Itu adalah balapan terakhir dari musim 2022 dan taruhannya tinggi untuk Yamaha dan Ducati. Sementara pabrikan Jepang dan pebalap Prancisnya, Fabio Quartararo mengejar kejuaraan berturut-turut, pabrikan Italia dan pebalapnya, Francesco Bagnaia bertujuan untuk mengakhiri kekeringan selama 15 tahun dan memenangkan gelar pertama mereka setelah pembalap Australia, Casey Stoner merebut gelar juara. piala pada tahun 2007 silam.
Sekarang, tidak peduli seberapa banyak saya mencoba melukis gambar yang menarik di sini, Anda tahu bahwa Bagnaia, yang pernah tertinggal 91 poin di klasemen, kini hampir meraih trofi, memimpin kejuaraan dengan 23 poin atas Juara 2021 dan yang terdekat. saingan pada tahun 2022, Quartararo. Paku terakhir akan datang di GP Valencia pada minggu pertama November, dan aman untuk mengasumsikan bahwa penantian selama 15 tahun Ducati akan segera berakhir. Itu akan terjadi ketika itu terjadi, tetapi Anda mungkin berada di sini karena gelar – pengalaman pertama saya menonton balapan MotoGP di trek.
Sekitar sebulan sebelum GP Malaysia, Yamaha Motor India mengirimkan undangan kepada para jurnalis untuk melakukan perjalanan ke Sirkuit Internasional Sepang (SIC) untuk balapan kedua dari belakang di kalender MotoGP. Perjalanan ke arena pacuan kuda tidak mulus, dan situs web e-visa Malaysia yang rusak mengancam rencana tersebut. Namun, orang-orang di Yamaha Motor India memastikan bahwa terlepas dari rintangan, kami mendapatkan visa. Dan hanya sehari sebelum kami berangkat ke acara tersebut, kami menerima dokumen yang diperlukan.
Lalu tibalah hari itu, Sabtu pagi yang sudah lama saya nantikan. Yah, saya berharap berada di trek pada hari Jumat untuk menyaksikan sesi latihan bebas juga, tapi itu tidak berhasil. Namun demikian, sudah waktunya. Kami turun dari taksi dan bergerak menuju pintu masuk utama Sirkuit Internasional Sepang. Panggung ikonik dari sirkuit, yang hanya saya lihat melalui layar sampai sekarang, ada di depan mata saya. Bahkan, sebelum saya bisa melihat sepeda motor, saya mendengar mereka mengobrol penuh, menuruni start/finish trek balap. Itulah motor-motor Moto2 dengan mesin tiga silinder segaris 765cc milik Triumph yang melaju di sirkuit Sepang sepanjang 5,5 km pada sesi latihan bebas ketiga akhir pekan ini.
Saya baru mulai menikmati pemandangan dan asap bahan bakar dari knalpot yang memenuhi atmosfer ketika perwakilan Yamaha Motor India membawakan kami pass paddock. Sekarang, menonton balapan dari tribun adalah pengalaman yang memukau, tetapi berada di paddocks seperti mimpi. Menonton taksi yang mendekati pintu masuk area paddock saja sudah seru seperti menonton film Jurassic Park angsuran pertama.
Sekarang, saya hanya melihat pembalap di televisi, menonton bidikan dramatis melalui operator kamera berbakat di trek. Tapi inilah gambaran yang benar-benar baru – kami melihat Jake Dixon berjalan santai dari pit ke area umum tim – dan sekali lagi, setidaknya selusin kali lagi sepanjang akhir pekan itu. Kami mendapat kesempatan untuk bertemu dan mendoakan Bagnaia dan Quartararo untuk balapan yang akan datang, dan klik beberapa foto dengan mereka berdua, dan dengan Alex Rins dan Franco Morbidelli.
Lalu, ada manajer tim seperti Lin Jarvis, Davide Tardozzi, dan Luigi Dall’Igna yang terlihat sibuk jelang GP Malaysia. Namun, kami memiliki kesempatan untuk bertemu dan berbicara dengan Paolo Ciabatti dari Tim Pabrik Ducati dan Claudio Calabresi dari Pramac Ducati, dan memiliki pengalaman langsung dari pit MotoGP berkat Siddhartha Varma dari Ducati Motor Holding.
Sekarang, ini telah memanjakan saya selamanya. Anda lihat, mulai tahun depan, kami akan mengadakan Bharat GP yang akan berlangsung di Sirkuit Internasional Buddh, dan saya kemungkinan besar akan membeli tiket untuk akhir pekan. Tapi tidak ada yang bisa menggantikan pengalaman menyaksikan seluruh acara dari paddocks – kesempatan langka yang paling langka bagi kebanyakan dari kita – dan akan sulit untuk melampaui ini.
