Lewis Hamilton telah mengalami tahun yang penuh gejolak di Mercedes, saat ini menemukan dirinya dua balapan lagi dari musim tanpa kemenangan pertamanya di Formula 1, namun juara dunia tujuh kali itu belum siap untuk berhenti dulu.
Setelah kehilangan gelar kedelapan yang memecahkan rekor tahun lalu dengan cara yang kontroversial untuk Max Verstappen, pembalap Inggris itu sangat lapar untuk terus bersaing selama bertahun-tahun yang akan datang.
Toto Wolff telah mengkonfirmasi bahwa sementara belum ada pembicaraan yang dimulai, pasangan itu akan duduk setelah Grand Prix Abu Dhabi untuk memilah masa depan pemain berusia 37 tahun itu dengan Mercedes.
“Kami belum memulai pembicaraan, kami ingin menyelesaikan musim dan kemudian menemukan waktu tenang selama musim dingin seperti yang kami lakukan terakhir kali,” kata kepala tim Mercedes.
BACA: Daniel Ricciardo memperingatkan penampilan buruknya akan dikenang pada tahun 2024
“Dia lebih dari sekadar pengemudi bagi kami sekarang. Dan meskipun kita tidak berbicara tentang akhir karier, penting juga untuk berbicara tentang perannya sebagai duta besar untuk Mercedes dan banyak sponsor yang kita miliki dan implikasi yang dapat dia miliki di alam semesta kita yang lebih luas.”
Komentar ini datang bersamaan dengan keinginan Hamilton untuk tetap bersama Mercedes selama sisa hidupnya, mengagumi apa yang dilakukan pabrikan mobil di luar Formula 1 dan dampak yang dapat mereka berikan di dunia.
Hamilton sebelumnya mengatakan bahwa dia tidak bisa melihat dirinya membalap di usia 40-an, namun mungkin kehilangan gelar dunia kedelapan yang sulit dipahami telah menghidupkan kembali sesuatu di Inggris untuk melanjutkan.
Wolff tidak melihat alasan mengapa Hamilton tidak dapat terus bersaing selama bertahun-tahun yang akan datang, memberikan contoh atlet lain yang berada di puncak permainan mereka di usia yang lebih tua.
“Anda dapat melihat atlet hari ini mendorong batas dalam hal usia,” jelasnya.
BACA: ‘Boos dan lebih buruk’: Will Buxton menyerang penggemar Meksiko karena pelecehan Lewis Hamilton
“Bagi saya, Fernando [Alonso] tampil di level yang sangat tinggi dan Anda melihat, bagi saya, pada atlet terbaik di dunia, Tom Brady, di lapangan saat melakukan tekel dan melempar bola pada usia 45 tahun.
“Selama Anda terus menjaga diri sendiri dan sensor kognitif Anda, saya pikir dia memiliki lebih banyak tahun dalam dirinya.”
Sementara tantangan gelar bukanlah kemungkinan musim ini untuk Silver Arrows, Hamilton akan berharap bahwa timnya telah belajar dari tahun ini, dan dapat mengambil keuntungan dari penalti pengujian Red Bull untuk kembali ke puncak layar waktu pada tahun 2023.
