Daniel Ricciardo menepis anggapan bahwa kesepakatan baru untuk Lewis Hamilton di Mercedes dapat membuat kembali ke grid F1 pada tahun 2024 lebih sulit, karena ia bersiap untuk memulai satu tahun keluar dari olahraga.
Ricciardo akan digantikan oleh sesama Australia Oscar Piastri di McLaren musim depan dan, dengan Haas memegang satu lowongan yang tersisa di grid 2023, pria berusia 33 tahun baru-baru ini mengakui bahwa hampir pasti dia tidak akan bersaing.
BACA LEBIH BANYAK: ‘Saya berharap seperti ini lebih sering’ – Ricciardo senang dengan finish P7 saat menjelaskan kecelakaan Tsunoda
Satu peran Ricciardo tetap terbuka adalah sebagai pembalap cadangan, sebelum kembali ke kursi balap untuk kampanye 2024, dengan namanya baru-baru ini dikaitkan dengan Mercedes – yang perlu menggantikan Nyck de Vries yang terikat AlphaTauri.
Namun, promosi dari tugas cadangan ke kursi balap di Silver Arrows tampaknya tidak mungkin, setidaknya dalam waktu dekat, dengan George Russell terikat pada kesepakatan jangka panjang dan rekan setimnya Hamilton mengkonfirmasi selama akhir pekan Grand Prix Mexico City bahwa ia berniat menandatangani kontrak baru.
Saat penantian berlanjut untuk mengetahui di mana Ricciardo akan berakhir, dia menjelaskan bahwa ambisi masa depannya tidak disematkan pada keputusan pembalap lain, sambil menyatakan harapan bahwa Hamilton akan terus berlanjut selama bertahun-tahun yang akan datang.
“Yang benar adalah saya ingin dia tetap di olahraga. Dia salah satu yang terhebat yang pernah melakukannya dan saya pikir bersaing dengannya, bermain roda dengan dia, itu menyenangkan, itu luar biasa. Biasanya di ujung yang runcing, jadi saya pasti ingin melakukan itu lebih banyak di masa depan, ”kata Ricciardo.
BACA LEBIH BANYAK: Bagaimana strategi licik memungkinkan kita untuk melihat Ricciardo kembali ke performa terbaiknya di Meksiko
“Di situlah letaknya saat ini. Saya pikir masa depan saya akan … Saya tidak berpikir itu relatif terhadap apa yang dilakukan orang lain. Saya pikir itu, bagaimana saya mengatakannya, seperti peluang akan muncul ketika mereka melakukannya, tetapi saya tidak mengharapkan siapa pun melakukan sesuatu sehingga saya dapat menemukan jalan saya.
Ditanyakan oleh Sky Sports F1 tentang prospek Ricciardo bergabung dengan Mercedes dalam peran cadangan, Russell berkata: “Ya, saya pikir itu akan menarik. Saya pikir kami ingin melihat itu. Tetapi terserah kepada Daniel untuk melihat apa yang ingin dia lakukan dengan masa depannya.”
Ricciardo menambahkan bahwa, setelah hampir 12 tahun membalap mobil F1 di seluruh dunia, dia menantikan musim yang jauh dari garis depan untuk memberi dirinya waktu untuk berkumpul kembali dan – jika ada kesempatan yang cocok – kembali ke grid untuk 2024.
“Saya ingin meluangkan waktu yang diperlukan, menjaga sedikit jarak dengan olahraga dan, katakanlah, membangun kembali diri saya, tetapi kemudian jika ada sesuatu yang masuk akal di ’24, [I’ll] kembali dengan sepenuh hati dan bersenang-senang, dan semoga balapan di depan, ”katanya.
