Dengan hanya dua balapan tersisa dalam karir singkatnya di Formula 1, Nicholas Latifi telah merefleksikan mantra tiga tahun di puncak motorsport.
Setelah menuju Williams pada tahun 2020 setelah menjadi runner-up di Formula 2 pada tahun 2019, Latifi kemungkinan akan membayangkan bahwa dia akan jauh lebih baik daripada yang dia miliki di seri, dengan Kanada telah menjadi backmarker reguler.
Mungkin pengemudi tidak memiliki alat yang tersedia untuk benar-benar menunjukkan potensinya; Namun, mengingat bahwa dia telah selesai di belakang rekan satu timnya di setiap musim dia berkompetisi, sebenarnya tidak ada argumen itu.
Dengan digantikannya pebalap berusia 27 tahun oleh Akademi Williams dan pebalap F2 Logan Sargeant musim depan, kemungkinan besar pebalap nomor 6 itu tidak akan terlihat lagi di F1, tetapi jangan pernah katakan tidak.
BACA: Bos Aston Martin membuat klaim besar tentang Sebastian Vettel
Sebagai gantinya, Latifi mencari kemungkinan pindah ke IndyCar musim depan, dengan pembalap Williams itu mengakui bahwa dia sedang dalam “beberapa pembicaraan” dengan beberapa tim tentang peralihan di tahun 2023.
“Indycar adalah kategori yang saya pikirkan,” kata Latifi dalam wawancara eksklusif dengan Majalah FORMULE 1.
“Ini adalah salah satu dari sedikit kelas yang saya suka tonton saat saya tidak balapan karena ini balapan yang seru dan bagus.
“Saya bohong jika saya tidak mengatakan ada beberapa pembicaraan dengan beberapa tim Indycar.”
Mengingat bahwa Latifi belum memiliki mobil yang layak di lini tengah di musim F1-nya, tidak mengherankan jika dia berpotensi lebih bersemangat untuk balapan di seri roda terbuka Amerika daripada balapan di F1.
Latifi menjelaskan bahwa komentar baru-baru ini yang dibuat oleh Sebastian Vettel membuatnya sadar bahwa dia belum bisa melakukan apa yang paling dia sukai dari balapan cukup sering, “bertarung”.
Setelah pertarungannya dengan Kevin Magnussen di Grand Prix Amerika Serikat, pensiunan Jerman itu mengatakan bahwa dia akan “kehilangan adrenalin” berduel dengan pesaing lain, perasaan yang menurut Latifi dia hanya “tiga” kali dalam tiga tahun.
“Dari segi olahraga, itu menantang,” katanya.
“Di sisi lain, Anda mengendarai mobil barisan belakang, tapi itu masih mobil Formula 1.
“Sayangnya tahun ini kami mundur selangkah, padahal kami berharap bisa bersaing di lini tengah seperti Alfa Romeo, Haas, dan Aston Martin. Mereka juga tidak dapat mengambil poin di setiap balapan, tetapi mereka bertarung di setiap balapan.
“Saya harus memikirkannya setelah komentar Sebastian setelah pertarungan briliannya dengan Kevin Magnussen di Austin. Berapa kali saya memiliki perasaan seperti itu dalam tiga tahun saya di Formula 1? Mungkin tiga.
“Sayangnya kami tidak sering bertengkar. Anda kemudian mengendarai banyak balapan melawan diri sendiri, atau melawan waktu putaran yang dilakukan rekan setim Anda. Saya berharap saya bisa mengalami balapan yang sebenarnya lebih banyak.
“Karena itulah yang paling saya sukai dari balapan. Jika Anda tidak mengalami perasaan itu cukup sering, itu tidak ada untuk waktu yang lama, Anda harus bertanya pada diri sendiri ‘apakah saya benar-benar banyak balapan dalam tiga tahun terakhir?’
“Tidak. Jadi, apakah gairah dalam pengertian itu setinggi yang saya inginkan? Tidak,” kata Latifi.
Melarikan diri dari toksisitas yang merupakan media sosial F1 kemungkinan akan menjadi hal lain yang akan dinanti-nantikan oleh orang Kanada, mengingat bahwa ia biasanya mendapati dirinya sebagai korban umum pelecehan online.
Latifi menjadi sasaran pelecehan online dan ancaman kematian setelah akhir musim 2021, dengan kecelakaannya yang mengakibatkan Safety Car kontroversial yang menyebabkan Max Verstappen menjadi juara.
Orang Kanada itu menjelaskan bahwa dia tidak menggunakan platform online “sepanjang tahun”, karena ada lebih banyak “hal negatif daripada hal-hal baik”.
BACA: Toto Wolff mengeluh kehilangan waktu pengembangan, memuji ‘manis’ Red Bull
“Beberapa penggemar jelas jauh lebih negatif – jelas bukan penggemar saya. Ketika segala sesuatunya tidak berjalan dengan baik, selalu ada orang yang melompat untuk mengkritik, ”tambahnya.
“Saya tahu saya memiliki basis penggemar saya sendiri yang tulus – orang-orang yang memiliki gambaran yang lebih akurat tentang saya sebagai pribadi. Kemudian di sisi lain Anda kurang ikhlas, yang juga berlaku untuk banyak media – termasuk yang besar – yang memilih untuk mengatur bisnis mereka dengan cara ini.
“Saya mencoba untuk tidak khawatir tentang hal itu dan saya juga tidak berada di media sosial sepanjang tahun karena ada lebih banyak hal negatif daripada hal-hal baik.”
