Oleh Bilal Baran Yardımc / [email protected]
Dino Radja, mantan pemain bola basket Kroasia dan anggota Naismith Memorial Basketball Hall of Fame, adalah salah satu ikon bola basket Eropa. Karirnya dengan banyak prestasi besar berbicara untuk dirinya sendiri. Dia memiliki dua gelar EuroLeague, satu EuroLeague Final Four MVP, beberapa gelar domestik dan trofi. Ia bermain di NBA sebagai anggota Boston Celtics pada tahun 90-an, dan merupakan salah satu pionir pemain Eropa yang berkiprah di NBA.
BİDEV adalah yayasan untuk mengembangkan bola basket di Turki dan, bekerja sama dengan NBA, telah mendirikan liga Jr. NBA di negara tersebut. Draf liga berlangsung di Darüssfaka Ayhan Sahenk Sports Arena di Turki, dan mantan bintang Radja menghadiri acara tersebut.
Eurohoops berkesempatan berbincang dengan Dino Radja dan sang legenda mengungkapkan pemikirannya tentang berbagai topik.
Apakah Anda pikir Anda bisa bermain lebih lama di NBA?
“Tentu saja. Hari ini, saya pikir pemain lebih terlindungi. Game kurang fisik, ini lebih tentang keterampilan. Saya pikir para pemain bertahan lebih lama daripada para pemain pada masa itu.”
Bisakah Anda membandingkan era saat Anda bermain di NBA dengan era saat ini?
“Ini berbeda. Hari ini lebih seperti game All-Star, run n’ gun. Sebelum itu lebih bersifat fisik, sangat sulit untuk mencetak gol di cat, sangat sulit untuk melakukan dunk. Hari ini melakukan dunk di setiap pertandingan… Tapi saya pikir penonton menikmatinya. Anda tahu, semua pemotretan jarak jauh ini, semua sorotan ini dapat Anda lihat setiap hari. Beda zaman, beda aturan. Permainan berkembang dengan cara yang diinginkan orang banyak. Saya pikir itu bagus untuk liga, dan bagus untuk permainan. Saya lebih suka yang mana? Saya lebih suka sekolah lama. Tapi saya pikir saya akan menyesuaikan diri dengan permainan hari ini.”
Bagaimana perasaan Anda sebagai salah satu pelopor yang memimpin bintang NBA Eropa saat ini?
“Saya harus mengatakan bahwa saya sangat bangga menjadi salah satu pionir yang membuka jalan bagi semua orang menuju NBA. Karena, sebelum Drazen Petrovic, Divac, Toni Kukoc, Sabonis, saya sendiri… Tidak ada kepercayaan pada pemain Eropa… bahwa mereka bisa sukses. Setelah itu, kami masuk dan menunjukkan kepada semua orang bahwa kami bisa sukses, dan sekarang NBA terbuka. Jika Anda melihat berapa banyak pemain internasional di NBA saat ini, itu adalah jumlah yang sangat besar.”
Apa pendapat Anda tentang Luka Doncic, Nikola Jokic dan Giannis Antetokounmpo?
“Semuanya berbeda tetapi saya pikir Luka dan Jokic adalah talenta yang luar biasa. Itu adalah sesuatu yang Anda miliki sejak lahir. Giannis, di sisi lain, sangat fisik. Sulit dipercaya betapa fisiknya dia. Dia juga berbakat, tetapi tidak seperti keduanya (Luka dan Jokic). Jelas, Eropa meninggalkan jejaknya di NBA hari ini.”
Seberapa sering Anda mengikuti Boston Celtics?
“Saya selalu mengikuti Celtics. Celtics adalah tim saya, saya terhubung secara emosional dengan mereka. Setiap pagi, ketika saya bangun dan mereka bermain, saya mengikuti apa yang terjadi. Saya masih berhubungan dengan orang-orang yang bekerja di organisasi pada masa itu, beberapa dari mereka masih bekerja. Saya seorang pria basket, tentu saja saya mengikuti apa yang terjadi.”
Apa pendapat Anda tentang situasi Celtics saat ini?
