Sudah cukup. Sudah waktunya untuk menangguhkan Kyrie Irving. Tidak ada lagi yang menari-nari di sekitar masalah ini, tidak ada lagi kesempatan bagi Irving untuk berdiri di dekat mikrofon dan melakukan tindakan pseudo-intelektual/martirnya yang licik. Dia tidak dapat dipercaya untuk mengatakan, melakukan, atau bahkan memikirkan hal yang benar, sehingga Adam Silver atau Nets harus melakukannya untuknya.
Irving meniup kesempatan terakhirnya pada permintaan maaf yang tulus Kamis dengan bencana lain dari konferensi pers. Dia memiliki banyak kesempatan untuk mencela apa yang seharusnya dikecam, dan dia tetap tidak melakukannya. Dia telah membuktikan dirinya tidak tertarik pada refleksi diri dan tidak mampu meminta maaf yang tulus karena dia begitu berkomitmen untuk menampilkan dirinya sebagai pemikir mendalam yang jelas-jelas tidak.
Seminggu setelah mempromosikan film antisemitisme yang penuh kebohongan, Irving masih bertekad untuk tidak mendapatkannya. Alih-alih mengatakan dia salah, dia berkata, “Saya tidak bermaksud menyakiti. Bukan saya yang membuat film dokumenter itu.” Ditanya apakah dia antisemit, dia berkata, “Saya tidak bisa menjadi antisemit jika saya tahu dari mana saya berasal.”
Ditanya apakah dia terkejut dia menyakiti orang, Irving—yang memiliki keturunan penduduk asli Amerika—berkata, “Di mana Anda ketika saya masih kecil mengetahui bahwa 300 juta nenek moyang saya dimakamkan di Amerika?”
Hei, Kyrie, sejak Anda bertanya: Ketika saya masih kecil, saya belajar banyak tentang Holocaust, yang menurut klaim film yang Anda promosikan tidak terjadi. Saya hampir tidak belajar cukup banyak tentang bagaimana negara ini memperlakukan nenek moyang Anda. Tetapi ketika saya mempelajarinya, saya mengerti bahwa itu adalah bagian penting dari sejarah yang harus dipelajari semua orang. Mengapa Anda tidak bisa melakukan hal yang sama tentang Holocaust?
Irving memiliki masalah yang tidak dapat diperbaiki Silver. Tapi Silver bisa dan harus menangguhkannya.
Jika Anda salah satu orang yang marah karena Silver tidak menangguhkan Irving, itu bisa dimengerti. Tetapi penting untuk memahami bagaimana skandal ditangani dalam olahraga pro, dan terutama NBA.
Ketika krisis melanda waralaba, kantor liga secara teratur berhubungan dengan tim itu. Silver bangga dengan komunikasinya; tentu saja dia harus berbicara dengan Nets selama ini. Silver juga memiliki sejarah panjang dalam mencoba membujuk orang untuk melakukan apa yang menurutnya harus mereka lakukan. Di mana komisaris NFL Roger Goodell terlalu bersemangat untuk memaksakan otoritasnya, Silver lebih menyukai pendekatan yang lebih mendamaikan: Kita harus sampai di sana, tapi mari kita ke sana bersama.
Hampir satu dekade yang lalu, ketika manajer umum Hawks, Danny Ferry, tertangkap membaca laporan kepanduan tentang bagaimana Luol Deng yang lahir di Sudan Selatan memiliki “sesuatu yang Afrika dalam dirinya,” Silver mengutuk komentar Ferry tetapi mengatakan Ferry harus mempertahankan pekerjaannya. Harapannya kemudian adalah harapannya dengan Irving: permintaan maaf dari pelaku, disiplin yang masuk akal dari tim, pengalaman belajar bagi semua orang.
Jadi, ketika Irving dan Nets mengumumkan bahwa mereka masing-masing akan menyumbangkan $500.000 “untuk tujuan dan organisasi yang bekerja untuk memberantas kebencian dan intoleransi di komunitas kita,” dan bahwa mereka akan bekerja dengan Liga Anti-Pencemaran Nama Baik, Anda dapat dengan aman berasumsi Silver tidak mengetahuinya di media sosial seperti yang kita lakukan. Itu seharusnya menjadi jalur bagi Irving untuk melanjutkan.
