Pengumuman Tome Alfonso Ezpeleta – keponakan dari CEO Dorna Carmelo Ezpeleta dan sepupu direktur olahraga MotoGP Carlos Ezpeleta – sebagai petugas keselamatan baru MotoGP memicu kecurigaan nepotisme.
Tapi pembalap Aprilia Aleix Espargaro, yang secara tradisional blak-blakan dan tidak malu untuk mengkritik kejuaraan ketika dia merasa itu diperlukan, telah mendesak orang yang ragu untuk memberi Alfonso Ezpeleta kesempatan dan berpendapat bahwa dia memenuhi syarat untuk peran itu.
Franco Uncini, juara dunia 500cc 1982, pensiun dari peran petugas keselamatan pada usia 67 tahun.
Dia telah bekerja bersama sesama juara dunia masa lalu Italia Loris Capirossi untuk mengesahkan sirkuit menjelang acara dan untuk memberi saran kepada kontrol balapan tentang kondisi keselamatan sepanjang akhir pekan.
Alfonso Ezpeleta bergabung dengan sepupunya Carlos dan Ana (kepala program pengembangan bakat Road to MotoGP) dalam mengambil peran senior dalam mengatur olahraga.
Dia adalah mantan bos dari sejumlah trek yang dikunjungi oleh MotoGP, pertama memimpin Sirkuit Internasional Losail Qatar sebagai manajer umum selama lima tahun sebelum mengawasi konstruksi trek Motorland Aragon, tinggal di trek itu selama sembilan tahun dan kembali sebentar pada 2022 untuk berkonsultasi pada balapan tahun ini setelah petahana sebelumnya diberhentikan hanya beberapa bulan sebelum Grand Prix Aragon.
Baru-baru ini, bisnis konsultasi motorsport Racing Loop miliknya telah mengembangkan Sokol Racetrack Kazakhstan, sebuah tempat yang akan membuat penampilan yang agak mengejutkan di kalender MotoGP untuk pertama kalinya pada tahun 2023.
Tapi, meskipun penunjukan Alfonso Ezpeleta dipenuhi dengan tuduhan nepotisme dalam balap motor tingkat atas (tuduhan yang sangat serius mengingat ini bukan peran Dorna tetapi posisi yang ditunjuk oleh badan pengatur FIM), Espargaro termasuk di antara sejumlah pembalap yang berdebat bahwa dia memiliki kualifikasi yang baik dan akan membawa perspektif berbeda yang sangat dibutuhkan untuk posisi tersebut.
“Saya kenal Tome, dia tinggal di Andorra dan saya sudah lama mengenalnya,” jelas Espargaro.
“Dia bekerja dengan aman, dalam menemukan trek baru, dan dia memiliki beberapa pengalaman dalam hal ini.
“Franco seperti saya, tua, dan dia memutuskan untuk berhenti, jadi satu-satunya hal yang bisa saya katakan adalah kami harus menunggu dan memberikan kesempatan kepada Tome.
“Menempatkan pembalap di sana tidak selalu lebih baik. Kami sudah memiliki Loris di sana, yang sangat cerdas, tetapi mungkin beberapa orang lain dengan pengalaman keselamatan lain, yang telah lebih banyak bepergian keliling dunia, dapat memberi kami sudut pandang yang berbeda.
“Aku tahu itu untuk kalian [the media]nama keluarga terdengar tidak profesional [like nepotism]tapi mari beri dia waktu.
“Saya mengenalnya dan saya menyukainya, dan apa yang dia lakukan dalam pekerjaannya di masa lalu tidak terlalu buruk.
“Salah satu sirkuit yang paling banyak berubah dalam hal keselamatan adalah Aragon. Itu meningkat cukup banyak saat dia bekerja di sana. ”
Pandangan itu didukung oleh Presiden FIM Jorge Viergas. Dalam mengumumkan bahwa Alfonso akan mengambil peran untuk tahun depan, dia mengakui potensi tuduhan nepotisme sementara juga bersikeras bahwa karyawan barunya adalah orang terbaik untuk peran tersebut.
“Kami berusaha sangat keras untuk menemukan seseorang yang mampu melakukan tugas ini, tanggung jawab besar ini, dan jika seseorang mengetahui seseorang yang dapat melakukan lebih baik dari Tome, maka mereka perlu memberi tahu saya,” kata Viergas.
“Kami melihat dan melihat. Kita semua tahu dia adalah keponakan Carmelo, tapi ini tidak ada hubungannya dengan cerita.
“Saya sudah menjawab beberapa pertanyaan tentang ini, tetapi kami memikirkan secara mendalam siapa yang dapat melakukan tugas ini, dan Tome telah lama bekerja merancang sirkuit, melihat keamanan sirkuit.
“Dia membahayakan hidup dan keuangannya, karena dia meninggalkan perusahaan ini untuk bekerja hanya untuk FIM, dan dia akan melakukan yang terbaik untuk membuat semua sirkuit seaman mungkin.”
