinya untuk mendapatkan “kondisi kelas dunia”. Namun, setelah kembali beraksi dengan kasar di babak playoff, ia berakhir dengan bermain 75 menit dalam dua pertandingan terakhir melawan Boston, hampir membantu Heat melakukan comeback yang tidak terduga dalam seri tersebut.
Rupanya kenangan itu tidak melekat pada kipas ini. Setelah kesalahan pertamanya, kipas itu berteriak, “Keluarkan dia.” Ketika dia ditarik untuk cadangan Gabe Vincent, terdengar suara “Bagus. Tinggalkan dia di bangku cadangan.” Tidak ada pengampunan ketika tembakan itu mulai jatuh, dengan Lowry membuat 17 poin, enam assist dalam kemenangan Heat.
Itu hanya satu penggemar, jadi tidak masalah. Namun, ejekan itu tampaknya menyatu dengan getaran umum di sekitar Lowry dengan Heat. Heat telah membangun pengeluaran besar pada tahun 2021, dengan tujuan akhir memikat Giannis Antetokounmpo. Jika bukan dia, maka mungkin salah satu bintang Clippers, Kawhi Leonard atau Paul George, akan menekan tombol eject dan mengganti coast. Dari ketiganya, hanya Leonard yang mencapai hak pilihan bebas, dan dia menandatangani kontrak kembali di Los Angeles. Dari lensa itu, akhirnya menggunakan ruang itu di Lowry, bahkan jika dia adalah pemain paling terkenal yang mengubah tim di luar musim itu, selama tiga tahun yang dijamin ketika dia akan berusia 36 tahun pada bulan Maret berikutnya harus mengecewakan para penggemar Heat, terutama mereka yang yang tumbuh saat LeBron James membawa bakatnya ke South Beach. Itu bisa dimengerti. Seperti Heat, Raptors telah mengatur keuangan mereka selama beberapa tahun dengan gagasan untuk menandatangani Antetokounmpo. Setidaknya Raptors akhirnya mendapatkan Scottie Barnes sebagai hadiah hiburan. Heat mendapatkan Lowry, yang solid, tetapi tidak transformatif.
Namun, bahkan jika Lowry telah melewati masa jayanya, sepertinya dia tidak akan memberikan pengaruh pada permainan NBA di level tinggi. Dalam kekalahan 112-104 di Toronto, Lowry adalah pemain paling efektif untuk tim Heat yang kurang berawak. Awal tahun ini, kontrak Lowry dibicarakan seolah-olah itu adalah elang laut. Pendapat itu telah menua dengan buruk dalam waktu kurang dari sebulan. Untuk tahun ini, Lowry memiliki persentase true shooting sebesar 59,6 dan memiliki 2,39 assist untuk setiap turnover. Itu sangat solid, berhenti total.
“(Saya) baru memikirkannya,” kata Lowry Rabu pagi. Lowry selesai dengan 19 poin pada tembakan 6-dari-9. “Satu hal tentang itu adalah maraton dan bukan sprint. Di awal tahun kami mencoba mencari tahu tim kami. Saat ini, sayangnya, kami mengalami cedera sehingga memaksa semua orang untuk melangkah lebih jauh. Saya pikir kita sedang memikirkan beberapa hal. Empat belas pertandingan, jika Anda khawatir tentang statistik individu dan permainan Anda saat ini, Anda seharusnya tidak melakukannya.
Apakah dia bisa memberikan pengaruh dalam pertandingan besar untuk tim Miami musim ini adalah pertanyaan terbuka. Seperti setiap tim kompetitif di Wilayah Timur kecuali Milwaukee dan Boston, Heat sedang dalam perjalanan penemuan diri yang mereka harap tidak berakhir dengan biasa-biasa saja. Lowry adalah bagian besar dari tiga kemenangan beruntun Heat yang berakhir Rabu. Dia rata-rata mencetak 13,9 poin, 6,3 assist, dan 5,7 rebound per game di bulan November, dengan persentasenya yang terus meningkat. Dia dalam kondisi yang cukup baik dengan rata-rata lebih dari 35 menit per game.
Dia mungkin bukan pemain maksimal, tapi dia tetap lebih dari sekadar starter yang bisa diservis.
Pada hari Rabu, Lowry hadir untuk membantu Heat, yang kehilangan dua starter terpenting mereka, Tyler Herro dan Bam Adebayo. Dengan tembakan Herro yang hilang, Lowry membuat poin untuk menarik 3 untuk ember pertama permainan. Sebagian besar, apa yang dia lakukan melampaui keranjang. Dia mendapatkan rookie Nikola Jovic, menggantikan Adebayo sebagai starter, beberapa ember mudah lebih awal, termasuk membelah dua bek dengan umpan pick-and-roll. Dia menekan Dalano Banton di setengah lapangan untuk menyebabkan handoff yang gagal, yang mengarah ke gang-oop Caleb Martin. Dia menipu Banton di ujung yang lain, menggerakkan lengannya melalui lengan Banton yang terentang sejauh 35 kaki dari keranjang. Raptors telah melakukan pelanggaran tim kelima mereka pada kuarter ini, menghasilkan dua lemparan bebas otomatis.
Kyle mendapatkannya tepat pada waktunya 🚨 pic.twitter.com/e2dQo7XCQQ
— Miami PANAS (@MiamiHEAT) 17 November 2022
Seperti yang dikatakan pelatih Raptors Nick Nurse sebelum pertandingan, beberapa hal itu mungkin menjengkelkan untuk disaksikan jika waralaba tidak melihatnya, dan mendapat manfaat darinya, untuk waktu yang lama.
