lvaro Bautista Arce (Talavera de la Reina, 1984), juara dunia Superbike baru, mengatakan bahwa hidup membutuhkan banyak putaran dan dia tidak bisa membayangkan mengangkat gelar baru pada usia 37, 16 tahun setelah yang pertama dan satu-satunya yang dia kenakan di jendela rumahnya. “Saya mulai lebih dari 20 tahun yang lalu dan saya tidak pernah berpikir saya bisa bertahan begitu lama. Hidup telah membawa saya ke sini dan saya menikmatinya”, akunya dalam percakapan dengan EL PAÍS dari Mandalika (Indonesia). Di sana ia dinobatkan setelah mengkonsolidasikan marginnya dalam klasifikasi atas Toprak Razgatlıoğlu Turki, juara sebelumnya, dengan dua tempat kedua dan posisi keempat dalam tes sprint di babak kedua dari belakang kontes.
Pria asal Toledo ini adalah orang Spanyol kedua yang meraih kemenangan di kejuaraan ini setelah Carlos Checa (2011) dan dalam prosesnya melampaui rekor yang dibuat oleh Ángel Nieto, yang meraih gelar dunia 12+1 dalam kurun waktu 15 tahun. Selain itu, ia bergabung dengan John Kocinski dan Max Biaggi sebagai pebalap ketiga yang mampu menjadi juara di Kejuaraan Dunia Sepeda Motor dan Superbike. Di belakang Ducati Panigale V4 R, yang seperti milik Pecco Bagnaia di MotoGP juga menyandang tanda tangan Gigi Dall’Igna, dia telah membawa merek Italia itu kembali ke kejayaan. Jika kekeringan pabrik di kategori teratas sepeda motor adalah 13 tahun, di WorldSBK juga luar biasa: 11 musim.
“Secara fisik dan mental saya merasa kenyang,” jelasnya dari garasi. Dia telah memenangkan 14 event dan finis 28 kali di podium dalam 33 balapan di musim keempatnya dalam seri yang menggunakan sepeda jalanan daripada prototipe. “Ketika mereka menyuruh saya datang ke sini, tidak jelas bagi saya. Saya melihatnya sebagai kejuaraan kelas dua, dan itu adalah konsepsi yang selalu ada di Spanyol. Saya merasa baik, saya ingin terus bersaing dan menikmati diri saya sendiri dan saya berkata ‘ayo, jika saya tidak punya pilihan lain…’. Saya senang dengan keputusan tersebut, karena saya telah menemukan kejuaraan yang lebih dekat dan lebih manusiawi”, komentarnya.
Bautista, juara 125cc pada tahun 2006 dan runner-up di 250cc pada tahun 2008 di bawah bimbingan Jorge Martínez Aspar, mimpinya di MotoGP terputus pada tahun 2018. Setelah delapan tahun di kategori teratas, empat pergantian pabrik, tiga podium dan tidak ada kemenangan, awal yang buruk untuk kursus membuatnya terlambat untuk penandatanganan kontrak dan dia ditinggalkan tanpa tempat di grid. Meskipun dia kembali mendekati posisi terdepan pada akhir musim – dia berada di urutan keempat ketika dia menggantikan Jorge Lorenzo karena cedera dengan pebalap resmi Ducati –, tidak ada lagi ruang: “Saya memiliki duri di sisi saya. Saya berada di tempat yang salah pada waktu yang salah, tapi itu di masa lalu.” Pada usia 33 tahun, ia mendapati dirinya tanpa pekerjaan dan jauh dari hasratnya, dan karena itu memutuskan untuk memilih opsi yang paling tidak buruk.
“Datang ke sini telah memberi saya kehidupan kedua. Saya suka bepergian, banyak bergerak. Berada bersama tim, bekerja, menjelaskan perasaan saya dan berusaha melakukan yang terbaik. Anda tidak bisa hanya mengandalkan hasil, Anda harus menikmati perjalanannya”, tegas sang juara veteran. Dia memiliki tali untuk sementara waktu dan mengagumi relevansi yang diambil oleh pengalaman dan pikiran untuk tetap berada di puncak: “Tiga puluhan adalah dua puluhan yang baru. Saya berharap saya bisa kembali dengan semua yang terkumpul, itu akan menjadi bomnya ”.
Jauh Alvarito yang mengacaukannya bahkan dalam perayaan, seperti saat dia membunuh sepeda motor karena mencoba melakukan wheelie dengan balapan selesai. Satu-satunya ciri yang mengingatkan anak ekstrovert dari kelompok Dani Pedrosa adalah seleranya akan gaya rambut yang berani – sekarang dia memakai kepang – dan akarnya di tanah air. Keluarganya menunggunya di Talavera, bersama istri dan dua putri kecilnya, dari siapa dia secara brutal mengisolasi dirinya selama akhir pekan kompetisi. “Dalam aspek ini saya egois, saya banyak berpikir tentang diri saya sendiri. Untungnya, mereka mengerti saya dan, untuk saat ini, mereka tahan dengan saya”, terima kasih. Jauh dari sirkuit, dia menerapkan kriteria yang sama: dia 100% bersama keluarga dan melupakan motor.
Anda dapat mengikuti EL PAÍS Sports di Facebook kamu Twitteratau daftar di sini untuk menerima buletin mingguan kami.
