Di NBA, menang adalah segalanya. Melewati musim reguler, meski penting, hanyalah satu langkah dalam perjalanan yang jauh lebih besar menuju kejuaraan. Ada banyak atlet luar biasa yang tidak pernah mendapatkan cincin, tetapi mereka jauh di bawah atlet yang berhasil.
Untuk melihat keseimbangan antara keterampilan dan warisan, artikel ini menganalisis karier mengesankan Yao Ming. Pencariannya sendiri untuk sebuah cincin, serta statistiknya dibandingkan dengan pusat-pusat lain, menjelaskan mengapa kejuaraan itu penting, dan bagaimana mereka semakin penting dari waktu ke waktu.
Dua Tingkat
Ada dua jenis pemain di NBA: yang memiliki cincin dan yang tidak. Meskipun ada sesuatu yang bisa dikatakan tentang memiliki lebih banyak cincin daripada orang lain, seperti enam cincin Jordan dibandingkan dengan empat cincin Lebron, tidak memilikinya bahkan tidak membuat seorang atlet terlibat dalam percakapan.
Itu adalah tren yang lebih baru yang muncul akhir-akhir ini, tetapi ini menunjukkan pentingnya warisan di NBA. John Stockton dan Allen Iverson adalah dua point guard terbaik sepanjang masa, tetapi mereka tidak bisa menandingi Stephen Curry hanya karena mereka tidak pernah memenangkan pertandingan besar.
Itu tidak berarti pemain tidak bisa dianggap hebat tanpa memenangkan kejuaraan. Itu hanya berarti mereka tidak memiliki rasa hormat yang sama dengan mereka yang melakukannya. Itulah alasan mengapa Yao, meski sangat ikonik, tidak pernah dibesarkan dengan center legendaris lainnya.
Hype, Hype, dan Lainnya Hype
Beberapa pemain pernah datang ke NBA dengan gembar-gembor sebanyak Yao Ming. Tidak hanya dia sangat tinggi (7’6) tetapi dia juga memiliki banyak keterampilan. Gerakan posnya solid, dia memiliki jumper berbalik yang kuat, dan kehadirannya di lapangan adalah sesuatu yang patut dicemburui.
Paket itu menyebabkan Rockets mengambilnya secara keseluruhan di draft 2002. Mereka memiliki harapan yang tinggi untuk pusat asing, dan itu langsung terbayar. Meskipun ia memulai dengan agak lambat, yang besar dengan mudah beradaptasi dengan liga dan memberikan angka yang lebih baik dan lebih baik di setiap musim.
Dia memulai dengan rata-rata 13 poin dan 8 rebound di tahun rookie-nya, menjadi rata-rata 25 poin dan 10,2 rebound hanya empat tahun kemudian. Namun, angka kuat itu tidak berubah menjadi kemenangan.
Era yang Berumur Pendek
Yao bermain bagus, tapi Houston tidak bisa membangun tim yang solid di sekelilingnya. Organisasi itu membuat playoff hampir setiap tahun dia bermain dengan mereka, tetapi mereka tidak pernah bisa berbuat apa-apa dengannya.
Mereka terpental dari babak pertama pada tahun 2003, 20004, 2006, dan 2007. Sementara mereka berhasil mencapai babak kedua pada tahun 2008, mereka akhirnya akan kehilangan seri yang sulit dari Lakers. Itu tidak hanya mengakhiri harapan playoff mereka musim itu, tetapi juga menandai berakhirnya playoff Yao.
Ketinggian center membantunya di lapangan, tetapi akhirnya menjadi beban. Dia menderita banyak cedera selama paruh belakang karirnya, dan itu memakan umur panjangnya. Sementara beberapa center bertahan selama satu dekade atau lebih, ia hanya bermain di NBA selama 7 musim penuh.
Karena itu, dia tidak pernah mendapatkan cincin selama berada di Amerika. Dia bermain keras dan memiliki dorongan untuk menjadi salah satu yang terbaik ketika dia sehat, tetapi itu tidak dimaksudkan untuk itu.
Kata-kata Terakhir
Yao adalah salah satu pria besar paling ikonik yang pernah menginjakkan kaki di lapangan NBA. Meski begitu, dia meninggalkan liga sebagian besar tidak terpenuhi. Karirnya relatif singkat dan dia tidak pernah berhasil membawa tim jauh-jauh. Sebagus dia selama masa jayanya, dia tidak cukup hebat sepanjang masa.