“Saya pikir mereka memiliki peluang besar tahun lalu. Saya pikir mereka akan menang. Karena Anda tahu, pemuda vs. pengalaman, dan inilah saatnya bagi pemuda untuk menang. Tapi tentu saja, Golden State adalah tim yang hebat dan mereka lebih berpengalaman. Saya pikir tahun ini mereka memiliki peluang tetapi ada begitu banyak tim bagus di NBA saat ini. Milwaukee, Philadelphia, Celtics, Miami, Golden State, Memphis, Clippers… Portland bermain bagus di awal musim. Ini akan menjadi musim yang menarik untuk diikuti, mungkin musim yang paling menarik dalam waktu yang lama.”
Ketika kami memikirkan masalah yang mereka hadapi di lapangan depan saat ini, mereka bisa memanfaatkan Anda dengan sangat baik.
Ya, saya tahu tapi saya terlalu tua untuk itu (tertawa). Saya ingin menjadi 25 tahun lebih muda tapi sayangnya saya tidak bisa.
Anda dan mantan rekan setim Anda Toni Kukoc sama-sama Hall of Famers. Bagaimana perasaan Anda tentang itu?
“Saya tidak berpikir itu penting bagi kami berdua. Kami tahu berapa banyak yang kami lakukan dalam sejarah bola basket. Saya sangat senang ketika dia terpilih, saya yakin dia senang ketika saya terpilih. Itu bagus. Kami saling mengenal sejak kami berusia 14 tahun.”
Apa musim paling seru dan menyenangkan yang Anda alami?
“Ada banyak musim yang berbeda dengan banyak kesuksesan. Kami memenangkan gelar Eropa pertama kami di musim 1989. Saya memenangkan gelar Eropa lainnya dengan tim nasional di tahun yang sama dan kami memenangkan kejuaraan. Tapi juga, tahun ketiga saya di NBA di mana saya hampir mencetak rata-rata 20 poin dan 10 rebound, saya merasa ini adalah musim terbaik. Saya merasa paling kuat yang pernah ada. Anda tahu, kami memiliki musim yang berbeda dengan hal yang berbeda dilakukan. Sangat sulit untuk mengatakan bahwa satu musim adalah yang terbaik. Setiap musim mendapat beberapa hal bagus.”
Tim Jugoplastica Anda membuat tiga gambut di EuroLeague. Apakah Anda percaya bahwa Anadolu Efes juga memiliki peluang untuk mencapainya?
“Pasti mereka punya peluang. Tapi Anda tahu, ini adalah musim yang panjang. Mereka tidak memulai dengan baik, tetapi hal yang sama terjadi tahun lalu. Saya pikir mereka memiliki kualitas. Ini adalah musim yang panjang, cedera bisa terjadi, banyak tim bisa muncul dalam waktu tertentu. Dan juga, ada banyak tim hebat di EuroLeague. Barcelona, Real Madrid, Fenerbahce, Olympiakos… Ini akan menarik.”
Apakah mudah untuk mempertahankan rasa lapar Anda untuk sukses setelah memenangkan gelar berturut-turut?
“Rasa lapar selalu sama. Anda selalu ingin menang, itu adalah perasaan yang indah. Setelah kami memenangkan sesuatu, saya tidak pernah merasa seperti ‘Oke, sekarang saya ingin menang lebih sedikit’. Anda selalu ingin menang lebih banyak. Tapi secara emosional, juara kedua dan ketiga tidak sebesar yang pertama. Yang pertama selalu yang spesial.”
Apa pendapat Anda tentang potensi ekspansi EuroLeague ke Dubai?
“Kau tahu, bisnis selalu tentang uang. Jika uangnya bagus, maka itu akan terjadi, percayalah.”
Pernahkah Anda memperhatikan sensasi naik daun Turki Alperen Sengun?
“Ya (saya punya kesempatan untuk menontonnya). Dia bermain dengan baik. Saya pikir dia mencetak gol di pertandingan terakhir seperti 23 tiga poin. Dia pasti pemain yang bagus. Saya pikir dia sudah membuktikan dirinya sendiri. Selama dia terus bekerja… Anda tahu, banyak pemain pada titik tertentu merasa puas dengan semua kontrak atau apa yang mereka lakukan, dan mereka berhenti bekerja. Selama dia terus bekerja keras pada waktu musim panas ketika dia bisa, maka dia akan menjadi lebih baik dan lebih baik, lebih sukses. Saat Anda merasa puas adalah saat Anda mulai turun.”