“Tidak ada yang bisa dia lakukan untuk membuat saya frustrasi,” kata Fred VanVleet tentang mentor / rekan setimnya yang sudah lama. “Menjengkelkan saat dia menipu wasit, tapi selain itu, menyenangkan melihatnya melakukan apa yang dia lakukan.”
Pada kuarter keempat, dia melepaskan beberapa operan mematikan yang sia-sia saat para penembak Heat menjadi dingin, memukul bankir tinggi di atas Chris Boucher dan, sangat bisa ditebak, memberi umpan kepada Boucher untuk melakukan pelanggaran saat berkendara. (Itu mungkin manipulasi wasit yang dibicarakan VanVleet.) Dia mengubur angka 3 di sudut di bawah tekanan. Pada akhirnya, Heat menendang bola terlalu banyak untuk membuatnya menjadi pemenang.
“Dia tangguh,” kata Perawat. “Dia mencoba untuk menginginkan mereka … untuk menang, itu sudah pasti.”
“Saya pikir dia sudah tua tiga tahun lalu,” kata VanVleet sambil tersenyum. “Melihat dia masih menendang dan membuat dampak serta memberi tekanan pada pertahanan, Anda bisa melihat kehebatan dalam dirinya.”
Pengamatan
• OG Anunoby adalah monster. Dia mencetak 32 poin tertinggi musim ini, serta 10 rebound. Saya dapat memilih sejumlah permainan untuk menonjolkan keunggulannya, tetapi sebenarnya hanya ruang yang dia ciptakan untuk pelompatnya, dan keseimbangan yang dia miliki, yang paling membuat saya terkesan.
“Saya pikir dia menggunakan lebih banyak kekuatan dan keseimbangan daripada keterampilan,” kata Perawat tentang rangkaian keterampilan ofensif Anunoby. “Saya pikir dia (sebelumnya) melakukan banyak langkah Euro dan berusaha menghindari (kontak).”
Jika Anda melewatkannya 👀 https://t.co/ZNYwVBVpu8 pic.twitter.com/XUm8AJ9cTy
– Toronto Raptors (@Raptors) 17 November 2022
• Hal yang mudah untuk dilakukan saat rekan satu tim Anda mendapat dua kali lipat dalam drive adalah tetap, tidak dijaga, di sudut. Namun, jika Anda bukan penembak knockdown, mungkin lebih bijaksana untuk memotong garis dasar. Chris Boucher melakukan hal yang bijak untuk menyelamatkan penguasaan bola yang kasar dalam dua menit terakhir dan dihadiahi tendangan sudut 3 pada penguasaan bola berikutnya.
• VanVleet kembali setelah absen dalam dua pertandingan karena penyakit non-COVID, diakhiri dengan 23 poin dan delapan assist. Dia memiliki umpan ke Barnes keluar dari jebakan yang luhur.
.@FredVanVleet membagikan dimesss telanjang malam ini 🎯 pic.twitter.com/fEuskf1qsC
– Toronto Raptors (@Raptors) 17 November 2022
“Saya pikir semua orang yang saya ajak bicara di dunia (mengatakan) ini adalah flu terburuk yang pernah kami alami, bukan?” kata VanVleet, yang menambahkan bahwa dia masih belum merasa lebih baik. “Tidak ada yang benar-benar menderita flu dalam dua tahun. Semua orang sudah memakai topeng. Jadi giliran saya. Saya harap semua orang bisa menghindarinya karena itu tidak menyenangkan.”
• Sebelum pertandingan, Perawat mempertahankan permainan Barnes baru-baru ini, memuji pertahanan dan permainannya. Dia memang mengatakan dia ingin dia lebih sering mengecat. Barnes bermain 20 menit di babak pertama, melakukan enam tembakan, tidak ada satupun yang berasal dari cat. Tembakan cat pertamanya datang dari tembakan kait pendek di awal kuarter ketiga. Dia bertahan melalui yang satu ini, bekerja keras untuk menyelesaikannya dengan 19 poin, enam rebound, dan enam assist dalam 41 menit. Dia mungkin kadang-kadang kekurangan kekuatan, tetapi dia memainkan permainan yang sangat bagus. Untuk apa nilainya, Barnes mengatakan pergelangan kakinya tidak mengganggunya “sama sekali”, meskipun sepertinya dia menyukainya beberapa kali per game.
• Hal-hal kecil, tapi saya tidak yakin mengapa Raptors membuat VanVleet melakukan pelanggaran pada akhir kuarter pertama. Itu bukan bencana besar, karena itu hanya pelanggaran keduanya. Namun, dengan begitu banyak permainan tersisa, saya tidak berpikir ada pemain yang terikat pada menit-menit waktu kritis yang harus melakukan pelanggaran itu. Dia bermain dengan tiga pelanggaran di akhir kuarter kedua dan lima di akhir kuarter keempat
• Gary Trent Jr. melewatkan pertandingan kedua berturut-turut karena sakit pinggul. Otto Porter Jr. juga absen karena jari kaki terkilir yang dideritanya hari Senin melawan Detroit. Perawat mengatakan sebelum pertandingan bahwa Porter, seperti Trent, dipertimbangkan dari hari ke hari, tetapi penyerang akan melakukan lebih banyak pengujian. Banton memulai untuk pertandingan kedua berturut-turut tetapi tersingkir pada kuarter ketiga karena pergelangan kaki terkilir. Perawat mengatakan staf medis mengatakan kepadanya bahwa cederanya “tidak terlalu bagus”.
(Foto Fred VanVleet dan Kyle Lowry: John E. Sokolowski / USA Today)
