Dengan gelar juara pembalap Formula 4 United States Championship Powered by Honda (F4 US) diperebutkan di Sirkuit Amerika, Lochie Hughes (No. 6 Jay Howard Driver Development / CSU One Cure / Lucas Oil / Pelican Ligier JS F4) meraih kemenangan di Race 2 pada Kamis sore. Melawan dari finis keenam di Race 1 (Lihat di bawah)Hughes mencetak poin maksimal untuk memasuki balapan terakhir akhir pekan ini dengan menguasai klasemen.
“Itu balapan yang cukup menyenangkan,” kata Hughes menceritakan kejadian tersebut. “Kami memulai P6, jadi kami hanya memotongnya satu per satu, mencoba untuk sampai ke depan. Saya terkejut dengan kecepatan yang kami miliki. Kami membuat beberapa perubahan pada mobil setelah Race 1 dan itu bekerja dengan cukup baik. Mobil itu terasa sangat enak. Kami hanya bisa mencapai sasaran kami dan terus maju. Saya mengejar Bryson (Morris) dan melewatinya ke Tikungan 1, dan kemudian memimpin sisa balapan dari sana.”
Berguling keenam, Hughes sedang dalam misi dari penurunan bendera hijau. Mengambil dua posisi di lap pembukaan, Hughes pindah ke posisi ketiga dengan penyelesaian lap dua dan ke lap kedua kemudian. Yang tersisa di depan Hughes hanyalah saingan kejuaraan Bryson Morris (No. 39 Crosslink Kiwi Motorsport Ligier JS F4). Hughes menangkap Morris memasuki Tikungan 1 saat mengerjakan lap lima, menyelesaikan operan dan tidak pernah menoleh ke belakang.
Sementara itu, Noah Ping (No. 65 Velocity Racing Development Ligier JS F4), pebalap lain yang masih bersaing memperebutkan juara, menghadapi kesulitan meski start dari pole position. Saat lapangan bekerja pada lap ketujuh, Ping turun ke posisi kelima sebelum kontak mengirimnya ke jebakan kerikil. Tidak dapat melanjutkan atau menyelesaikan 90% putaran, penyelesaiannya tidak diklasifikasikan dalam acara tersebut.
Hasil sementara menunjukkan Hughes memimpin Morris ke bendera kotak-kotak, diikuti oleh Andre Castro (No. 8 Future Star Racing Ligier JS F4). Namun, dalam keputusan steward setelah balapan, ditentukan bahwa Morris melewati garis campuran di pit exit untuk mendapatkan posisi. Penalti lima detik dinilai, yang menjatuhkan Morris ke urutan ketujuh dalam urutan lari terakhir. Hasilnya, Castro naik ke urutan kedua pada hasil akhir, dan Alex Berg (No. 08 Penn Elcom / Lordco / Cedar Coast / Kirby Studios / LA Prep Ligier JS F4) finis ketiga.
Keputusan itu juga mempengaruhi klasemen kejuaraan, karena Morris turun menjadi 30 poin di belakang Hughes, yang mengunci Hughes sebagai juara F4 AS 2022.
Sebuah ikhtisar lengkap dari hasil resmi dari Race 2 tersedia di sini.
Noah Ping mempertahankan harapan kejuaraan F4 AS-nya dengan umpan putaran terakhir untuk kemenangan di Race 1 di Circuit of The Americas.
“Saya punya rekan satu tim yang baik,” kata Ping setelah turun dari mobil. “Dia benar-benar memenangkan balapan ini. Untungnya, saya kembali ke kejuaraan ini. Saya diberitahu bahwa Lochie (Hughes) finis keenam, dan dia harus finis kelima atau lebih buruk di setiap balapan (untuk membuat saya tetap dalam pertempuran). Kami masih punya harapan. Saya memiliki rekan tim yang hebat. Dia pasti melakukan kesalahan; tapi tetap saja, dia orang yang hebat. Saya ingin berterima kasih kepada Jacob Loomis dan anak-anak Velocity Racing Development.”
Ping (No. 65 Velocity Racing Development Ligier JS F4) start dari posisi keempat, namun dengan cepat mengarahkan pandangannya ke depan. Dengan saingan kejuaraan di sekelilingnya, Buford, asli Ga. pertama memilih dari Bryson Morris (No. 39 Crosslink Kiwi Motorsport Ligier JS F4) untuk mengambil alih posisi ketiga sebelum mereka menyelesaikan lap kedua. Pada lap keempat, ia melewati Lochie Hughes (No. 6 Jay Howard Driver Development / CSU One Cure / Lucas Oil / Pelican Ligier JS F4) untuk menyalip kedua. Dari sana, ia mulai mengejar Loomis (No. 24 Velocity Racing Development Ligier JS F4). Loomis, yang memulai F4 AS pertamanya sejak 2018, jelas berlayar di depan lapangan setelah memulai dari posisi terdepan, tetapi kesalahan di Tikungan 13 pada putaran terakhir memungkinkan Ping menyelinap untuk menang.
Setelah balapan, pertarungan kejuaraan untuk sementara turun menjadi hanya tiga pesaing, karena Ryan Shehan (No. 66 Crosslink Kiwi Motorsport Ligier JS F4) tersingkir dari pertarungan. Tampaknya Ping akan tertinggal 27 poin, dengan Hughes dan Morris imbang untuk memimpin.
Namun, serangkaian keputusan pramugari pasca balapan berdampak besar, karena Morris dinyatakan telah melampaui batas lintasan dan mengeluarkan penalti lima detik. Akibatnya, ia secara resmi mencetak keenam dan hanya memperoleh delapan poin, memberikan Hughes memimpin poin.
Dengan keputusan tersebut, Ethan Barker (No. 12 Velocity Racing Development Ligier JS F4) dipindahkan ke posisi ketiga pada hasil resmi.
Sebuah run-down lengkap dari hasil resmi dari Race 1 tersedia di sini.
F4 US akan mengikuti balapan terakhirnya pada 2022 besok pagi dengan Race 3 dari Mission Foods Austin SpeedTour. Mati lampu dijadwalkan pukul 09:15 CT. Untuk pembaruan, ikuti F4 US di Facebook, Instagram, dan Twitteratau gunakan Race Monitor untuk mengikuti waktu dan penilaian langsung.
