Pada hari Jumat di Grand Prix Valencia, MotoGP mengadakan konferensi pers untuk mengumumkan bahwa juara dunia 500c tahun 1982 Uncini akan pensiun dari perannya sebagai petugas keselamatan resmi pada akhir musim ini.
Tempatnya akan digantikan oleh Bartolome Alfonso Ezpeleta, keponakan CEO Dorna Sports Carmelo Ezpeleta dan mantan kepala sirkuit Aragon dan Losail, dan yang saat ini mempelopori sirkuit di Kazakhstan yang akan menjadi tuan rumah grand prix pada 2023.
Jangkauan Ezpeleta di MotoGP meluas ke berbagai aspek utama kejuaraan, dengan putra Carmelo, Carlos Ezpeleta, menjadi tokoh kunci dalam pengarahan balapan di atas perannya sebagai Chief Sporting Officer, sementara putrinya Ana mengepalai program piala bakat Dorna.
Rekan Bartolome Alfonso Ezpeleta juga akan mendapatkan peran kunci dalam panel Steward MotoGP.
Penunjukan petugas keamanan yang baru telah memicu perdebatan di paddock mengenai apakah jangkauan Dorna dalam seri tersebut telah berkembang terlalu jauh.
Namun, banyak pebalap ketika ditanya tentang hal itu memohon agar Ezpeleta diberi waktu untuk menyelesaikan perannya dan membuktikan dirinya.
“Sulit untuk mengatakan sesuatu,” kata juara dunia 2020 Joan Mir ketika ditanya tentang hal itu. Maksudku, apa yang bisa aku katakan? Kami akan menilai ketika kami memahami jenis pekerjaan yang dia lakukan.
“Saat ini kami tidak bisa menilai.”
Joan Mir, Tim Suzuki MotoGP
Foto oleh: Gambar Emas dan Angsa / Motorsport
Ketika ditanya apakah seorang pebalap harus memiliki peran sebagai petugas keselamatan, Aleix Espargaro dari Aprilia mengatakan ini tidak selalu merupakan solusi yang baik, dan percaya Ezpeleta akan membawa perspektif baru tentang keselamatan sirkuit ke paddock mengingat latar belakangnya – meskipun mengakui bahwa keterlibatan orang lain namanya tidak “terdengar profesional”.
“Saya tahu Tome,” kata Espargaro. “Dia tinggal di Andorra dan saya mengenalnya sejak lama. Dia bekerja dalam hal keselamatan dan menemukan trek baru, jadi dia memiliki pengalaman dalam hal ini.
“Satu-satunya hal yang bisa saya katakan adalah bahwa kami perlu menunggu dan memberi Tome kesempatan. Tapi satu-satunya hal yang bisa saya katakan adalah tidak selalu lebih baik menempatkan pebalap. [in that role].
“Kami sudah memiliki Loris [Capirossi]yang sangat cerdas dan pernah menjadi pembalap.
“Tetapi mungkin beberapa orang lain yang memiliki lebih banyak pengalaman tentang keselamatan yang bepergian keliling dunia dapat memberi kita sudut pandang lain.
“Aku tahu untuk kalian, nama keluarga terdengar tidak profesional. Tapi mari beri dia waktu. Aku mengenalnya dan aku menyukainya, pekerjaannya di masa lalu tidak buruk.”
Keterlibatan Ezpeleta dengan sirkuit Kazakhstan juga telah memicu kekhawatiran akan konflik kepentingan, dan sementara Pol Espargaro dari Honda mengatakan tuduhan ini dapat dikenakan jika trek ternyata tidak aman, dia mencatat tidak ada penilaian yang dapat dibuat sekarang.
“Saya tidak tahu, kami harus pergi, jika kami pergi ke sana dan treknya tidak cukup aman, saya akan mengatakan ya,” jawabnya ketika ditanya oleh Motorsport.com tentang konflik kepentingan Kazakhstan.
Tomé Alfonso, Carmelo Ezpeleta, CEO Dorna Sports
Foto oleh: Gambar Emas dan Angsa / Motorsport
“Tapi kami perlu memberikannya kesempatan untuk menunjukkan bagaimana dia melakukannya dan apakah dia bagus atau tidak.
“Secara teori, pada gambar yang kami lihat, area runoff bagus dan treknya terlihat bagus. Tapi mungkin masalahnya ada di antah berantah.
“Kami membutuhkan sesuatu yang lain selain sirkuit ketika kami pergi ke sana, tapi mari kita beri kesempatan.”
Beberapa pebalap, termasuk juara dunia Fabio Quartararo, menolak berkomentar soal itu karena takut mendapat masalah karena mengatakan hal yang salah.
Tetapi ini juga menimbulkan pertanyaan apakah pengendara merasa bebas untuk mengungkapkan pendapat mereka tentang insiden tanpa takut akan reaksi dari penyelenggara.
Mir mencatat bahwa di semua industri harus berhati-hati ketika membuat komentar tentang suatu masalah, tetapi merasa dia dapat berbicara secara bebas dalam rapat komisi keselamatan MotoGP.
“Nah, jika Anda bukan pengendara dan bekerja untuk sebuah perusahaan, Anda juga harus mengukur kata-kata Anda dalam beberapa aspek,” katanya.
“Bukan hanya olahraga, itulah yang terjadi dalam hidup. Memang benar dalam beberapa saat Anda ingin berbicara dengan bebas, tetapi ada banyak kompromi yang Anda miliki dan bisnis dan segalanya. [you have to consider].
“Itu untuk semua orang. Sebagai pebalap kita harus… Saya pikir itu normal, sebagai pebalap Anda ingin berbicara lebih banyak tetapi ada banyak orang dan banyak hal yang [you have to consider].”
