Kevin Magnussen menimbulkan sensasi di Grand Prix Sao Paulo dengan mengkualifikasikan mobil Haas-nya di posisi terdepan untuk balapan sprint hari Sabtu.
Pembalap Denmark, yang kembali ke Formula 1 musim ini setelah absen satu tahun, meraih pole pertamanya dan timnya dengan penampilan luar biasa di Interlagos.
Magnussen melakukan satu-satunya lap kering sebelum bendera merah, di mana hujan mulai turun.
Dia akan memulai balapan sprint Sabtu di depan Max Verstappen dari Red Bull.
Pembalap Mercedes George Russell berada di urutan ketiga, dengan rekan setimnya Lewis Hamilton di urutan kedelapan.
Dan ada rasa malu bagi Ferrari, yang membuat serangkaian kesalahan strategi terbaru musim ini dengan mengirim Charles Leclerc keluar dengan ban menengah untuk memulai sesi terakhir.
Ferrari membiarkan diri mereka ditipu oleh ramalan cuaca yang memprediksi hujan, tapi itu tidak datang cukup cepat, dan ada tudingan di radio ketika Leclerc menyadari semua orang telah berhasil melakukan satu putaran dan dia akan memulai dari posisi ke-10.
Magnussen tidak percaya, menyeringai lebar di dalam mobil karena menjadi jelas bahwa cuaca terlalu basah bagi siapa pun untuk membaik setelah sesi dilanjutkan, dan kemudian melompat keluar dari mobil dan merayakan dengan timnya sesudahnya.
Bagaimana itu bisa terjadi?
Itu adalah penampilan yang menakjubkan dari Magnussen, yang menjadi mobil paling lambat kedua di lapangan musim ini, dan yang akan tercatat sebagai salah satu kejutan terbesar dalam sejarah F1.
Haas membawanya keluar di trek terlebih dahulu, jadi dia memiliki lap yang jelas, dan dia baru saja menyelesaikan putaran dan berakhir 0,207 detik lebih cepat dari juara dua kali Verstappen, yang mengakui bahwa dia telah merusak peluangnya sendiri dengan mengunci di Tikungan Delapan.
Sebelum dia kembali ke pit, dia bertanya kepada tim di mana dia berada. Ketika dia diberitahu: “P1”, dia menjawab: “Kamu bercanda. Saya tidak pernah merasa seperti ini dalam hidup saya.”
Dia kemudian mengingatkan tim untuk tidak merayakannya terlalu cepat, tetapi saat hujan turun saat istirahat, tiangnya dipasang di beton.
“Saya tidak tahu harus berkata apa,” kata Magnussen setelahnya. “Tim menempatkan saya di trek pada saat yang tepat. Kami yang pertama keluar di pit lane dan melakukan putaran yang cukup baik dan kami berada di posisi terdepan. Ini luar biasa.”
Magnussen berterima kasih kepada tim Haas, yang membawanya kembali tahun ini dan memberinya kesempatan untuk menghidupkan kembali karirnya setelah menjatuhkannya pada akhir 2020 ketika mereka membuang Nikita Mazepin Rusia menyusul invasi ke Ukraina.
“Terima kasih kepada tim, kepada (pemilik) Gene Haas, Gunther (Steiner, kepala tim),” katanya, “karena menerima saya kembali dan memberi saya kesempatan untuk menjalani hari seperti ini. Saya sangat senang.”
Apa lagi yang terjadi?
Russell-lah yang menyebabkan bendera merah yang menentukan sesi – dia kehilangan kendali di Tikungan Empat mencoba putaran kedua, mendapatkan roda luarnya di garis putih dan berputar ke dalam perangkap kerikil.
Dia tampak seperti akan bisa keluar, saat dia mencapai jalan aspal antara kerikil dan penghalang, tapi dia memutar Mercedes ketika dia sampai di sana, dan terdampar.
Russell berkata: “Senang menjadi P3 dan selamat besar untuk Kevin – pekerjaan luar biasa yang dia lakukan dan Haas. P3 belum tentu tempat yang kami inginkan tetapi tempat yang sangat baik untuk memulai lomba sprint.
“Tembakan terbaik kami untuk mencoba mengungguli Max adalah memiliki beberapa kondisi campuran.”
Pembalap McLaren Lando Norris akan memulai dari urutan keempat, di depan Carlos Sainz dari Ferrari dan Esteban Ocon dan Fernando Alonso dari Alpines, diikuti oleh Sergio Perez dari Red Bull, yang terjebak di belakang Leclerc di pangkuannya.
Lebih banyak kekecewaan Ferrari
Ferrari, sementara itu, mendapati diri mereka memiliki lebih banyak pertanyaan untuk ditanyakan tentang manajemen balapan mereka setelah menggagalkan peluang Leclerc.
Mereka sudah memiliki satu kesalahpahaman sebelumnya dalam latihan, ketika mereka gagal mengganti ban di pit lane saat mengganti dari ban intermediate ke slick selama sesi kualifikasi pertama, dan Leclerc bertanya apa yang terjadi saat mobilnya duduk tanpa roda dengan Sainz. menunggu di belakang untuk bannya.
Tapi itu tidak seberapa dibandingkan dengan apa yang terjadi di Q3.
Bagian mendasar dari setiap pilihan ban adalah berada di ban yang tepat pada waktu yang tepat, tetapi Ferrari mendahului mereka sendiri dan bertaruh untuk mengirim Leclerc keluar melalui intermediet ketika hujan belum turun.
“Apakah saya satu-satunya di inter,” tanya Leclerc saat dia meninggalkan pit.
Lebih jauh di sekitar lap, dia berkata: “Tidak ada hujan,” tetapi diberi tahu: “Hujan di Tikungan 12, kami percaya.”
Insinyurnya kemudian membuat panggilan panik untuk mencoba membuatnya masuk pit, berteriak: “Kotak, kotak, kotak,” melalui radio saat ia menyelesaikan putaran keluar.
Tapi Leclerc, menyadari bahwa hujan akan turun dan bahwa ini mungkin lap tercepatnya di sesi ini bahkan dengan ban yang salah, menolaknya. “Teman-teman, aku harus mendorong sekarang,” katanya.
Setelah itu, ketika ditanya di mana dia, dia menjawab dengan sinis: “Bagus. Cantik.” Dan kemudian meneriakkan kata-kata makian, frustrasi untuk memulai balapan di mana dia setidaknya harus berada di barisan depan di urutan ke-10.
“Kami mengharapkan hujan yang tidak pernah datang,” katanya begitu keluar dari mobil. “Saya akan berbicara dengan tim dan mencoba memahami apa yang bisa kami lakukan dengan lebih baik dalam kondisi seperti itu. Sangat kecewa. Kecepatannya ada, tapi terserahlah.”
Hamilton juga kecewa dengan posisi gridnya, mengatakan bahwa dia berada di barisan paling belakang di pit, merasa bannya kehilangan suhu dan dia juga merasakan awal hujan di pangkuannya.
Kualifikasi menetapkan grid untuk lomba sprint, yang dimulai pada 19:30 GMT waktu Inggris pada hari Sabtu. Hasil dari itu menentukan posisi awal untuk grand prix utama pada pukul 18:00 waktu Inggris pada hari Minggu.