Tapi Irving tidak mau pindah. Dia menjelaskan hal itu dalam pernyataan yang dirilis Nets, di mana dia tidak mengatakan bahwa dia menyesal atau mengutuk antisemitisme secara khusus. Permintaan maaf setengah menyedihkan itu menyebabkan Silver menanggapi dengan sebuah pernyataan Kamis pagi, menyebut keputusan Irving untuk mempromosikan film itu “sembrono” dan berkata, “Saya kecewa karena dia tidak menawarkan permintaan maaf yang tidak memenuhi syarat dan lebih khusus mencela konten keji dan berbahaya yang terkandung di dalamnya. dalam film yang dia pilih untuk dipublikasikan.”
Silver mungkin juga telah DM itu ke Irving. Komisaris dicentang, tapi dia tetap mencoba membantu Irving melepaskan diri dari kekacauan ini. Irving hanya harus melakukan apa yang diminta Silver. Dia bahkan tidak perlu memikirkan kata-kata itu sendiri. Mereka ada di sana dalam pernyataan Silver—yang dirilis secara terbuka sebelum Irving berbicara pada hari Kamis. Irving punya banyak waktu untuk meninjaunya.
Irving hanya harus mengatakan: Hari ini saya menawarkan permintaan maaf tanpa syarat. Saya mencela konten keji dan berbahaya yang terkandung dalam film yang saya pilih untuk dipublikasikan.
Sebaliknya, Irving menghindari pertanyaan tentang apakah dia antisemitisme dan bertindak seolah-olah dia sedang dianiaya. Ini bukan hanya argumen akademis yang tidak jujur. Ada konsekuensi nyata ketika selebritas seperti Irving menormalkan kebencian. Kejahatan kebencian terhadap orang Yahudi semakin meningkat. Mengatakan “Bukan saya yang membuat film dokumenter” adalah tindakan menghindar, dan menyinggung. Jika Anda mempromosikan unjuk rasa KKK, Anda tidak bisa mengatakan, “Hei, bukan saya yang mengadakan rapat umum.” Irving mungkin menganggap dirinya semacam filsuf, tetapi kata-katanya memiliki konsekuensi nyata dan berpotensi berbahaya.
Ada juga konsekuensi langsung untuk liga, dalam dolar perusahaan dan reputasi, yang keduanya penting bagi Silver. Irving muncul sebagai parodi sayap kanan dari seorang pemain NBA aktivis. Dia mengancam akan membatalkan begitu banyak pekerjaan keadilan sosial yang baik yang telah dilakukan NBA dalam tiga tahun terakhir.
Jadi sekarang Silver tidak punya pilihan. Pikirkan kembali musim panas ini, ketika Goodell menskors quarterback Browns Deshaun Watson selama satu musim dan Watson mengajukan banding. Goodell setuju untuk mengurangi skorsing menjadi 11 pertandingan dengan imbalan Watson membatalkan bandingnya dan Watson meminta maaf atas tindakannya yang menyebabkan lebih dari 20 wanita menuduhnya melakukan pelecehan seksual atau kekerasan seksual. Dalam pernyataan resminya, Watson berkata, “Saya bertanggung jawab atas keputusan yang saya buat.” Tapi kemudian Watson mengadakan konferensi pers dan menjelaskan bahwa dia tidak berpikir dia salah sama sekali. Goodell, yang telah setuju untuk mengurangi penangguhan, tidak memiliki jalan lain yang nyata.
Perak tidak mampu membelinya. Saya ragu bahwa Irving bahkan akan sepenuhnya meminta maaf ke muka komisaris, di bawah ancaman suspensi; selama bertahun-tahun dia telah memilih apa yang dia bayangkan adalah mistiknya selama karirnya. Tetapi bahkan jika Irving telah melakukan merilis pernyataan yang mengatakan dengan tepat apa yang diinginkan Silver, siapa yang bisa mempercayainya untuk mematuhinya?
Silver harus menangguhkan Irving, demi liganya. Irving telah melakukan ini pada dirinya sendiri. Cukup.
Cakupan NBA Lainnya:
