FORT WORTH, Texas (AP) — Caroline Garcia menancapkan pisang di bangkunya sementara keunggulan set pertama mulai hilang, dan Daria Kasatkina kemudian memukul beberapa bola dengan keras ke lapangan dengan raketnya setelah kalah dalam servis.
Semua itu terjadi sebelum set ketiga yang menegangkan diisi dengan tembakan brilian dan semua teriakan dan pukulan tinju yang menyertainya — dengan tempat semifinal keempat di Final WTA dipertaruhkan.
Garcia mengklaim pembukaan terakhir di acara penutup musim dengan kemenangan round-robin 4-6, 6-1, 7-6(5) yang mendebarkan pada hari Sabtu.
Petenis peringkat enam Prancis itu menjadi yang pertama dalam 30 pertandingan musim ini yang mengalahkan Kasatkina setelah kalah di set pertama dari pemain nomor delapan itu.
Set ketiga yang mencakup game sembilan-deuce dengan Kasatkina akhirnya menahan servis untuk memimpin 5-4 berakhir pada tiebreak ketika Kasatkina yang berebut memasukkan tendangan voli ke gawang pada match point kedua Garcia.
“Itu adalah pertandingan yang gila,” kata Garcia setelah 2 jam, 27 menit yang sebagian besar berjuang dari baseline. “Itu adalah pertandingan terbaik grup.”
Garcia dan Kasatkina memainkan pertandingan winner-take-all setelah keduanya kalah dari peringkat teratas Iga Swiatek dan mengalahkan petenis Amerika berusia 18 tahun Coco Gauff dalam permainan grup.
Swiatek, pemenang AS Terbuka dan Prancis Terbuka tahun ini, telah merebut posisi teratas grup tersebut sebelum mengalahkan Gauff 6-3, 6-0 Sabtu. Petenis berusia 21 tahun dari Polandia itu hanya kehilangan 13 game dalam tiga kemenangan dua set langsung.
Peringkat kelima Maria Sakkari dan No. 7 Aryna Sabalenka adalah kualifikasi tunggal lainnya dari lapangan delapan pemain di lapangan keras dalam ruangan di Dickies Arena.
Gauff dan pasangan ganda Jessica Pegula masing-masing pergi 0-6 di tunggal dan ganda. Mereka adalah orang Amerika pertama yang melakukan debut WTA Finals di tunggal dan ganda sejak Lindsay Davenport pada tahun 1994.
Swiatek akan menghadapi Sabalenka dan Sakkari akan bertemu Garcia di semifinal hari Minggu. Garcia telah mencapai semifinal di kedua penampilan Final WTA. Yang pertama pada tahun 2017.
Senin terakhir dalam sebuah acara yang dipindahkan ke Texas dari China atas kekhawatiran tentang keselamatan Peng Shuai, juara ganda Grand Slam yang menuduh seorang mantan pejabat pemerintah di sana melakukan pelecehan seksual. Pembatasan virus corona juga berperan dalam keputusan tersebut.
Garcia melemparkan salah satu pisangnya dengan jijik saat kehilangan 15 dari 17 poin terakhir di set pertama saat keunggulan 4-2 menguap. Petenis berusia 29 tahun itu merespons di awal set kedua, memenangkan tujuh game berturut-turut untuk memimpin 1-0 di set ketiga.
Salah satu kemenangan itu adalah break untuk memimpin 3-1 di set kedua, dengan Kasatkina menghempaskan bola yang telah dimainkan ke dalam lapangan, kemudian merebut bola yang tidak dia gunakan untuk servis dan melakukan hal yang sama.
Kemarahan berubah menjadi selebrasi di kuarter ketiga dengan tembakan yang dilakukan oleh kedua pemain.
Kasatkina melakukan break untuk 3-3 dengan melakukan drop shot dan melepaskan pukulan forehand winner menyilang lapangan, kemudian memukul bola. menjalankan backhand winner melewati Garcia dalam salah satu dari beberapa kali baik datang ke net.
Meskipun Garcia tidak dapat mengonversi salah satu dari enam break point dalam game 13 menit pada kedudukan 4-4, dia memiliki salah satu tembakan terbaiknya ketika dia melakukan drop shot untuk pemenang crosscourt forehand sudut sempit.
“Set ketiga adalah, saya tidak melihat ada perbedaan besar di antara kami,” kata Kasatkina, yang penampilan terbaiknya di Grand Slam adalah semifinal di Paris pada Juni. “Kami hanya, Anda tahu, bahu-membahu, dan kemudian hanya satu atau dua poin yang memutuskan segalanya.”
___
Tenis AP: https://apnews.com/hub/tennis and https://twitter.com/AP_Sports
