Pekan lalu, San Antonio Spurs melepaskan Josh Primo setelah mengambil opsi tahun ketiga penjaga kedua beberapa hari sebelumnya. Jadi ada rasa kaget ketika ada berita bahwa dia sudah dibebaskan. Namun, tak lama setelah itu, Ramona Shelburne dan Adrian Wojnarowski melaporkan bahwa ada “beberapa kasus dugaan dia mengekspos dirinya kepada wanita.”
Sepertinya hal seperti ini banyak terjadi di liga akhir-akhir ini. Sebelum musim dimulai, Boston Celtics menskors Ime Udoka selama satu tahun karena memiliki “hubungan suka sama suka yang tidak pantas dengan anggota staf tim wanita.” Miles Bridges baru-baru ini memohon “tidak ada kontes” sebelum menghadapi persidangan karena diduga memukuli pacarnya di depan anak-anak mereka pada bulan Juli.
Semua ini dimainkan dengan situasi Robert Sarver sebagai latar belakang. Sarver memiliki daftar keluhan terhadap dia yang menjalankan keseluruhan dari mengucapkan kata-N beberapa kali hingga menceritakan lelucon tentang seks oral di kantor. Namun, NBA menemukan dalam penyelidikan mereka atas tuduhan bahwa tidak ada tindakan Sarver yang “dimotivasi oleh kebencian rasial atau berbasis gender.”
Dengan begitu banyak contoh perilaku yang tidak pantas, jelas bahwa ini bukan hanya masalah beberapa individu. Ada masalah budaya utama di NBA. Udoka hanya tiga minggu dalam penangguhannya, dan Brooklyn Nets dilaporkan siap untuk mempekerjakannya sebagai pelatih kepala mereka. Ini adalah sebuah masalah.
Meskipun Minnesota Timberwolves telah bebas dari insiden kekerasan atau perilaku tidak pantas terhadap wanita musim ini, saya tidak bisa tidak memikirkan bagaimana mereka cocok dengan semua ini. Serigala mencoba membersihkan ini dari organisasi mereka pada tahun 2020 ketika mereka berpisah dengan Gersson Rosas, yang berselingkuh di kantor. Tetapi, karena sifat misogini yang berbahaya, hanya masalah waktu sebelum masalah lain muncul. Saya mengingat kembali video yang diposting Anthony Edwards di Instagram sesaat sebelum musim dimulai. Dalam video tersebut, ia menggunakan bahasa homofobik terhadap beberapa individu anonim yang ia rekam.
Banyak orang telah menulis dan berbicara tentang implikasi dari video ini. Tapi ada sesuatu yang lebih dalam terjadi di sini. Lihat, ini bukan hanya masalah Anthony Edwards. Tentu, Edwards adalah orang yang memposting video ini, tetapi ada masalah yang lebih besar. Saya merasa sulit untuk percaya bahwa perasaan Edwards yang nyata terhadap homoseksualitas adalah hal yang luar biasa di NBA. Setelah berada di banyak ruang yang didominasi pria sepanjang hidup saya, saya berani menebak bahwa ruang ganti NBA sering penuh dengan homofobia dan seksisme.
Tak lama setelah Edwards mulai menerima reaksi keras atas video tersebut, tampaknya ada kontingen penggemar Wolves yang, entah sungguh-sungguh atau tidak, berdebat di media sosial bahwa apa yang dia katakan hanyalah lelucon dan tidak boleh dianggap terlalu serius. Meskipun saya setuju bahwa Edwards tidak boleh dikucilkan karena perilakunya, saya merasa perlu untuk benar-benar memahami mengapa lelucon seperti ini dapat berdampak signifikan pada komunitas yang terpinggirkan. Ketika bercanda tentang orang gay tidak apa-apa, kita menciptakan budaya yang memandang queerness kurang dari. Hal yang sama berlaku untuk wanita, orang Yahudi, orang kulit hitam, dll.
Saya membandingkan homofobia dan seksisme karena keduanya berjalan beriringan dalam banyak hal. Seksisme, kekerasan seksual, dan homofobia adalah semua alat hiper-maskulinitas, yang melanggengkan misogini yang dibangun di atas patriarki di negara ini. Ini sangat berbahaya karena alat ini dapat dengan cepat menjadi senjata ketika digunakan oleh orang-orang yang memiliki pengaruh dan kekuasaan. Ketika pria melecehkan wanita atau mengolok-olok orang gay, itu adalah praktik menjunjung tinggi kekuatan yang disediakan oleh maskulinitas.
Dari mana datangnya hiper-maskulinitas ini? NBA adalah liga pria. Orang-orang yang bersaing di liga paling sering tumbuh di lingkungan yang mempromosikan sifat-sifat hiper-maskulin ini – kekuatan, dominasi, dan kepercayaan diri yang tak tergoyahkan. Masalahnya adalah, secara historis, maskulinitas telah datang dengan rasa memiliki. Pria di negara ini, terutama pria kulit putih, telah menjadi kelompok orang paling kuat dan berpengaruh di Amerika sejak orang Eropa muncul. Ketika pria berusaha untuk memenuhi peran hiper-maskulin ini, kita secara tidak sadar menirukan dinamika gender yang diletakkan di hadapan kita oleh orang kulit putih pertama yang tiba di negeri ini.
Sebagai liga yang sebagian besar terdiri dari pria kulit hitam, pelestarian hiper-maskulinitas Amerika sangat bermasalah. Sekali lagi, norma-norma ini ditempa oleh pemukim Eropa awal yang kita tahu, pada umumnya, adalah orang-orang yang kejam. Pembunuhan, genosida, dan perbudakan adalah spesialisasi mereka. Ada lapisan stratifikasi lebih lanjut dari orang-orang ketika kita menganalisis bagaimana stereotip hiper-maskulin yang diciptakan oleh orang kulit putih ini dimanfaatkan terhadap pria kulit hitam karena mereka dipandang sebagai kekerasan dan agresif. Suka atau tidak suka, ada hierarki kekuasaan dengan pria kulit putih di atas, diikuti oleh wanita kulit putih, pria kulit hitam, dan wanita kulit hitam.
Tetapi pada akhirnya, gender hanyalah isapan jempol, dan organ reproduksi kita tidak ada hubungannya dengan preferensi seksual kita. Ketika hidup terikat erat dengan gagasan salah tentang gender, siapa pun yang tidak termasuk dalam biner dikecualikan. Ketika kami gagal memasukkan orang-orang apa adanya, kami secara inheren memandang mereka sebagai “kurang dari.” Hal yang sama terjadi ketika kita membiarkan lelucon yang penuh kebencian.
Di bawah Adam Silver, NBA telah meneriakkan dirinya sebagai pemimpin progresif dalam olahraga. Dari penolakan liga terhadap Donald Sterling hingga tindakan politik yang diambil NBA setelah kekerasan polisi selama beberapa tahun terakhir. Namun, dalam hal penerimaan dan perlakuan terhadap individu non-maskulin di dalam dan di sekitar liga, mereka tertinggal. NBA memiliki kekuatan untuk mempengaruhi budaya Amerika. Suka atau tidak suka, tindakan atau kelambanan apa pun yang dilakukan Silver berdampak langsung pada budaya Amerika. Sangat penting bahwa Silver secara agresif membasmi homofobia dan seksisme di liga dengan keras seperti dia telah menyerang rasisme.
