Jika Bojan Bogdanovic sama butanya tentang Detroit sebagai tujuan perdagangan seperti orang luar yang sepenuhnya mengantisipasi penembak jitu akan mendarat dengan penantang gelar NBA yang sah, kebingungannya hilang setelah satu percakapan dengan Troy Weaver.
“Saya berbicara dengan Troy tentang apa yang dia coba bangun di sini dan bagaimana tahun depan dan tahun berikutnya,” kata Bogdanovic. “Dan dia meyakinkan saya bahwa kami mencoba untuk menang.”
Beberapa minggu kemudian, setelah berbagi ruang ganti dan menjalani kamp pelatihan dengan talenta muda yang telah dikumpulkan Weaver dalam dua tahun bekerja sebagai manajer umum Pistons, Bogdanovic membuktikan keyakinannya ke dalam tindakan. Terlepas dari daya tarik agen bebas menjelang lonjakan batas gaji yang diantisipasi terkait dengan kesepakatan media baru yang menguntungkan, Bogdanovic menandatangani perpanjangan dua tahun yang dilaporkan yang mengikatnya ke Pistons hingga musim 2024-25.
“Dia melihatnya. Dia melihat kota yang hebat, organisasi, dan apa yang kami bangun,” kata Dwane Casey. “Dia tidak melihat rekor. Dia melihat apa yang kami bangun dan budaya yang kami miliki, yang menghangatkan hati saya. Karena jika Bogey bisa datang, maka kami bisa merekrut free agent lain di masa depan untuk menambah core utama kami.”
Itulah yang diyakini Bogdanovic juga. Dia menanam sahamnya di tanah Detroit dan dia mengharapkan orang lain untuk mengikuti. Pistons akan memiliki ruang caps besar Juli mendatang dan Bogdanovic mengharapkan veteran lain untuk melihat daftar dengan pemain kunci seperti Cade Cunningham, Saddiq Bey, Jaden Ivey, Isaiah Stewart, Jalen Duren dan lainnya di tempat – semuanya 23 atau lebih muda – dan ingin masuk
“Kami memiliki batas gaji untuk musim depan,” kata Bogdanovic, dengan rata-rata 19,5 poin dan menembak 47 persen dari garis tiga poin melalui 11 pertandingan. “Kami bisa merekrut beberapa pemain hebat. Dan antara Cade, JI, Stew dan JD dan yang lainnya kembali, kami memiliki inti yang hebat. Jika Anda menambahkan dua atau tiga pemain lagi, kami akan menjadi sangat kompetitif.”
Bogdanovic, 33, menandatangani untuk angka apa yang menjadi musim utamanya bersama Pistons alih-alih menunggu tenggat waktu perdagangan dan mencapai agen bebas. Dia terbiasa dengan musim yang berakhir dengan baik setelah pertengahan April hingga musim reguler. Utah memenangkan 52 pertandingan terbaik liga pada 2020-21 di tengah jadwal 72 pertandingan dengan Bogdanovic rata-rata 17,0 poin per pertandingan sebagai sidekick Donovan Mitchell.
Pria itu akan memiliki opsi serius jika dia memilih untuk memilih agen bebas setelah musim berakhir.
“Hanya pergi untuk menunjukkan kepada kita bahwa dia ingin berada di sini,” kata Stewart. “Dia tahu situasi seperti apa ini dan menerimanya. Dia siap untuk itu.”
Berita perpanjangan itu dilaporkan pada 30 Oktober. Pistons malam itu mengalahkan juara bertahan NBA Golden State Warriors dengan Bogdanovic mencetak 21 poin.
“Itu waktu yang besar,” kata Bey. “Harinya, kami tidak tahu sampai tepat sebelum pertandingan. Sangat menyenangkan memiliki dia, seorang veteran seperti itu, untuk dapat memberi tahu kami apa yang dia lihat. Dia berada di babak playoff. Dia berada di tim yang menang di musim reguler, memiliki rekor terbaik, jadi kami harus bisa belajar darinya. Dia membantu kita.”
Itulah yang dikatakan semua rekan setim muda Bogdanovic. Bukan hanya pengetahuan bola basketnya menjadi jelas saat Anda melihatnya bermain, tetapi dia juga bersedia dan mampu mengomunikasikan trik keahliannya kepada semua rekan setimnya yang muda dan bersemangat untuk belajar.
“Dia adalah suara dokter hewan yang bagus untuk dimiliki di luar sana,” kata Stewart. “Saya pikir dia mungkin salah satu dokter hewan pertama yang saya miliki yang sangat vokal di lapangan. Dia selalu menyarankan sesuatu. Saya menghormati Bogey.”
“Hal besar dengan Bogey adalah dia berbagi pengetahuannya,” kata Casey. “Dia akan pergi ke Cade dan berbicara dengan Cade tentang apa yang dia lakukan. Dia akan pergi ke Ivey dan berbicara. Dia memiliki begitu banyak bola basket yang dia mainkan, baik internasional atau di Utah atau di mana pun di liga, dan dia membagikannya, itulah yang dilakukan seorang pemimpin.”
Cunningham adalah bagian besar dari daya tarik masa depan dengan Pistons untuk Bogdanovic, katanya. Untuk memasang gerobak Anda ke tim yang sedang naik daun, tidak hanya penting untuk melihat pusat waralaba pemula di tempat, tetapi juga pusat yang membawa dirinya seperti seseorang yang berfokus pada kesuksesan tim di atas kemuliaan individu.
“Saya sudah berada di sekitar banyak pemula dan mahasiswa tahun kedua,” kata Bogdanovic. “Pikirannya, dia level berikutnya. Dan dia juga tentang kemenangan. Bahkan di tahun keduanya, dia mencoba membantu pemula dan berbicara dengan mereka. Dia benar-benar pemain waralaba yang hebat untuk dimiliki.”
Bogdanovic terbiasa menjadi pilihan kedua dan berkembang dalam peran itu. Sebagai satu-satunya starter Pistons yang berusia lebih dari 23 tahun, Bogdanovic sering mendengar permainan dial up Casey yang dirancang untuk menghasilkan pukulan untuknya ketika Pistons perlu mengubah momentum.
“Bogey hebat,” kata Casey. “Dia seorang pria, Anda membutuhkan ember, pukulan keras, menyelesaikan segalanya. Dia telah membantu semua pemain muda.”
Itulah tepatnya yang ada dalam pikiran Weaver, seorang veteran yang berfungsi sebagai jembatan untuk membantu menggiring inti pemain berbakat ke arah yang benar. Sangat penting untuk mendapatkan tidak hanya veteran berbakat untuk pekerjaan seperti itu, tetapi orang yang akan merangkul setiap aspek dari tantangan itu. Jika rekan satu tim muda melihat seseorang dengan resume Bogdanovic dan melihat komitmen yang tulus untuk tujuan tersebut, dampaknya dapat menggembleng.
“Troy memberi tahu saya ketika dia melihat kesempatan untuk membawa saya dalam perdagangan, dia semua tentang itu,” kata Bogdanovic. “Hanya berbicara dengannya, dia adalah pemimpin yang hebat. Dia benar-benar masuk ke kepala saya bahwa kami sedang membangun budaya di sini. Itulah yang saya semua tentang. ”
