NEW DELHI: “Kami membutuhkan waktu terlalu lama untuk sampai ke India. Kami akan berada di sini sampai mereka menginginkan kami,” kata salah satu pendiri Formula E Alberto Longo, menjelaskan niatnya 100 hari sebelum balapan perdana di Hyderabad pada 11 Februari.
Putaran Formula E dan balapan Moto GP yang dijadwalkan di Greater Noida tahun depan diharapkan memberikan dorongan yang sangat dibutuhkan untuk motorsport India dengan acara balap besar terakhir di negara itu — Formula 1 — berlangsung pada tahun 2013.
Formula 1 meninggalkan India karena masalah pajak dan keuangan tetapi Longo dan promotor lokal Anil Kumar C mengatakan bahwa persiapan sangat banyak untuk debut Formula E di India.
Hyderabad ePrix akan menjadi putaran ketiga Kejuaraan Dunia yang disetujui FIA dengan mobil listrik satu tempat duduk di sepanjang Danau Hussain Sagar dengan kecepatan tertinggi 320 km/jam.
Pembuka musim akan diadakan di Meksiko dengan kejuaraan keliling ke kota-kota besar dunia, termasuk New York dan London.
Sirkuit jalanan sepanjang 2,37 km di jantung kota Hyderabad akan diuji dalam waktu dua minggu menjelang balapan Formula E.
Putaran Indian Racing League dijadwalkan di sana mulai 19-20 November.
Energi terbarukan utama Greenko dan pemerintah Telangana adalah promotor lokal dari perlombaan.
“Kami balapan di kota-kota terbesar di dunia dan India adalah pasar tier 1 bagi kami sejak awal. Kami telah mencoba balapan sejak musim pertama (2014) dan kemudian kami bertemu KTR (Menteri TI Telangana KT Rama Rao) yang memiliki visi mobilitas listrik yang kita miliki.
“Mahindra Racing memperkenalkan kami kepadanya dan itu adalah cinta pada pandangan pertama. Kami membutuhkan waktu terlalu lama untuk sampai ke sini, tetapi jika semuanya berjalan baik, kami akan berada di sini sampai mereka menginginkan kami,” kata Longo.
Mahindra Racing, yang telah menjadi juara sejak hari pertama, termasuk di antara tujuh pabrikan yang hadir dalam seri ini termasuk Porsche, Nissan, Jaguar milik Tata, Maserati dan McLaren.
“Semua dari tujuh pabrikan kami ingin datang ke India, datang ke China dan AS, tetapi India adalah negara yang tertunda dan kami di sini. Kami memiliki DNA India di Formula E,” katanya merujuk pada Mahindra dan Jaguar milik Tata. .
Perlombaan ini diharapkan menghasilkan dampak ekonomi sebesar USD 150 juta dan Longo mengatakan akan ada tantangan yang harus diatasi oleh semua pemangku kepentingan.
“Kami pada dasarnya berada di jalur untuk sebagian besar hal. Ada beberapa tantangan tetapi selalu ada tantangan untuk balapan pertama. Hal baiknya adalah beberapa balapan terjadi sebelum Formula E yang membantu secara besar-besaran. Kami belum memilikinya. di negara lain mana pun,” kata salah satu pendiri.
Longo mengatakan sekitar 4000 orang akan menjadi bagian dari angkatan kerja.
DHL adalah mitra logistik Formula E dan dia mengharapkan kelancaran masuknya mobil dan peralatan ke India.
Para promotor juga akan membutuhkan dukungan dari pemerintah pusat untuk bea cukai peralatan dan mereka mengatakan mereka memilikinya.
CEO Greenko Anil Kumar mengatakan dia pertama kali mendekati Formula E pada 2017-18 tetapi terobosan baru dilakukan tahun lalu dengan bantuan Menteri KT Rama Rao.
“Kami punya kontrak empat tahun dan ada klausul empat tahun lagi. Kami juga berencana mendatangkan seri lain ke India,” kata Anil Kumar.
“Tidak ada yang bisa menuduh kami menebang pohon”
Menanggapi laporan bahwa pohon ditebang di Hyderabad untuk menyesuaikan tata letak trek, Longo mengatakan: “Kami tidak menebang pohon, kami menanam kembali.
Kami tidak hanya mengganti pohon-pohon yang tumbang, tetapi kami juga menanam lebih dari itu. Tidak ada yang bisa menuduh kita tentang itu.”
Formula E memiliki tim India tetapi membutuhkan pembalap India
Sementara grid penuh untuk musim depan, Longo berharap seorang India akan menjadi bagian darinya di musim berikutnya dengan balapan di Hyderabad akan menjadi fitur reguler di kalender.
Pembalap top India saat ini, Jehan Daruvala, mendekati akhir musim Formula 2 ketiganya tetapi tidak memiliki pembalap Formula 1 untuk tahun 2023.
Dengan berjalannya waktu, dia perlu memutuskan masa depannya.
“Grid penuh untuk tahun depan tetapi dia masih muda. Saya telah berbicara dengan ayahnya baru-baru ini dan saya akan membantu sebanyak yang saya bisa. Akan senang jika dia bersama kami,” tambah Longo.
