Dalam waktu kurang dari setahun, Pato O’Ward beralih dari penolakan program junior F1 Red Bull – dengan cara yang konyol – menjadi bintang IndyCar dan penguji F1 masa depan bersama McLaren.
Fakta bahwa dia dipercaya dengan $ 10 juta mobil Ayrton Senna McLaren F1 mencerminkan penghargaan yang dia pegang di McLaren, tetapi pendekatannya untuk mengendarai mobil itu mungkin mencerminkan sikap baru atau yang dimodifikasi O’Ward terhadap peluangnya untuk mencapai F1.
Ketika dia memenangkan balapan Texas IndyCar pada tahun 2021, sebagai bagian dari taruhan dengan Zak Brown, dia akan menguji mesin McLaren di Abu Dhabi pada akhir tahun. Itu menyelesaikan perputaran angin puyuh dalam keberuntungan bagi pengemudi yang dijanjikan begitu banyak di masa lalu, tetapi beranikah dia bermimpi kali ini akan menjadi kenyataan?
Komplikasi sekitar akhir tahun lalu dan awal yang satu ini seputar kontrak masa depan O’Ward meredam ujian di mana dia mungkin tidak cukup siap secara fisik untuk F1 – lihat komentar tentang lehernya yang hancur – dan dia mungkin akan mengakui sekarang dia membiarkan dirinya terjebak dalam narasi bahwa masa depan F1 adalah mungkin sebelum itu realistis.
Ditanya oleh The Race tentang bagaimana dia menyeimbangkan karir IndyCar-nya dengan menjaga kakinya di pintu dengan F1, O’Ward mengatakan: “Selangkah demi selangkah, kurasa! Ya, langkah demi langkah.
“Dan penting untuk tidak terlalu mendahului diri sendiri. Dan sulit untuk tidak – sangat sulit untuk tidak melakukannya.
“Tetapi juga sangat penting untuk menikmati di mana Anda berada, menikmati saat ini, menikmati saat ini, dan memaksimalkannya.
“Dan saya merasa dengan melakukan itu, pintu akan terbuka dan segalanya akan selaras. Jika saya terus melakukan pekerjaan saya dengan benar dan terus tampil.”
Perselisihan kontrak O’Ward dengan McLaren berubah berantakan dan mengaburkan bagian pertama tahun ini sampai keadaan mulai berbalik pada bulan April, dan pada balapan Long Beach di IndyCar O’Ward menggunakan diskusi kamar hotel dengan sepupunya untuk membangun sikap baru. yang dapat disederhanakan untuk tujuan penjelasan sebagai ‘Anda hanya dapat fokus pada apa yang dapat Anda kendalikan, segala sesuatu yang lain berada di luar kendali Anda dan akan jatuh pada tempatnya’.
Menargetkan di luar musim yang tepat dan menghabiskan waktu bersama keluarganya adalah prioritas utama bagi O’Ward karena dia merasa bahwa aktivitas pasca musim IndyCar tahun lalu membuatnya letih saat musim tiba di bulan Februari bersamaan dengan perselisihan kontraknya yang diseret.
Dengan kontrak baru pada bulan Mei, ia menemukan level baru dan hanya masalah keandalan yang menghentikan kampanye gelar yang menampilkannya lolos di Fast Six IndyCar di setiap jalur jalan raya tahun ini.
Menyortir kontraknya, fokus pada hal-hal yang bisa dia kendalikan dan memastikan waktu untuk dirinya sendiri jauh dari trek, semuanya membantu membangun mentalitas baru ini, atau setidaknya, pendekatan.
Sekarang O’Ward menghadapi komplikasi dari juara IndyCar 2021 Alex Palou yang datang dan menguji di McLaren saat pasangan itu berbagi tes F1 di Barcelona dan Austria bulan lalu, dengan Palou mengambil kesempatan FP1 pertama dan tertinggal kurang dari tiga persepuluh dari Lando Norris pada ban yang sebanding di COTA.
Tapi sikap O’Ward yang direvisi – ditambah apa yang tampaknya menjadi keyakinan yang melekat bahwa ia dapat mengambil dan mengalahkan Palou di lapangan bermain yang sama – berarti peluang F1 adalah bonus yang bertentangan dengan bagian penting dari tujuan langsungnya.
“Setelah saya selesai dengan FP1 saya akan dapat menceritakan sedikit lebih banyak seperti apa rasanya tetapi saya sangat bersyukur atas kesempatan itu,” tambah O’Ward.
“Dan saya ingin menjadi spons, menyerap semua yang saya pelajari dan terus belajar. Dan teruslah berkembang – bantu tim dan jangan pernah lupa untuk menikmatinya karena itulah yang terpenting.”
‘Enjoying it’ adalah ungkapan yang pasti bisa digunakan untuk menggambarkan opini O’Ward saat mengendarai Senna McLaren MP4/5B di Laguna Seca bulan lalu.
Bahkan jika itu datang dengan tekanan – Brown memastikan O”Ward mengetahui nilai mobil senilai $ 10 juta tepat saat dia masuk ke dalam mobil untuk mengambilnya – kesenangan dan sikap bebas perawatan O’Ward mendekati ujian bersejarah dalam metafora yang sempurna untuk ruang mental baru yang dia dekati dengan peluang F1 kontemporernya.
Terima kasih atas tanggapan Anda!
